В марте того же 2002 года американцу Джеральду, ехавшему на ворованном авто, сел на хвост полицейский патруль, уличивший водителя в нарушении правил дорожного движения. Бедолага решил, что лучше удирать на своих двоих, чем на украденном автомобиле. При этом Джеральд был вооружен полуавтоматическим пистолетом, но, видимо, оказался из числа тех людей, которые не могут одновременно делать два дела. Как оказалось, он не мог бежать и стрелять. Стреляя в направлении полицейских через плечо, Джеральд умудрился прострелить себе голову. Его доставили в местную больницу, где он отдал Богу душу на следующий же день.
* * *
Обнаружив 70-летнего инженера на пенсии в его же доме с пулей в шее, полицейские классифицировали случай как убийство. Когда же детектив беспечно открыл крышку деревянного сундука, стоявшего в углу, в считаных сантиметрах от него просвистела пуля. Полицейские поспешно удалились из дома мертвого инженера, уступая дорогу военным экспертам. Те, в свою очередь, обнаружили 19 смертельных ловушек в стенах, потолках и предметах интерьера. Ключом к разгадке были тарелки, которыми пенсионер помечал расположение ловушек, оставляя для себя подсказки. Другие западни, кроме «сработавших», включали многочисленные скрытые дробовики, приводимые в действие нитями, взрывающуюся корзину с пивом, которая должна была рвануть после изымания из нее определенного количества бутылок. Потребовалось 3 недели, чтобы найти и обезвредить все ловушки. Специалисты поражались, отмечая, как все гениально и жестоко продумано.
Примечательно, что окрещенный эпитетами «жестокий» и «умный», но забывчивый лауреат премии Дарвина был охарактеризован соседями как молчаливый и умиротворенный человек, который постоянно наслаждался бездельем в гараже. Родственники же говорят, что он не мог простить своей жене развода двадцатилетней давности. Полицейские полагают, что он начал монтировать западни еще четырьмя годами ранее, после того как решением суда, затянувшегося на все эти послеразводные годы, дом должен был перейти в собственность экс-супруги.
* * *
Бразильский фермер решил устроить расправу над пчелами, расквартировавшимися на его апельсиновом дереве. Он вооружился факелом, надел на голову полиэтиленовый пакет, тщательно замотав его вокруг шеи, и ушел на ратный бой. Несколько часов спустя жена, обеспокоенная длительным отсутствием мужа, отправилась на его поиски и нашла мертвым. Но отнюдь не пчелы убили фермера, а полиэтиленовый шлем, в котором он попросту задохнулся, за что был номинирован на премию Дарвина.
* * *
Дело было в 2003 году в Австралии. 26-летний парень засунул подожженный фейерверк себе между ягодиц и стал в такой позе, чтобы придать вылету вертикальное направление. Естественно, стоять «пятой точкой» кверху не совсем удобно, поэтому он потерял равновесие и упал на фейерверк. Санитары скорой помощи, приехавшие по вызову на место салюта, констатировали, что рана, представлявшая собой большое отверстие в тазу, более походила на огнестрельную, были повреждены мышцы и порвана уретра. Креативный пиротехник заработал половую дисфункцию и присоединился к живым номинантам премии Дарвина.
* * *
Немало смертельных случаев зафиксировано во время строительства метро в Нью-Дели, США. Один из погибших был вором-неудачником, который хотел украсть стальные опоры, удерживающие плиту. Плита упала и убила его.
* * *
В 2003 году в Калифорнии Барри Бондс со своим новоиспеченным другом Тоддом пил пиво на променаде «Аркада», что находится на территории бейсбольной арены Гигантов в СанФранциско. Тодд обронил свои солнцезащитные очки, которые купил за 200 долларов. Они упали на 8 метров вниз, где услужливый прохожий подобрал их и безуспешно пытался подбросить обратно. Выход виделся только один – спускаться за очками, а так как по лестнице идти было лень, Тодд отважился перелезть через перила и прыгнуть на фонарный столб, стоявший совсем рядом. В результате он промазал и пролетел мимо столба, разбившись в лепешку. На такой поступок мужчина решился неспроста – он был серфингистом.
* * *
Бывший полицейский Хим из Камбоджи нагрянул в дом торговца наркотиками. Не из благих побуждений, а с целью вымогательства. Он вытащил чеку из гранаты, угрожая наркодилеру, и потребовал деньги. Преступник незамедлительно выполнил его требование. Удовлетворенный «сделкой» и, к слову, нетрезвый Хим направился к своему мотоциклу, положив гранату в карман. Седло мотоцикла стало его последним пристанищем. Это случилось в 2003 году.
* * *
Поездка на автобусе из Абердина в Лондон – сущая 12-часовая мука, особенно для заядлых курильщиков, к которым относилась и 43-летняя женщина, севшая на этот маршрутный автобус на юге Глазго в 2003 году. Летели версты, и ее все больше лихорадило от нужды в никотине. В автобусе курить не разрешали, и спасительной казалась остановка в Карлайле, где путешественница наконец смогла удовлетворить свою потребность. Но отпустило даму ненадолго. Она возбужденно ерзала в своем пассажирском кресле и кипела от жажды сигареты. Попутчики рассказывали, что она становилась все более нервной и в результате начала истерично кричать водителю, что хочет выйти. Автобус, ехавший в то время по участку автомагистрали между Снэпом и Пенритом, где остановка категорически запрещается, за исключением критических случаев, в перечень коих «очень хочется курить» не входит, все-таки остановился. Но не потому, что водитель сжалился над разъяренной пассажиркой. Просто еще до остановки та вышибла дверь на средней площадке и вывалилась из автобуса на скорости 95 километров в час.
* * *
То, что случилось 21 декабря 2004 года в Джорджии, походило на причудливое дорожно-транспортное происшествие. Столб дыма вился от обугленных остатков ствола большого дерева, которое лежало на тлеющем пикапе. Тело мужчины, сожженного до неузнаваемости, нашли в кабине. Очередной дарвинский номинант заставил полицейских ломать головы: как можно было на пикапе задним ходом врезаться в дерево во дворике дома, где и разогнаться-то негде, да еще повалить огромное дерево и вызвать пожар?
Поскольку улики сгорели не полностью, все стало ясно. 47-летний Реджи предложил возлюбленной свои услуги по устранению дерева позади ее дома. Он позаимствовал пикап у отца, очевидно веруя в то, что сможет выдернуть дерево, которое, как в мультике, упадет в противоположную от пикапа сторону. Мужчина привязал ствол к пикапу и «втопил» педаль акселератора в пол…
Законы физики никто не отменял, поэтому, естественно, дерево смяло кабину автомобиля, заточив Реджи в ловушку, в которой он, скрюченный в три погибели, продолжал давить на педаль. Двигатель перегрелся и привел к возгоранию травы, от которой, в свою очередь, загорелся бензобак. Цепочку замыкало дерево, воспламенившееся от автомобиля.
* * *
Этот случай произошел в 2004 году в Украине. Во время работы на артиллерийском складе воинской части солдаты устроили перекур – в окружении 92 000 тонн боеприпасов. Побросав «бычки», они снова принялись за работу. Плохо затушенные окурки привели к небольшому возгоранию, которого никто не заметил, пока пожар не привел к цепной реакции мощных взрывов.
Пожар и взрывы длились неделю, уничтожив все здания в радиусе 3 километров, жители домов были экстренно эвакуированы. Снаряды также вызвали пожары в соседних населенных пунктах, взорвался участок газопровода. Ущерб оценивается в 750 миллионов долларов США. Удивительно, но погиб только один солдат. Шесть других обвинены в пренебрежении правилами пожарной безопасности и курении в месте хранения боеприпасов.
* * *
У Бобби из штата Юта случилась неприятность: его грузовик никак не хотел заводиться. Ситуацию усугубляло то, что, несмотря на свой 51-летний жизненный опыт, бедолага никак не мог разорваться и быть в двух местах сразу: работать под капотом и нажимать в кабине на педаль газа. Эту дилемму Бобби разрешил следующим образом: взял завалявшийся в салоне скребок и упер его в педаль с одной стороны и в водительское кресло с другой. Операция «Скребок» прошла успешно. Но Бобби не додумался поставить рычаг коробки передач в нейтральное положение. Как только мужчина из-под капота запустил двигатель, грузовик тронулся, угрожая столкновением с дорогущим соседским домом на колесах. Бобби грудью встал на защиту фургона и отчасти преуспел в этом. Сосед обнаружил его почти бездыханного зажатым между домом и грузовиком. Карета скорой помощи доставила Бобби в региональную больницу, где он скончался от чрезмерного творческого потенциала.
* * *
В 2004 году в одном из жилых районов Вольфсберга в Австрии управдом до смерти перепугался, когда увидел торчащие из окна на первом этаже ноги, и вызвал полицию. Оказалось, безработный австриец, залитый алкоголем и «обсаженный» наркотиками, возвращаясь домой после бурной ночи, полез через кухонное окно, которое было лишь приоткрыто и жестко зафиксировано в таком положении. Незадачливый хозяин смог добраться лишь до кухонной раковины, установленной перед окном, а затем застрял. Поза не из приятных: голова в мойке, туловище в оконной раме, ноги на улице. Извиваясь, как червяк, он пытался выкрутиться из неловкой ситуации и ненароком задел ручку смесителя, включив горячую воду. Наверное, это был первый случай, когда человек утонул в раковине.
