Конечно, непосредственно наблюдать деятельность развитых цивилизаций из-за их огромной удаленности невозможно. Однако последствия такой деятельности, вероятно, могут быть замечены земными астрономическими приборами. По крайней мере, литовский астроном В. Страйжис придерживается именно такой точки зрения. Он обратил внимание на некоторые звезды, называемые «голубыми страглерами», которые встречаются в разнотипных звездных сообществах (отсюда их название «страглеры», что значит «странники»). Эти звезды в отличие от «нормальных» звезд не расходуют своего вещества на излучение, словно кто-то непрерывно пополняет их «горючее» для сохранения приемлемых температурных условий на близлежащих планетах. Такая операция была бы вполне по силам соседствующей с этой звездой сверхцивилизации. В некоторых обычных звездах присутствуют химические элементы в концентрациях, в тысячи раз превышающих их содержание в обычных звездах. Причем они располагаются «пятнами», напоминающими свалки отходов промышленного производства. И, наконец, особое внимание исследователей привлекают звезды с ощутимым количеством радиоактивных элементов с полураспадом в сотни тысяч лет. Как они туда попали, если возраст звезд насчитывает миллиарды лет? Вполне возможно, что это — продукты деятельности ядерной индустрии.
Прогресс в создании новых средств астрономических исследований на нашей планете, включая сооружение космических обсерваторий, внушает надежду на обнаружение рано или поздно явных свидетельств существования иного разума во Вселенной.
такой вариант, информация закодирована в спектре неких излучений виртуальных частиц, которые как информационные носители бороздят просторы необозримого космоса
По-видимому, великое молчание Вселенной определяется еще и тем, что другие цивилизации, если они существуют, разнесены не только в пространстве (что в принципе преодолимо), но и во времени...
В конце прошлого столетия возникла идея — с помощью телескопов искать планеты вне Солнечной системы. Началась охота за экзопланетами. В 1995 году поймали первый экземпляр: планету массой в пол-Юпитера, быстро вращающуюся вокруг 51-й звезды созвездия Пегас. В результате почти 10-летних поисков обнаружили 118 планетных систем, содержащих 141 планету. В целом обнаружение первых внесолнечных планетных систем стало одним из крупнейших научных достижений XX столетия. Решена важнейшая проблема — Солнечная система не уникальна; формирование планет рядом со звездами — это закономерный этап их эволюции.
В наши дни ученые, вооружившись научными и техническими достижениями, всерьез приступают к поискам в космическом пространстве биологической жизни. Есть веские аргументы в пользу того, что жизнь должна иметь примерно одинаковые формы повсюду во Вселенной, поскольку она возникла из похожих типов молекул в похожих молекулярных облаках.
Среди 100 миллиардов звезд в нашей Галактике имеется вполне достаточно стабильных, способных выделять столько энергии, сколько необходимо для развития жизненно важных химических процессов, тем более, что почти повсюду найдено большое количество углерода
И если однажды усилия ученых увенчаются успехом, то отношение к миру, в котором мы живем, и Вселенной, которая нас окружает, изменится навсегда.
* * *
Новые исследования показали, что первые звезды солнечного типа были всего лишь одинокими плазменными шарами, двигающимися по Вселенной, лишенной планет и уж тем более жизни. Эти звезды рождались, развивались и погибали в условиях бесплодной, безжизненной изоляции, однако со временем они помогли Вселенной измениться, они ответственны за синтез тяжелых элементов вроде углерода и кислорода, которые в конечном счете и привели к появлению первых планет, подобных нашей Земле.
Когда-нибудь Земля неизбежно погибнет, поглощенная раздувшимся Солнцем. Возможно, внешняя часть Солнечной системы все же сохранится и станет последним уютным оазисом. Компьютерное моделирование показывает, что условия в поясе Койпера могут к тому времени стать даже более благоприятными для возникновения и развития жизни, чем на заре нашей планеты. И возможно, что уютный Плутон станет последним оазисом жизни.
В связи со сказанным выделим очевидное: наша цивилизация (человечество) не может являться секретом для соседей ввиду их огромного преимущества во времени. Возможно, мягкая, упругая, динамичная, подвижная организация вещества (человеческий организм и организмы животных) редкое исключение из правил; а может, люди были преднамеренно созданы на основе более общих принципов строения живой материи, или сотворены при помощи ранее уже существовавшего энергоинформационного поля, обладающего функциями сознания.
Сказанное не выглядит чрезмерным ввиду неоднозначности ситуации в отношениях землян к своим соседям, которые вполне могут являться не только соседями, но и историческими родителями нашей формы жизни. Мир сложен, все может быть и необходимо заранее подготовиться ко многим ожидающим нас сюрпризам.
Из фактов, которые есть в руках исследователей, сформировалось убеждение, что в мезозойскую эру (около 165 млн лет), конкретно в меловой период (70 млн лет назад), существовали разумные существа, которые враждовали с хищными и грозными динозаврами.
Что все-таки за люди охотились на динозавров? Может быть, они и были «опытными экземплярами» наших предков, появившихся после первых экспедиций инопланетян на нашу планету? Об этом мы узнаем в последующих разделах книги.
Но прежде обратимся к очень важной теме. Все предположения и гипотезы об иных формах жизни, так же как и о возможных посланцах других цивилизаций, наталкиваются на два ключевых вопроса. Первый из них — как зародилась жизнь? Второй — какова вероятность ее возникновения при наличии соответствующих условий и «исходных материалов»?
Часть II
Откуда пришла жизнь
Инструкция к жизни
Безжизненные горы, камни и вода, огромная Луна на небе и постоянная бомбардировка метеоритами — наиболее вероятный ландшафт Земли 4 миллиарда лет назад. Луна была ближе, Земля вращалась быстрее, дни были короче, приливные волны выше, а шторма суровее. Над всем этим простирались стального цвета небеса, затемненные пыльными бурями, тучами вулканического пепла и осколками пород, выбитыми ударами метеоритов. Земная кора была тонкой, точка плавления пород находилась высоко, и поэтому кора все еще перерабатывалась. Земля все еще кипела, и поэтому кора вздымалась и снова погружалась, переправлялась многократно. Постепенно складывалась атмосфера, богатая азотом, углекислым газом и парами воды. Обилие парниковых газов вызвало потепление климата всей планеты. В таких экстремальных условиях происходил синтез живого вещества. Было ли это чудом, случайностью, произошедшей вопреки эволюции Вселенной, или только так и может появляться жизнь? Уже на ранних этапах проявилась одна из главных черт живой материи — приспособляемость к условиям среды.
Рис. 19. Безжизненные горы, камни, вода, огромная Луна на небе и постоянная бомбардировка метеоритами — наиболее вероятный ландшафт Земли 4 миллиарда лет назад
Дать определение жизни непросто.
Жизнь начиналась с очень простых организмов, постепенно усложняя конструкцию. Что характерно только для живого организма? Способность к размножению, когда потомкам передается точная копия наследственной информации, присуща всей земной жизни, причем даже самой малой ее частице — клетке. Вот почему клетку принимают за единицу измерения жизни. Слагаемые же клетки: белки, аминокислоты, ферменты — взятые по отдельности, живыми не будут.
Нет никакой надежды, что однажды клетка получилась сама собой из атомов химических элементов. Это невероятный вариант. Простая клетка бактерии содержит сотни генов, тысячи белков и разных молекул. Фред Хойл шутил, что синтез клетки так же невероятен, как сборка «Боинга» ураганом, пронесшимся над свалкой запчастей. И все же «Боинг» существует, значит, он был каким-то образом «собран», точнее «самособран».
В теории абиогенеза поиски первоначала жизни приводят к идее о более простой, нежели клетка, системе. Современная клетка необычайно сложна, ее работа держится на трех китах: ДНК, РНК и белки. ДНК хранит наследственную информацию, белки осуществляют химические реакции по схеме, заложенной в ДНК, информацию от ДНК к белкам передает РНК. Что может входить в упрощенную систему? Какая-то одна из составных частей клетки, которая умеет, как минимум, воспроизводить себя и регулировать обмен веществ.
Поиски наиболее древней молекулы, с которой, собственно, и началась жизнь, продолжаются почти столетие. Подобно геологам, восстанавливающим историю Земли по пластам горных пород, биологи открывают эволюцию жизни по строению клетки. Череда открытий XX века привела к гипотезе спонтанно зародившегося гена, который стал прародителем жизни. Естественно думать, что таким перво геном могла быть молекула ДНК, ведь она хранит информацию о своей структуре и об изменениях в ней. Постепенно выяснили, что ДНК не может сама передать информацию другим поколениям, для этого ей нужны помощники — РНК и белки. Исследования истоков первоначальной жизни зашли в тупик.
