но они тепло одеты. Они попали в беду. Либо самолет, либо поезд — это всегда трудно определить…» К письму она, как обычно, приложила набросок, на котором мужчины и женщины пытались взобраться на крутую гору.
8 декабря 1969 года из Афин пришло сообщение о том, что в результате катастрофы самолета «DC-6B» компании «Олимпик Эйрвэйс», врезавшегося во время бури в гору Панейон, погибли 90 человек. Спасатели добирались до места катастрофы около часа, карабкаясь по крутому склону.
Малькольм Бессент из Лондона — еще один молодой заокеанский ясновидящий, корреспондент американского «Бюро». В декабре 1969 года он сделал несколько кратко— и долгосрочных прогнозов. Вот некоторые из них.
«Греческий танкер черного цвета в течение четырех-шести месяцев будет вовлечен в катастрофу, имеющую международное значение. Это связано с Онассисом, возможно, опасность символическая, но мне кажется, что корабль олицетворяет его». В феврале 1970 года нефтяной танкер «Эрроу», принадлежавший мультимиллиардеру Аристотелю Онассису, разбился недалеко от берегов Новой Шотландии, Канада. Груз нефти разлился, из-за этого трагедия приобрела международный характер.
«Генерал де Голль умрет в течение года». Де Голль умер 10 ноября 1970 года, спустя 11 месяцев после предсказания Бессента.
«Вильсон уйдет с поста премьер-министра Англии следующим летом (1970)». Это предсказание было настоящим шедевром, так как вплоть до первого голосования английские политические эксперты считали, что кандидат от консерваторов Эдвард Хит не имеет шансов. Все прогнозировали легкую победу Гарольда Вильсона с преимуществом в пятнадцать процентов голосов. Кроме того, сначала планировалось провести выборы в ноябре, и только в последний момент было решено перенести их на июнь.
Помимо пророчеств своих ведущих «звезд» — экстрасенсов и «сейсмографов» — «Центральное бюро» регистрировало все известные предсказания, сделанные популярными парапсихологами, такими как Дэниэл Логан и Джин Диксон. Однако поначалу известные прорицатели не присылали своих предсказаний ни в лондонское, ни в американское бюро. Понадобится еще несколько лет кропотливой работы, чтобы эти две организации смогли доказать свое право на существование и убедить скептиков.
При всех имеющихся в наше время технологиях человек столь же зависим от милости разъяренных стихий, как и его далекий предок. Могущественная природа отнюдь не потеряла способности сеять страх в людских сердцах. Перед ужасной мощью ее сил покажется ничтожным даже самое разрушительное военное оружие. Ураганы и цунами проносятся через прибрежные регионы, сметая все на своем пути; торнадо изменяют ландшафт; неожиданная буря может сбросить на землю огромный самолет. К тому же погода не только практически не предсказуема, но и имеет неистощимый запас уловок и сюрпризов.
Смерч: неразгаданный феномен
В Северной Америке его называют по-испански — торнадо (вращающийся). На Руси у этого явления более эмоциональное название, вбирающее в себя большое разнообразие близких смыслов, — смерч. Происходит оно от древнерусского слова «смърчь» (облако) и сродни таким однокоренным словам, как «сумрак», «мрак», «морок» (нечто одуряющее, помрачающее рассудок), «мерячение» (состояние измененного сознания, массовый психоз)… Все эти слова как нельзя более точно подходят к описанию грозного природного явления.
Смерч представляет собой воздушный вихрь диаметром до 1500 метров с вертикальной осью вращения. Огромная скорость вращения воздуха развивает в нем центробежные силы, понижающие давление в центре. Таким образом смерч втягивает в себя пыль, песок, траву, камни и приносит катастрофические разрушения в окружающем пространстве.
Наиболее распространенными считаются тонкие и гладкие смерчи, с виду похожие на хлыст или бич. Над поверхностью океанов и морей образуются водяные смерчи. Известны и более редкие виды: во время разрушительных катаклизмов или оползней появляются земляные смерчи, во время сильной метели — снежные, а при извержении вулканов или сильном пожаре нередко можно наблюдать огненные смерчи, разносящие огонь на десятки километров. В пустынях встречаются пыльные или песчаные вихри, но обычно их диаметр не превышает 3 метров.
Все эти атмосферные явления чрезвычайно опасны, коварны и непредсказуемы.
Воздушный бич
Вот леденящие душу воспоминания моряка, пережившего встречу со смерчем.
«Пароход „Даймонд“ заканчивал погрузку, когда послышался чей-то испуганный крик: „Смерч! Смотрите, смерч!“ Смерч находился уже не далее чем в полукилометре от нас. Формой он напоминал перевернутую воронку, горло которой соединялось с такой же воронкой, спускавшейся с тяжелых облаков. Он непрерывно менял форму, то раздуваясь, то сужаясь, и несся прямо на нас. Море клокотало и пенилось у его основания, словно гигантская чаша с кипящей водой.
Мы кинулись на корму, чтобы спуститься в лодки, но вихрь, изменив направление, промчался вдоль борта парохода, захватил в свой водоворот нагруженную людьми шлюпку, отступил на мгновение и снова двинулся на нас. Он потопил вторую лодку, а с третьей поиграл, как кошка с мышью, заполнил ее водой и отправил на дно.
Потом произошло непонятное. Смерч устремился вверх. Вместо оглушительного грохота клокочущей воды послышалось раздирающее уши шипение. Под крутящимся столбом стала вздыматься водяная гора, „Даймонд“ накренился на левую сторону, буквально зачерпнув воду бортом.
Вдруг страшная колонна разорвалась, море выровнялось, и смерч исчез, словно мы видели его во сне…»
Продолжительность буйства этого атмосферного образования может составлять от считаных минут до нескольких часов. Например, 23 июня 1944 года в Западной Виргинии торнадо мгновенно высосал досуха реку Вест-форк!
21 августа 1985 года в 5 часов утра вблизи Сочи по реке Хобзе прокатился водяной вал, смывший в море около сорока легковых автомобилей. Скоро стало ясно, что причиной внезапного подъема уровня воды в реке стал водяной вихрь, выливший в реку набравшуюся в него воду. Накануне в этом районе почти сутки шел сильный дождь, но заметного подъема воды в реке не наблюдалось. И вдруг за 40 минут вода поднялась на 5,5 метров, чего здесь никогда не случалось! Как установили метеорологи, с моря на сушу вдоль реки Хобзы ринулся смерч, выплеснувший в реку несколько миллионов кубометров воды!
Три четверти всех ураганов в мире приходятся на Северную Америку, а потому регион от Южной Дакоты до Техаса называют Аллеей торнадо. Следующими в списке мест, где часто бывают смерчи, значатся Бангладеш, Япония, Австралия, Новая Зеландия, Китай, Южная Африка и Аргентина.
В европейских регионах смерчи не так часты, но их последствия тоже впечатляют. Так, легендарный московский смерч 1904 года помнят уже более ста лет. В жаркий летний день 29 июня в 17 часов из темного грозового облака высотой около 11 километров под вспышки молний и грохот грома на южное Подмосковье свесилась серая остроконечная воронка. Навстречу ей поднялся столб пыли, и вскоре концы обеих воронок соединились. Колонна смерча разрослась до полукилометра в ширину и двинулась на Москву.
