По пути она зацепила деревню Шашино: в небо взлетали избы, вокруг воздушного столба с бешеной скоростью летали обломки построек и куски деревьев. А в нескольких километрах западнее этого вихря, вдоль железной дороги через Климовск и Подольск, на север продвигался второй, так называемый «братский» смерч. Вскоре оба врезались в московские районы, широкой полосой пройдя через Лефортово, Сокольники, Басманную улицу, Мытищи…
Кромешная мгла сопровождалась страшным шумом, ревом, свистом, молниями и небывало крупным градом — до 600 грамм весом. Прямое попадание таких градин убивало людей и животных, ломало ветви деревьев… Одна из пожарных команд приняла смерч за столб дыма и поспешила на тушение пожара. Но стихия в секунды раскидала людей и лошадей, разбила в щепки пожарные бочки и направилась к Яузе и Москве-реке. Вода сначала вскипела и забурлила, как в котле. А затем очевидцы наблюдали поистине библейскую картину: смерч высасывал из рек воду до самого дна, та не успевала смыкаться, и какое-то время виднелось лишь оголенное русло.
В Лефортовском парке погибла роща столетних деревьев, пострадали старинный дворец и госпиталь. Сотни домов по пути смерча превратились в развалины. Даже коровы летали по воздуху! Погибло более ста человек, сотни были ранены и искалечены. На Немецком рынке (нынешний район метро «Бауманская») смерч поднял в воздух полицейского, который «вознесся в небо, а затем, раздетый и избитый градом, упал на землю» в двухстах саженях от рынка. А железнодорожная будка с обходчиком, пролетев 40 метров, рухнула на железнодорожное полотно. Притом обходчик чудом остался жив… Любопытно, что разгул стихии в Лефортово продолжался всего 2 минуты.
В этом нет ничего удивительного: чаще всего подобные бешеные вихри живут недолго, иногда до получаса. Но изредка появляются и долгожители. Таким рекордсменом-убийцей считается Мэттунский смерч 1917 года. Он длился 7 часов 20 минут, преодолев за это время 500 километров и убив 110 человек.
Увы, такие жертвы — не исключение. Ежегодно от торнадо погибает от двухсот до шестисот человек. Материальный ущерб от смерчей — сотни миллионов долларов.
Во второй половине дня 9 июня 1984 года смерчи прошли через Московскую, Калининскую, Ярославскую, Ивановскую и Костромскую области. Наиболее сильный смерч обрушился на Иваново. В 15:45 около этого города появилось темное облако с «хоботом», который стал быстро раскачиваться и всасывать с земли все, что попадалось на его пути. Облако двигалось на север, и в полосе шириной полкилометра «хобот» срывал крыши с домов, ломал и вырывал деревья, столбы и опоры линий электропередачи.
Более того, переворачивались тяжелые вагоны, приподнимались и относились в сторону автомобили, автобусы и троллейбусы! В 60 километрах от Иваново, вблизи турбазы Лунево, падали вывороченные ели, ломались сосны и березы, рушились щитовые домики. Бак водонапорной башни весом 50 тонн стихия отнесла в сторону на 200 метров. Повсеместно выпал град, причем небывалых размеров — до 15 сантиметров в диаметре и весом до одного килограмма!
Самые сильные и убийственные торнадо
Самый сильный смерч зафиксировали в 1999 году в штате Техас (США), когда мощная воронка пронеслась по земле на скорости около 500 километров в час и разрушила все на своем пути.
Если говорить о размерах, то крупнейшим можно считать торнадо 2013 года в штате Оклахома — он двигался на скорости 485 километров в час и охватывал территорию порядка 4,2 километра. В этом вихре погиб один из самых известных «охотников» за торнадо Тим Самарас вместе с сыном и другом Карлом Янгом.
Самый большой и разрушительный торнадо произошел 26 апреля 1989 года в городе Шатурш (Бангладеш), в результате которого погибло больше 1300 человек (он попал в книгу рекордов Гиннесса как самый трагический).
Во время смерча во Флориде 2 сентября 1935 года скорость ветра достигала 500 километров в час. Этот торнадо убил 400 человек и полностью разрушил постройки в полосе шириной 15–20 километров.
Среди водяных самым большим смерчем на сегодняшний день считается торнадо в заливе Массачусетс. Он достигал высоты больше 1000 метров, диаметр у материнского облака — 250 метров, у воды — 70 метров.
Загадочные проделки смерчей
Порой кажется, что природа любит пошутить, и не все ее шутки мрачные. Немало курьезных случаев связано и со смерчами. Например, 18 марта 1925 года, после того как через штат Иллинойс промчался торнадо, на землю упала страница из журнала «Литерари дайджест». На ней был снимок и описание смерча 1917 года. А 10 июня 1958 года в Эльдорадо, штат Канзас, во время смерча женщину выбросило из окна. При этом она удачно приземлилась в 20 метрах от дома, а рядом с ней упала граммофонная пластинка с записью песни «Ненастье»…
Смертоносное природное явление иногда способно совершать поразительные вещи. И тогда странные действия стихии иначе как мистическими не назовешь.
Наше воображение бессильно представить себе ураган, захватывающий у растений только семена, не трогающий ни веток, ни листьев! А ведь именно так все и происходило в Южной Африке в начале ХХ века.
В 1954 году над Гаити три дня бушевал ураган «Газель», все это время носивший по воздуху «коллекцию кокосовых орехов, множество морских раковин и кубок из черного дерева». Ураган «разродился» за полторы тысячи километров от острова, сбросив свою добычу на землю.
Другой ураган перенес с Борнео на Кокосовые острова сотни живых стрекоз — и только. В том же регионе сильнейший вихрь однажды сорвал с места и опустил на песчаную отмель дом целиком!
Восходящие воздушные потоки даже могут служить подушкой: бывали случаи, что люди взлетали в воздух только для того, чтобы мягко сесть на землю посреди яростной бури. Так, 30 мая 1879 года так называемый «Ирвингский смерч» во время церковной службы поднял на воздух деревянную церковь вместе с прихожанами. Перенеся ее на четыре метра в сторону, смерч удалился. Прихожане отделались легким испугом, да и церковь не пострадала.
Этим причуды смерчей не ограничиваются. Например, случалось, что куры и гуси, попавшие в зону смерча, взлетали высоко в воздух, а возвращались на землю уже ощипанными. В Ярославской области вихрь проник внутрь дома, сорвал с пуховой подушки наволочку и унес ее в следующий дом. На «новом» месте ураган сбросил со стола будильник и перенес его через три комнаты на чердак! Удивительно, но будильник еще долго исправно показывал время.
10 ноября 1965 года житель Луисвилля (штат Кентукки, США) услышал грохот. Он выбежал из дома, и его глазам предстал двор, усыпанный пакетами с печеньем! Соседи предположили, что печенье свалилось с неба — возможно, с пролетавшего самолета. Однако ни один летчик не
