Решили встретиться в баре GQ. Честно говоря, я не понимаю это место. На мой взгляд, бар должен быть баром. То есть бар для меня – это душевное питейное заведение, где царит атмосфера дружелюбного веселья. В баре всегда шумно, а люди слегка фамильярны. Бармены – старые приятели, ну и музыка из серии «что душа просит». Понятие «дресс-код» в баре вообще неприемлемо. В баре надо пить, а не стоять навытяжку с бокалом в руках. Поэтому, как мне кажется, «дресс-код» в задницу. Люди должны одеваться так, как им хочется, чтобы они могли расслабиться. А GQ был полной противоположностью. Поэтому я надел рубашку и пиджак и отправился на деловую встречу с «панамским» другом Максимом.
На входе, прежде чем пропустить, меня оценивающе осмотрел жлоб-охранник. И только убедившись, что я похож на успешного менеджера среднего звена, фейсконтрольщик улыбнулся и перестал быть жлобом, выдавив из себя приторное «здравствуйте». Внутри было пустынно. У барной стойки скучало несколько красивых тысячедолларовых шлюх, мечтательно поцеживая легкие коктейли в ожидании своего «счастливого билета». Максим уже ждал меня в дальнем углу на кожаном диванчике. На столике стояло два «рокса» с «Джонни Уокер блэк лейбл». В стаканах плавали крупные граненые кусочки льда.
– Я решил взять сразу два вискаря. Ты же не откажешься от «черного пешехода»?
– Я, честно говоря, обычно здесь заказываю «Бушмиллз». Но «Джонни Уокер» тоже сойдет. – Я пожал Максиму руку и сел в кресло напротив. – Сколько мы уже не виделись? Месяца два, наверное?
– Где-то так. Что нового? Как твоя подруга?
– Сейчас все расскажу… Новостей множество, да и просьба к тебе одна есть. Надеюсь, ты поможешь.
Я достал из кармана сигариллу и закурил. Втянув в себя сгусток плотного горького дыма, сделал большой глоток виски. Острый край ледяного кубика коснулся моих губ, а внутри мгновенно разлилось приятное тепло. Сразу стало спокойней.
– Я обычно пью виски-кола. Чистый все-таки тяжеловат. Но сейчас отлично пошло. За встречу! – Мы стукнулись стаканами и сделали по два больших глотка.
– Хороший виски надо пить чистым, – ответил Максим и от удовольствия прищурился. – Так что там у тебя?
– Честно говоря, «расскажу» – это я громко начал. Рассказывать много пока не могу: попросту сам не уверен, что все это не есть бред сумасшедшего. Скажу так, я сейчас занимаюсь одним проектом, который, если выстрелит, то привнесет очень много нового в мою жизнь.
– Деньги? Хорошие?
– Ну и деньги, наверное, тоже. В каком-то смысле, это совершенно новый перспективный вид туризма.
– Как Панама? – Максим заинтересованно пододвинулся ближе.
– Возможно… а возможно, что и нет. Нужно проверить несколько фактов. А потом уже серьезно говорить. Не хочу показаться человеком, который трезвонит о чем-то раньше времени. Понимаешь?
– Да. Прекрасно понимаю. Я бы тоже, пожалуй, не стал. Ты только скажи, если что, мы можем быть в доле? Ты вообще рассматриваешь варианты привлечения инвестиций? Про это хочешь поговорить?
– Ну… отчасти. Инвестиции, думаю, позже понадобятся. А сейчас такое дело… Немного не в тему, но без этого никак не сдвинуть мой проект. Короче, нужно граммов восемь хорошего, максимально чистого кокаина. А то у меня вообще никаких выходов нет…
Максим нахмурил брови и отодвинулся. Сделал глоток виски.
– А у меня откуда такие выходы? – Он пристально посмотрел мне в глаза.
– Э-э… мне показалось. Вы ребята отчаянные. Постоянно в Латинскую Америку мотаетесь… Возможно, у вас появились какие-нибудь совершенно отмороженные знакомые, которые ездят туда за чем-то таким?
– Ну ты даешь! Откуда нам таких знакомых завести? Мы же недвижимостью занимаемся.
– Ну… я тоже рекламу пишу. Однако это не мешает мне быть знакомым с тобой и еще кучей людей, занимающихся совершенно разными делами. Знаешь теорию четырех знакомых?
– Нет. Что за теория такая?
– Она гласит, что почти между любым жителем Земли можно провести связь через четырех знакомых. То есть я знаю кого-то, кто знает кого-то, кто знает кого-то, кто знаком, например, с Мадонной. Это кажется бредом на первый взгляд, но, если поразмыслить, приходишь к выводу, что что-то в этом законе есть. Так что исходя из него я предположил, что если мне и в состоянии кто помочь с моим вопросом, то, скорее всего, это ты. Или знакомые твоих знакомых. Вот такая моя логика и вот такая теория.
– Если речь идет о теории, то тогда да… Надо подумать. И надо выпить еще. – Максим усмехнулся и допил содержимое стакана. Я заказал еще двойную порцию «Джонни Уокер блэк лейбл» со льдом.
– Как оно вообще-то? Как работа? – поинтересовался я.
– Движутся дела. Движутся. Вот, нашли место отличное на берегу, с куском здоровенным пляжа, уже со всеми согласованиями на строительство отеля. Сейчас документы оформляем. Скоро полетим на сделку. Думаю, что буду привлекать серьезные инвестиции и строить ресорт, а может, просто сразу перепродам участок какому-нибудь сетевому отелю. Точно еще не решили. Но земля отличная. Честно говоря, одна работа в голове. Не помню, когда отдыхал нормально. Как раз, наверное, с тобой в прошлый раз, месяца два назад и клубились. А потом как-то привалило. Но, сам понимаешь, время такое. Нужно подниматься. Пока есть возможности.
Я откинулся на спинку кресла и выпил еще виски. Честно сказать, в душе я восхищался Максимом. Такой он весь конкретный и деловой, что мне становилось как-то неудобно. Мы были ровесниками. Только он умудрился к своим тридцати сколотить небольшое, но миллионное состояние, которое он теперь старательно приумножал, и нельзя сказать, что не рисковыми способами. Максим был по натуре авантюрист, но не такой шалопай, как многие, бросающиеся из одного сомнительного предприятия в другое, профукивая свое и чужое, а авантюрист сродни героям романов Жапризо или фильма «Касабланка». Он всегда знает, чего хочет, и идет на риски, все четко взвесив и спланировав. Такие люди всегда были мне по душе. Хотя я вовсе не такой. Я слишком непоследовательный. Мне всегда крайне трудно доводить начатое до конца. Может, еще и поэтому для меня было столь важно довести проект с Херстом хоть до какого-нибудь результата… И сейчас, для достижения цели, мне нужна помощь Максима. Он сидел напротив и совершенно не хотел колоться насчет кокаина. Он был небрит, загорел. Одет в темно-синюю рубашку с запонками. Внешне мы были чем-то похожи. Незнакомец мог бы принять нас за родственников, но все же мы – совершенно разные люди. И при всем нашем приятельстве Максим явно не доверял мне полностью. Хотя у него и не было оснований мне доверять. Он знал меня исключительно по совместным редким походам в клубы. Хотя в наше время в мегаполисе зачастую это и называется дружбой. Ты дружишь либо с тем, с кем работаешь, либо с тем, с кем тусуешь. На работе никто из сослуживцев не вызывал у меня желания поделиться чем-нибудь интимным. Большую часть своих коллег я тихо презирал. Отчасти именно потому, что они напоминали мне меня самого. Они как бы подчеркивали мое неутешительное положение. А на фига мне дружить с неудачниками? Поэтому я предпочитал общаться с ребятами, с кем наши общие интересы редко шли дальше совместного путешествия по SOHO – «Феймос» – «Рай» – «Крыша». Я немного завидовал их успеху, но всегда успокаивал себя словами «Каждому свое» или «Держись рядом, и птица счастья тоже заденет тебя крылом».
– Так все-таки, зачем тебе «кокос»? Может, если я буду понимать проблему глубже, мне будет проще тебе помочь.
– Это нереально длинная история…
– Так я никуда и не тороплюсь, – сказал Максим и заказал себе еще виски. Я понял, что просто так от него помощи не добиться и придется идти ва-банк. Придется рассказать ему все. Только с чего начать… с Сикарту или Херста, со стеклянных дверей или встречи с Лоскутом… Вроде бы прошло всего несколько дней, а столько всего произошло… в общем, попробую как-нибудь систематизировать.
– Я тебе сейчас расскажу странную историю, только ты не думай, что я с катушек слетел. Буду говорить, наверно, малость путано и скомкано, но это только потому, что еще ничего не определено. Неясно, какие события с какими соотносятся. Все станет ясно совсем скоро. Осталось несколько дней, тогда и выясним, спятили мы или нет.
И я, как мог, рассказал Максиму про Сад Сирен, про Вильяма Херста, про хакеров сновидений и про наш план создать компанию, организующую осознанные путешествия по снам с профессиональными проводниками. Максим слушал внимательно, иногда недоверчиво хмурил брови, но, в общем и целом, было очевидно, что мой рассказ его весьма заинтриговал. Когда я закончил, он сказал:
– Вот почему я всегда завидовал тебе, так это из-за твоего нестандартного подхода к делам. Ко всем делам. Я так не могу, а ведь это мегакруто – видеть то, что другие даже не думают попытаться разглядеть…
От таких слов я опешил. Услышать, что успешный брутальный Макс завидует мне, офисной рекламной крысе, – это для меня было сродни божьему откровению. А Максим не дал мне опомниться:
