Чтобы проверить свою догадку, Янг изготовил небольшие деревянные модели шаров. Затем вместе с помощниками он опустил на них бетонную плиту, весившую сто килограммов, и теперь уже сам, без посторонней помощи, перекатывал ее с места на место, подталкивая плиту буквально одним пальцем.
Но этот опыт был лишь репетицией к основному действию. Каменные блоки, установленные в том же Абердиншире, весят до 70 тонн. Могли ли несколько каменных шаров выдержать эту тяжесть? И удастся ли их сдвинуть с места, если их придавит подобный груз?
Теперь были изготовлены каменные шары, схожие с древними находками. Вместе с восемью помощниками Янг взвалил на эти «катки» груз, который весил столько же, сколько самый маленький из здешних каменных блоков. Оказалось, что перевозить такую тяжесть тоже было нетрудно.
Так, может быть, строители мегалитов при доставке необходимых им материалов (а везти их приходилось порой десятки, а то и сотни километров) тоже использовали подобные средства? Небольшие каменные шары, заменявшие им на ровных участках пути колесный транспорт? Невзрачные каменные шары, на которые до сих пор не обращали внимания, исследуя мегалитические монументы?
Добрый знак древней дороги
На одни вопросы нам еще предстоит ответить, на другие неожиданно находятся ответы.
Теперь мы знаем, что место, где было воздвигнуто каменное кольцо Стоунхенджа, и до этого считалось особенным – священным.
Несколько лет назад археологи обнаружили, что «Дорога процессий», по которой на протяжении многих веков люди шли в Стоунхендж, была проложена не случайно. Когда-то, около 10 тысяч лет назад, в пору таяния окрестных ледников, громадный поток талой воды, проносившийся по этой местности в сторону ближайшей реки, размыл здесь широкий желоб, который – по случайности – был направлен вдоль мысленной линии, соединявшей две важнейшие точки горизонта – точки восхода Солнца в дни зимнего и летнего солнцестояния.
Тысячи лет спустя, когда поток пересох, в его широком русле была проложена дорога. Паркер Пирсон предположил, что люди решили обустроить здесь дорогу потому, что заметили странную особенность ландшафта – этот желоб подсказывал, откуда взойдет Солнце в важнейшие дни года, и они сочли это совпадение добрым знаком.
Следуя вдоль давно высохшего русла, они пришли туда, где соорудили первое, тогда еще примитивное святилище, в котором могли поклоняться Солнцу. Со временем оно разрослось. Стало главным храмом Древней Британии. Это был Стоунхендж. Что же касается желоба, размытого талой водой, тот стал частью дороги, по которой в сторону святилища устремлялись процессии.
Путешествие за голубыми камнями
Происхождение сарсеновых блоков было известно давно, ведь их нетрудно обнаружить, обойдя окрестности Стоунхенджа. Но вот загадку голубых камней долго не удавалось решить.
Большинство голубых камней представляют собой долерит. Обычно он имеет черную окраску, но при повышенной влажности постепенно меняет свой цвет, приобретая голубоватый оттенок. Еще несколько камней – это глыбы из вулканического туфа и риолита.
Убедившись, что близ Стоунхенджа таких камней нет, ученые заговорили о том, что их могли привезти сюда издалека. Вспомнили даже легенду о волшебных деяниях Мерлина, перенесшего каменные глыбы из Ирландии. Там и верно встречаются такие камни.
«Почему мы не можем предположить, что эти камни были установлены (в Стоунхендже. – А. В.) в память о королях или других людях, которые были похоронены рядом с ними?» – писал в 1872 году Джеймс Фергюссон, полагая, что легенда, которую пересказал Гальфрид Монмутский, во многом правдива. Сам он, кстати, полагал, что Стоунхендж был воздвигнут уже после ухода римлян на поле, где разыгралась кровавая битва. Воздвигнут, чтобы почтить павших здесь героев.
Но даже эта экстравагантная идея не помогла приблизиться к истине ни на шаг. Таким образом, еще сто лет назад, в начале XX века, ученые не могли ничего сказать о том, откуда были привезены голубые камни.
Лишь в двадцатых годах прошлого века прозвучала новая неожиданная гипотеза. В горах Преселли в Южном Уэльсе встречаются точно такие же каменные глыбы голубого цвета, что и в Стоунхендже. Что, если их привезли оттуда?
Однако стоило высказать эту догадку, как она вызвала неистовую критику. В самом деле, Стоунхендж лежал в сотнях километров от Южного Уэльса. Историкам не было известно ни одного примера того, как люди каменного века по каким-то неведомым нам причинам объединялись, чтобы перевезти огромные камни на такое большое расстояние. Эта картина казалась исторической ошибкой, видением, опередившим время. В нее лучше вписывались гигантские массы рабов или хотя бы строительные армии крестьян, рывшие каналы в Месопотамии, возводившие пирамиды в Египте. Но кто мог повелевать свободными общинниками в Южной Англии? Кто обрекал их на беспримерный труд, отправлял в путь, полный лишений? Тем более что технические возможности людей той эпохи были слишком ограниченны, чтобы выполнить задуманное.
И все-таки тайны прошлого поддаются разгадке. В 1923 году Герберт Томас положил конец спорам, когда с помощью петрологического анализа доказал, что голубые камни происходят из местности, лежащей на юге Уэльса. Все три упомянутые породы камней образовались на участке площадью в квадратную милю в горах Преселли. «Теперь не остается сомнений в том, – писал в середине прошлого века Ричард Аткинсон, – что голубые камни были взяты именно в этом небольшом районе и оттуда перевезены в Стоунхендж».
В 2005 году журнал «British Archaeology» сообщил, что британские археологи Тимоти Дарвилл и Джеффри Уэйнрайт сумели отыскать в горном районе Преселли крохотную каменоломню, расположенную в нескольких километрах от реки. На территории площадью менее половины гектара ученые обнаружили многочисленные следы деятельности людей в эпоху неолита. Нашли и каменные блоки со следами их обработки. Судя по всему, в далеком прошлом тут вырубали камни, которые доставляли потом в Стоунхендж.
Уэйнрайт назвал эту каменоломню «пещерой Аладдина, где природой были приготовлены базальтовые блоки, выточенные по размеру, – то, что и нужно было амбициозным строителям каменного кольца».
Оставалось привезти эти глыбы и немного отшлифовать. Однако их транспортировка была делом чрезвычайно сложным. Вот как описывал ее Джеральд Хокинс в своей книге «Расшифрованный Стоунхендж»: «Расстояние по прямой составляет 130 миль, но, так как его преодолевали, сначала перекатывая камни на бревнах, потом перевозя на плотах и снова перекатывая, оно увеличилось до 240 миль. Учитывая, что каждый из этих восьмидесяти или более камней весил до пяти тонн, путь был неблизким. Ничего подобного этому подвигу транспортировки не было предпринято каким-либо иным народом доисторической Европы. Единственное, с чем можно его сравнить, – доставка других огромных камней, сарсенов, в Стоунхендж».
Итак, особенность, отличающая Стоунхендж от других мегалитических памятников, в том, что часть камней была доставлена сюда издалека, в то время как остальные камни проделали путь «всего» в каких-нибудь тридцать километров.
Так почему ради нескольких десятков громадных камней строители Стоунхенджа решили отправиться в несусветную даль? Чем объяснялся их выбор?
Их могли доставить сюда, чтобы закрепить дружеский союз или в знак триумфа – подобно тому, как из поверженной столицы на Древнем Востоке вывозили статуи богов, заставляя их служить победителю. В горах Преселли и на острове Скомер, лежащем у побережья Пембрукшира (графство на юго-западе Уэльса. – А. В.), в самом деле найдены выстроенные в виде овала голубые камни – примерно так, как их установили около четырех тысяч лет назад в «Стоунхендже-3 IV».
Некоторые археологи, например Р. Торп и О. Уильямс-Торп (журнал Antiquity, 1991), высказали предположение о том, что установленные рядом голубые камни, или долериты (породы вулканического происхождения), а также плиты из сарсена, то бишь песчаника (осадочная порода), символизировали союз двух культур, зародившихся в двух разных землях, далеких друг от друга.
Итак, сейчас большинство ученых считает, что голубые камни были доставлены в Стоунхендж людьми, но есть сторонники и другой – геологической – теории, утверждающей, что они были перенесены в окрестность Стоунхенджа силами природы.
Так, британский археолог Обри Бёрл, автор неоднократно издававшейся книги Prehistoric Stone Circles («Доисторические каменные кольца»), полагает, что люди, которые перевезли голубые камни в Стоунхендж, лишь довершили то, что начал ледник. Однако геологи не нашли никаких доказательств тому, что именно языки ледника, сползавшие с гор Уэльса, докатили эти каменные громады до равнины Солсбери. Кроме того, трудно поверить в то, что при строительстве Стоунхенджа были использованы все до единого камни, принесенные сюда ледником. Ведь обследовав окрестности, ученые не нашли ни одного голубого камня, оставшегося со времен последнего ледникового периода. Если довериться этой гипотезе, это был странный – очень расчетливый – ледник. Он принес к месту постройки будущего монумента ровные, как на подбор, камни, не допустив сюда ни одного небольшого, ненужного обломка.
