Он держит в руке специальную лавровую ветвь, которую используют для предсказаний. Перед ним в центре комнаты стоит жаровня в виде треножника, на ней — сосуд, наполненный водой. Все подробности церемонии нам не известны, но вполне возможно, что он использовал один из увесистых иудейско-христианских требников, которые держали у себя grimories тех лет и которые ныне хранятся в наших музеях. Однако мы знаем, что в кульминационном пункте своего призывания он ударил ветвью по жаровне, а затем погрузил в воду край своей мантии длиной в фут. В этот момент в пару над сосудом появились очертания духа, и, как мы предпочли бы сказать сегодня, Нострадамус, возможно слегка опьянённый испарениями жаровни, перенёс на них персонификацию собственного бессознательного.
Есть и третья возможность. Она заключается в том, что в высшей точке своей магической операции Нострадамус впал в транс. Мы знаем, что под воздействием этого опыта он бился в жестоких конвульсиях, и его тело тряслось.
Ему почудилось, что дух продиктовал ему четырёхстишье; и он старательно его записал. Оно стало первым из тысячи подобных стихов, которым суждено было выйти у него из-под пера. Они не только сделали его знаменитым при жизни, но и принесли ему славу на века.
Нострадамус родился 14 декабря 1503 г. в провансальском городке Сент-Реми. Его отец был нотариусом, мать происходила из очень известной семьи врачей. Есть определённые указания на то, что по отцу Нострадамус был евреем и происходил, по его собственным заявлениям, из одного из «исчезнувших колен». Эту романтическую легенду поддерживали и некоторые ранние историки. Первоначальное образование юный Мишель получил у своего прадеда, под влиянием которого у него и появился интерес к астрологии. Позже он учился в школе в Авиньоне, а затем поступил в университет в Монпелье, на самый знаменитый во Франции медицинский факультет. Когда Мишелю было двадцать два, в Монпелье разразилась чума, и будущий прорицатель перебрался сначала в Нарбонн, затем в Тулузу и, наконец, в Бордо. В этих городах он начал работать практикующим врачом, хотя степень доктора медицины он получил лишь четырьмя годами позже, когда вернулся в Монпелье.
Потом он на какое-то время осел в Ажане, но после смерти жены покинул и этот город. Как представляется, к тому времени он приобрёл довольно известную врачебную репутацию, потому что парламент Прованса пригласил его в Экс, и когда Нострадамус согласился, назначил ему жалованье. В 1546 г. в городе вспыхнула страшная эпидемия чумы. Шансы вылечиться были столь ничтожно малы, что застенчивые жительницы Экса при первом же признаке заражения зашивали себя в саван, чтобы их тела не остались после смерти нагими. Но Нострадамусу удалось с помощью различных средств победить чуму, и благодарный город наградил его за это пожизненной пенсией.
Из Экса наш герой переселился в Салон-де-Кра, что расположен примерно на полпути из Авиньона в Марсель. Там он вторично женился, обзавёлся детьми и начал магические операции, результатом которых стала серия стихотворений, позже собранных им и опубликованных под названием «Центурии» и «Предвестия». Стихи представляют собой предсказания и охватывают обширный промежуток истории вплоть до конца света, который (по утверждению некоторых исследователей Нострадамуса) должен наступить в 1999 году. Именно эти стихи на какое-то время сделали Нострадамуса официально признанным в Третьем рейхе провидцем.
«Здесь ты снова говоришь, что наступающий год будет ужасным. Ты что, примкнул к астрологам и решил, что раз Марс находится в асценденте, то нас ждут кошмар за кошмаром?» Это строки из письма Марги Гиммлер своему одолеваемому пессимизмом мужу. Они были странным своеобразным утешением. А что вообще амбициозные нацистские политики знали об астрологии и как к ней относились? Каковым было подлинное отношение к ней того или иного нацистского лидера?
По словам Алана Буллока, фюрер, по крайней мере, её отвергал. «Нет никаких свидетельств, которые подтверждали бы, что [Гитлер] обращался к астрологии. Секретарь диктатора категорически утверждает, что тот не испытывал к подобным занятиям ничего, кроме презрения, хотя точно известно, что среди части его приближённых, таких как Гиммлер, вера в звёзды была обыденным явлением». Но Тревор-Роупер, изучая последние дни Гитлера, пришёл к выводу, что ни на чём не основанные утверждения отдельных людей ничего не стоят с точки зрения исторической правды. Вполне возможно, что секретарь Борман, который не любил астрологов и оккультистов (поскольку считал их политически неблагонадёжными), из-за своего предвзятого отношения скрыл истинное положение вещей.
Сам Гитлер однажды заявил: «Я особенно желаю, чтобы наше движение приобрело религиозный характер и установило бы какую-то форму поклонения. Мне бы хотелось повыть под конец в шкуре Будды». Сколько же бреда уместилось только в эти две короткие фразы! В нацистской Германии активно использовались предсказания, в том числе астрологические — и это не считая предсказательского таланта самого Гитлера. При этом применение астрологии в Рейхе время от времени сопровождалось преследованиями самих астрологов, что весьма запутывает картину. Предсказания употреблялись нацистскими вождями на двух уровнях. На одном уровне они являлись частью пропаганды. Это было само по себе интересной находкой, благодаря которой давно умерший Нострадамус оказался возведён в ранг официального пророка Рейха. На другом уровне предсказания использовались по своему прямому назначению — были оккультным руководством к действию для членов нацистской партии. Иногда два уровня налагались один на другой.
В двадцатых — начале тридцатых годов в Германии издавалось немало астрологических книг и журналов, как популярных, так и предназначенных для практикующих астрологов. Имелись и две влиятельные астрологические ассоциации: Германское астрологическое общество со штаб-квартирой в Лейпциге и Центральное астрологическое бюро, руководимое из Дюссельдорфа. По мере того, как Гитлер занимал всё более видное положение в общественно-политической жизни, росло и внимание к нему астрологов. Он был «публичной фигурой», и его будущее вызывало у людей значительный интерес. Было сделано много предсказаний, и практически все они примечательны только своей неправильностью. Но когда в 1933 г. Гитлер пришёл к власти, всё коренным образом изменилось. Если обратиться к архивам, то в 1933 г. ещё можно найти кое-какие астрологические выкладки, но, начиная с 1934 г. они полностью исчезают. Как правильно замечает Эллик Гоуэ, публичные суждения на этот счёт стали слишком опасны.
И без звёзд было понятно, что предстоят великие бедствия, и многие известные астрологи, в том числе руководители обеих главных астрологических ассоциаций, чтобы обеспечить себе безопасность, стали вступать в нацистскую партию. Один астрологический ежемесячник начал с помощью головоломных построений «доказывать» нордическое происхождение астрологии. Другой журнал, у редакции которого оказалось меньше храбрости, а может быть просто изобретательности, объединился с изданием по хиромантии «Die Chiromantie», которое возглавлял Эрнст Иссбернер-Гальдане, член ланцевского Ордена новых тамплиеров.
Но все меры предосторожности, принятые астрологами, оказались бесполезны. В конце 1933 г. берлинские, кёльнские и ганноверские газеты получили указание не печатать никакой астрологической рекламы. Астрологи больше всех остальных оккультистов пострадали от чистки 1934 г., (уже описанной в главе 13). К началу войны астрология в Германии была загнана в глубокое подполье, и ведущие астрологические журналы прекратили существование.
Все эти факты позволили академическим историкам сделать вывод, что нацистскую партию не слишком интересовали предсказания вообще и астрология в частности. Однако нет ничего более далёкого от истины!
2 ноября 1939 г. швейцарский астролог по имени Карл Эрнст Крафт, который в то время жил в южной Германии, написал своему другу, работавшему в канцелярии Гиммлера, что, согласно астрологическим расчётам, между 7 и 10 ноября жизни Гитлера угрожает опасность. По неясным причинам письмо просто сдали в архив. Но как только 9 ноября в мюнхенской пивной взорвалась эльзеровская бомба, Крафта арестовали и отправили в Берлин для допроса. И Крафт был не единственным оккультистом, посетившим тогда штаб-квартиру Гиммлера.
В первой главе я предположил, что, вопреки мнению большинства историков, заговор Эльзера не был гиммлеровской провокацией. Есть ещё одно маленькое свидетельство, которое я не стал приводить тогда, поскольку решил, что читателям, не знакомым со странным образом мыслей, свойственным вождям Оккультного рейха, оно покажется слишком необычным.
В период между взрывом бомбы и последовавшим в итоге арестом Эльзера, Гиммлер настолько отчаялся найти виновного, что, находясь в трансе, призвал медиума из Вены, который, как он надеялся, оккультными методами поможет следствию. Когда Крафт, не по своей воле, оказался в Берлине, глава нацистской пропаганды Йозеф Геббельс присматривался к возможности истолковать загадочные пророчества Нострадамуса таким образом, чтобы они отвечали интересам Гитлера. Помимо того, что Крафт вообще был астрологом, он в течение долгого времени изучал предсказания Нострадамуса. В результате Крафта взяли на работу в министерство пропаганды, и с начала 1940 г. он стал выдавать толкования туманных стихов французского мага, построенные в таком ключе, будто тот указывал на неизбежную победу Германии. Довольно любопытно, что есть ряд пророчеств, которые, как представляется, в самом деле, указывают на Гитлера, хотя до появления последнего на исторической арене их обычно относили к Наполеону. Одно из таких предсказаний гласит:
