И наконец, это объяснение не годится просто потому, что в тот период времени Венера находилась ниже горизонта, а над ним в этом секторе небосвода не было достаточно ярких звезд. Исчезновение радарной цели одновременно с меняющей цвет «звездой» позволяет предположить, что НЛО представлял собой некий металлический объект, паривший над районом ОукРидж. Это еще один инцидент, который не числится в архивах проекта "Синяя книга", как и последующие октябрьские события.
Примерно через шесть часов, между 2.00 и 3.00, 25 октября на экране радара появилось несколько медленно движущихся объектов, похожих на предыдущий. 26 октября в 5.00 полковник Эдвин Томпсон слышал периодический шум, похожий на работу реактивного двигателя, сходный со звуками, о которых сообщалось 15 и 16 октября. Он не видел никаких самолетов или других летательных аппаратов.
Три дня спустя семь человек, ожидавших рейса в аэропорту Ноксвилла, "видели объект, летевший на юго-запад с большой скоростью. [Имя вычеркнуто], имевший большой опыт полетов, был очень взволнован и утверждал, что это не самолет. По его словам, объект был круглым и оставлял за собой дымный след".
Два сообщения о наблюдении НЛО поступили 5 ноября. В 9.29 утра на радаре был замечен объект, летевший над запретной зоной со скоростью 80 миль в час. Истребитель предпринял попытку перехвата, а затем следовал за объектом на расстоянии около 20 миль. Пилот доложил об отсутствии визуального контакта.
Два с половиной часа спустя, в 11.55, Дон Патрик из NEPA видел объект очень странной формы, летевший на малой высоте над горным хребтом. Его форма быстро менялась от грушевидной до эллипсоидной, но общий размер оставался неизменным. Он казался полупрозрачным, но имел четкие очертания на фоне неба и дальних облаков.
Сначала Патрик подумал, что это воздушный шар, но потом решил, что изменение формы и быстрое движение исключает такое объяснение. Он сказал следователю CIC, что "ядро [центральная треугольная часть объекта] оставалась неизменной, в то время как остальная часть быстро меняла форму и как будто удлинялась при быстрых движениях объекта". В списке наблюдений НЛО проекта "Синяя книга" этот инцидент числится среди не получивших объяснения.
В попытке объяснить происходящее, следователь CIC обратился к м-ру Дж. Холланду, руководителю метеорологического отдела АЕС в Оук-Ридж, с просьбой предоставить информацию о запусках воздушных шаров в периоды наблюдений неопознанных объектов. Совпадений не обнаружилось. Единственный объект, похожий на воздушный шар, наблюдался 20 октября, но и это не согласовывалось с данными метеорологичес кого отдела. Относительно радарных сигналов, поступавших в течение последнего месяца, м-р Холланд сказал, что луч радара может отражаться от участков ионизированного воздуха. Если поблизости произошел крупный выброс радиоактивных веществ, этого может оказаться достаточно для ионизации. Однако сам Холланд не думал, что такой выброс действительно имел место.
Согласно отчету следователя CIC, метеорологический отдел согласился выполнить исследование с целью определить, мог ли "выброс радиоактивной энергии" вызвать отражение радарного луча. О результатах этих исследований ничего не сообщается.
29 ноября, между 17.00 и 23.00, радарные цели вернулись в район Оук-Ридж. Опять были вызваны истребители, и опять ничего необычного не было обнаружено. Однако в 19.00 того же дня самописцы счетчиков Гейгера, расположенных в запретной зоне, зарегистрировали аномальный всплеск альфа- и гаммаизлучения, не соотносившийся с известными источниками. По-видимому, это переполнило чашу терпения чиновников, отвечавших за безопасность Оук-Ридж. Они провели двухдневное совещание, где обсуждались "неполадки в работе" РЛС раннего обнаружения, принадлежавшей командованию ПВО в Ноксвилле. Представителей AFI попросили расследовать ситуацию и прислать новое радарное устройство для сравнения.
Предположение о том, что некоторые радарные цели могли появиться в результате ионизации воздуха жестким излучением, показалось убедительным ответственному оперативному агенту ФБР в Ноксвилле Дж. Грею. 4 декабря он позвонил в штаб-квартиру Бюро и сообщил, что неопознанные радарные цели могли быть следствием выбросов радиоактивного материала. На следующий день Гувер послал в Ноксвилл срочное телетайпное сообщение:
Необходимо предпринять усилия для сбора всех фактов, имеющих отношение к возможным радиотехническим помехам, возникшим в результате ионизации атмосферных частиц. Проведите тщательное исследование с целью определить, связан ли инцидент, имевший место северо-восточнее Оливер-Спрингс с предполагаемыми неполадками радарной станции в Ноксвилле.
К сожалению, какая-либо информация об инциденте в Оливер-Спрингс либо отсутствует, либо не была рассекречена. Мы не располагаем и ответом на телетайпное сообщение Гувера.
5 и 6 декабря состоялась дискуссия о технических аспектах радарных наблюдений с участием специалистов ATIC и офицеров разведки. Они пришли к выводу, что неопределенные цели скорее всего были "радарными ангелами" — отражениями объектов на земле, возникающими в результате температурной инверсии в атмосфере, которая отклоняет вниз радарное излучение. Однако это лишь отчасти объясняло природу наблюдавшихся феноменов.
5 декабря, примерно в 12.50, жена одного из офицеров службы безопасности увидела в небе необычный объект, пролетавший над почтовым отделением ОукРидж. Женщине показалось, что он находился в 2 милях от нее и летел на высоте примерно 500 футов. Объект был покрыт светлым полированным металлом вроде алюминия, ярко блестевшим в солнечных лучах. Он был круглым и уплощенным, похожим на диск для метания. Она видела объект в течение минуты, и все это время он летел прямо на восток.
10 минут спустя другая женщина видела тот же самый или очень похожий объект, летевший на запад. Агент AFOSI, расследовавший этот случай, узнал, что небо в тот день было ясным, а скорость ветра составляла 6 миль в час. Никто не производил запусков воздушных шаров или метеорологических зондов.
Агент также узнал, что в то время в воздухе находилось два самолета, но оба они пролетели примерно в 14 милях к югу от очевидцев. В ATIC через некоторое время пришли к выводу, что обе свидетельницы видели самолет.
Хотя аналитики ATIC сводили большинство инцидентов к рутинным происшествиям (радарные помехи, шары, самолеты) и оставили без объяснения лишь два случая в районе Оук-Ридж, местные военные чиновники и ученые относились к делу гораздо серьезнее. Они планировали начать собственное расследование.
Подполковник Джон Худ, ведущий специалист по наладке оборудования из АМС, очертил контуры плана в меморандуме от 5 декабря, озаглавленном "Технические подходы к проблеме НЛО". Для начала он предложил установить счетчики радиации на большой площади. Когда зарегистрированных аномалий будет достаточно, чтобы выявить некую закономерность, данные со счетчиков следует сравнить с данными визуальных наблюдений и выяснить, "влияет ли изменение радиационного фона на появление наблюдаемых объектов". Он также предложил заказать переносные счетчики Гейгера, которые можно будет брать в районы наблюдения аномальных объектов. Кроме того, он предложил выделить для исследований специальный самолет, оборудованный магнитометрами и счетчиками Гейгера. Магнитометр будет фиксировать любые местные флуктуации магнитного поля, связанные с НЛО. В список его предложений входили также усовершенствованные радары, позволяющие определять азимут, высоту и расстояние до объекта. Начало осуществления этого плана было назначено на конец декабря.
Следующим событием в районе Оук-Ридж стало очередное появление множественных радарных целей, которые "заглушали радиосигналы в районе, расположенном непосредственно над объектами, принадлежащими правительственной Комиссии по атомной энер гии… Эти объекты не поддавались идентификации по радарному изображению, а точный перехват целей, выполненный истребителем ВВС, не дал никакого результата".
Последний более или менее значительный инцидент над Оук-Ридж произошел 18 декабря, примерно в 8.30 утра. Несколько групп людей, ехавших на работу в разных автомобилях, видели необычный объект, пролетавший в запретной зоне над Оук-Ридж. Офицерам ВВС, находившимся в одном из автомобилей, он показался похожим на яркое отражение от самолета, летящего на очень большом расстоянии.
Примерно в то же время несколько сотрудников проекта NEPA ехали по соседней дороге. Они видели объект в течение 30 секунд, пока он не исчез за близлежащими холмами. Они описали его как яркое круглое пятно, которое светилось сильнее, чем полная луна. Объект находился примерно в 30 градусах над горизонтом и двигался в северо-западном направлении. Очевидцы наблюдали странный световой эффект на поверхности объекта: он "стал темнеть, начиная с сектора от 7.00 до 9.00 часов по периметру; потемнение постепенно распространялось, пока весь свет не сосредоточился в секторе примерно от 1.00 до 3.00 на небольшой части диаметра круга. В последние секунды перед исчезновением объект был похож на крупную звезду".
