В средневековой Европе астрология на какоето время утратила свою популярность — главным образом из-за того, что христианство порицало предсказания. Но знание ее основ сохранялось, как свидетельствуют документы того времени, согласно которым французская аристократия прибегала к услугам личных астрологов еще в начале IX века н. э. Большинству средневековых астрологов приходилось ограничиваться непосредственным наблюдением за ночным небом, поскольку математические знания, необходимые для точного вычисления гороскопов, были утрачены после падения Римской империи и только впоследствии заимствованы из арабского мира. Особое внимание астрологи раннего Средневековья уделяли фазам и положению Луны, за которыми можно было следить невооруженным глазом — так возникла целая традиция составления лунных альманахов.
К концу XI века н. э. большинство арабских астрологических и математических трактатов было переведено на латынь и стало доступно для европейских ученых. И хотя многие представители церкви с подозрением относились к возрождению астрологии, некоторые из них с энтузиазмом восприняли новое искусство. Астрология вновь обрела широкую популярность.
К началу XII века в Западной Европе стали доступными подробные астрологические таблицы, благодаря чему были устранены препятствия к практическому использованию астрологии. Когда при короле Альфонсо I Арагонском были составлены так называемые Альфонсовы таблицы, любой человек, обладающий начальными познаниями в латыни и математике, мог составить гороскоп с точностью примерно до одного градуса. С тех пор астрология становится популярным знанием и практическим занятием вплоть до научной революции Нового времени. Некоторые ученые опровергали положения астрологии или сомневались в их истинности, но большинство считали астрологию одной из наук, объяснявших законы реальности. Показателен для той эпохи пример, когда в середине XVI века, в разгар Реформации, протестантские и католические астрологи составляли диаметрально противоположные гороскопы Мартина Лютера Кинга, восхваляя его или порицая на основании расположения звезд.
В XVI веке также наблюдалось стремление сделать астрологические знания доступными для самой широкой публики. Этот процесс начал итальянский астролог и ученый Иероним Кардан (1501–1576), опубликовав в 1538 году свое сочинение «Две книжицы» ( Libelli Duos), первый популярный сборник гороскопов и их толкований. Значительно дополненное издание «Книжиц» 1547 года включало также сборник афоризмов для подробного толкования гороскопов. В дальнейшем некоторые ученые продолжили популяризацию астрологии, переводя астрологические тексты с латыни на национальные языки. Самый известный из этих популяризаторов — писавший на английском языке Уильям Лилли (1602–1681), опубликовавший первый английский учебник астрологии под названием «Христианская астрология» (1647 год; название свидетельствует о попытке автора переубедить тех, кто считал умение делать предсказания по звездам дьявольским искусством). Но к тому времени уже началась и научная революция, приведшая к полному отрицанию астрологии, как и всей западной оккультной традиции.
С распространением научных знаний уменьшался интерес к астрологии со стороны образованных представителей высших классов, так что астрологам пришлось довольствоваться практикой среди слоев населения, находившихся ниже по социальной лестнице. На протяжении всей так называемой «Эпохи просвещения» в большинстве западноевропейских стран постоянно издавались астрологические альманахи, а книги вроде упомянутого труда Лилли пользовались большой популярностью — как среди различных уличных прорицателей, так и среди членов тайных оккультных обществ и магических лож.
В конце XIX века, когда вновь пробудился интерес к оккультизму, астрология стала одной из первых оккультных наук, вернувших себе былую популярность. Настоящее возрождение астрологии ознаменовали собой работы английского астролога Алана Лео. Еще более широкое распространение астрология получила в XX веке, когда были созданы профессиональные организации, вроде Американской федерации астрологов, а издание астрологических книг и журналов превратилось в настоящую индустрию. Особую роль в том, что астрология стала социально приемлемой областью знания, сыграли неформальные движения шестидесятых годов. Так что, когда новость о том, что американский президент Рональд Рейган принимал важные решения по совету астролога из Калифорнии, облетела все газеты, на его популярности это почти никак не сказалось, даже среди консерваторов-христиан, которые, как казалось, должны были бы его осуждать.
Один из главных инструментов астролога — астрологическая карта, которая представляет собой схему расположения звезд и планет относительно поверхности Земли в определенной точке на определенный момент времени. В карте указываются следующие детали.
• Двенадцать домов, представляющие собой сектора видимого с Земли неба, каждый из которых соответствует определенной сфере человеческой жизни. Современная система двенадцати домов отчасти происходит от более старой системы восьми домов («октатоп»), применявшейся во времена Древней Греции и Рима. Существуют различные математические способы деления небосвода на двенадцать секторов, но во всех них, за исключением самых экзотических, первый дом начинается в асценденте, то есть в точке пересечения эклиптики (линии движения Солнца среди звезд) с восточной половиной горизонта на то время, на который рассчитывается гороскоп. Далее дома следуют друг за другом по всей схеме против часовой стрелки. См. Дом астрологический; Октатоп; Асцендент.
• Четыре кардинальные точки — асцендент, зенит (или «середина неба»), десцендент и надир, соответствующие пересечению эклиптики с восточной половиной горизонта, высшей ее точке над горизонтом, точке пересечения с западной половиной горизонта и нижней точке под горизонтом.
• Двенадцать знаков Зодиака, представляющие собой деление неба на участки, соответствующие двенадцати созвездиям, которые располагаются в районе эклиптики. Вследствие вращения Земли Зодиак совершает полный круг относительно одной и той же точки на ней немногим менее чем за двадцать четыре часа. Соотношение между знаками и домами служит основой гороскопа.
• Семь или более планет, перемещающихся относительно знаков Зодиака по своим траекториям, зависящих от их орбит, а также от орбиты и вращения Земли. С астрологической точки зрения планетами являются Солнце и Луна, как и пять других планет — Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн, видимых с Земли невооруженным глазом. Все они играют важную роль в западной астрологии. Многие астрологи включают в карты относительно недавно открытые Уран, Нептун и Платон, а некоторые указывают даже крупные астероиды или гипотетические небесные тела, такие как Лилит, предположительно вращающуюся вокруг Земли невидимую Луну и Трансплутон, предположительно находящийся за Плутоном.
• Ряд других точек, включая северный и южный узлы Луны, то есть места пересечения орбиты Луны и эклиптики; вычисляемые математически точки, важные для арабской астрологии, и другие.
• Аспекты — геометрические углы между планетами, лунными узлами или кардинальными точками, определяющие отношения между различными активными энергиями карты.
Несмотря на то что астрологию часто воспринимают как искусство определения характера и судьбы человека по дате его рождения, в действительности ей находится другое применение. Важнейшие ветви практической астрологии следующие.
• Элекционная астрология, представляющая собой астрологию наоборот. Вместо того чтобы создавать карту на определенный момент времени и толковать ее значения, элекционный астролог старается вычислить время, наиболее благоприятное для того или иного события. Эта система особенно важна для оккультной практики, поскольку многие системы магии требуют совершать ритуалы в строго определенное астрологией время. См. Элекционная астрология.
