— Петр Петрович, — вскочил, поддерживая коллегу, главный акушер. — Инфицирована роженица была в роддоме, мы обязаны ее спасти!
— Значит так, — главврач, наконец, развернулся от окна и немигающим взглядом уставился на взволнованных докторов. — Вот только злодея из меня делать не надо! Девчонку, конечно, жалко, и ребенка — тоже. Но если мы угробим младшего Шубина, нам не видать нового оборудования для кардиологии. А без него, если я правильно помню, у нас ежемесячно умирает в среднем девять человек. Так? — Он остро взглянул на мрачного кардиолога.
Тот молча кивнул.
— Все. Вопрос закрыт, — главврач демонстративно взялся за бумаги, хотя какие там бумаги за полночь…
— Дайте-ка мне один чистый листок, — сквозь зубы проговорил реаниматолог.
— На, — недоуменно протянул главный. — Зачем?
Реаниматолог, не отвечая, размашисто начеркал в углу должность и фамилию главврача, ниже написал «Заявление» и, разрывая шариковой ручкой тонкую бумагу, зло вывел: «Прошу уволить меня по собственному желанию». Подумал секунду и приписал: «Немедленно».
* * *
— Подайте мне, убогому, на умственную бедность! — снова стал дурачиться оператор. — Я все про эту нашу Арктиду. Никак понять не могу, раньше-то она где была? До того, как ее ваши учителя в четвертое измерение зафигачили? На полюсе-то, до льдов, наверное, океан разливался, если, как вы утверждаете, тут тепло было? Или как?
— Ален, смотри, какой прогресс в сознании коллеги! — хохотнул эзотерик. — Вопросы правильные появились!
— Васильев, ты сейчас довыпендриваешься, — озлился вдруг Иван. — Развернусь и вместе с камерой отчалю в направлении города!
— Ладно, ладно, не петушись, — разулыбался довольный экстрасенс. — Я, наоборот, радуюсь, что тебя так всерьез зацепило! Это же наша общая история, и тут разницы нет, кто ты — эзотерик или богослов. О существовании удивительной страны под названием Гиперборея сохранилось множество свидетельств у самых разных народов. А древнегреческие историки Плутарх, Плиний- старший и Лукиан описывали ее столь подробно, что сомневаться в ее существовании и не приходится! Гиперборейцы, якобы, могли летать по воздуху и ходить по воде и обладали совершенно невероятными знаниями в астрономии и других науках. В Арктиде полгода был день, полгода ночь, в мягком теплом климате росли чудные плоды и невиданные растения.
— Слушай, Сань, ну чего ты меня снова сказками кормишь? — поинтересовался оператор. — Я же тебя о другом спросил! Хоть одно доказательство, что Арктида существовала, есть? Кроме легенд и сказок?
— Географическая карта для тебя — доказательство?
— Только не надо меня грузить, что есть такие карты. Кто их делал? Тоже древние греки?
— Нет, — засмеялся Васильев. — Греки тут не при чем. В середине шестнадцатого века с промежутком в несколько лет на Земле вдруг появились удивительные карты. На одной из них, составленной турком Пири Рейсом, была обозначена Антарктида, которую открыли только спустя триста лет. А на других, созданных Меркатором и Финеем, присутствовала наша Арктида! Причем очень подробно разрисованная и как раз — на Северном полюсе.
— То есть про сами земли никто ничего не знал, а карты уже были?
— Именно! Причем, и Арктика, и Антарктика изображены безо льда! О чем это говорит?
— О чем? — тупо переспросил Иван.
— Да о том, что много тысячелетий назад льда тут просто не было!
— А карты появились только в шестнадцатом веке…
— Именно.
— Так их что, подкинули, что ли? Эти ваши, с Сириуса?
— Думай, как хочешь. Уже в наше время, во второй половине прошлого века, эти карты тщательно изучали американцы. Сравнивали с фотографиями, полученными со спутников.
— И что? Все подтвердилось? То есть инопланетяне из своего космоса эти карты сняли, а уж потом подкинули нам на бедность?
— Ученые совершенно точно выяснили, что при изготовлении карт применялась аэрофотосъемка с высоты примерно восемь тысяч километров. На картах Северный полюс кольцом окружает материк, внутри материка — внутреннее море. В центре моря — сам полюс в виде скалы.
— Пуп Земли? — ухмыльнулся оператор.
— Центр мироздания, — серьезно подтвердил Васильев. — С юга Арктида близко подходит к Новой Земле, Новосибирским островам, к Америке. Причем, изображение европейских берегов, Новой Земли, Канады, Гренландии и нашего Кольского полуострова — необычайно точно! Ты, кстати, никогда не задумывался, почему Гренландию, девяносто процентов которой покрыто льдом, называют «зеленой страной»? В насмешку, что ли?
— Но ведь нас учат, что арктическим льдам сотни тысяч лет!
— Обычное научное заблуждение, — отмахнулся Васильев. — Французские гляциологи, кстати, считают, что оледенение Арктики началось девять тысяч лет назад, а до этого тут было тепло. Наш известный полярник Гаккель, который жизнь потратил на изучение Арктики, тоже считает, что Арктида была! Но случился какой-то катаклизм, материк ушел под воду, а Гольфстрим, который его обогревал, изменил свое направление.
— Сань, так ты уже определись, где эта ваша Арктида? В четвертом измерении подвешена или под водой затоплена? Сам-то не запутался?
— Одно другому не мешает, — уклончиво ответил эзотерик. — Боюсь, что этот вопрос тебе пока не по зубам. Только не обижайся, ладно?
— Да куда уж нам, дуракам, — язвительно раскланялся Иван. — Это только вы, посвященные, своим пытливым взором можете обозреть глубину тысячелетий…
— Еще одно заблуждение ученых, — вздохнул Васильев. — Для изменения привычного облика планете Земля не нужны тысячелетия. Достаточно нескольких дней. Вспомни недавние цунами в Индонезии! Кстати, уже после второй мировой ученые обнаружили в Ледовитом океане целые подводные горные системы и определенно доказали, что еще пять тысяч лет назад вершины подводных хребтов Менделеева и Ломоносова возвышались над водой, острова Шпицберген, Франца Иосифа и Новосибирские были намного обширнее, то есть Арктида реально существовала.
— Ванюш, ты о Дмитрии Кандыбе что-нибудь слышал? — вставила, наконец, слово Алена.
— А то! Тоже один из ваших.
— Не совсем. Он доктор психологии и исследователь паранормального. Так вот, он считает, что люди на планете появились сразу в двух местах — Африке и Арктиде — много миллионов лет назад. Люди, населявшие Арктиду, называли себя руссами…
— Поэтому наш народ и считают гиперборейским? — сообразил Иван.
— Вот именно! Он уверен, что наша прародина была огромным равнинным континентом, тут цвели магнолии, росли кипарисы и платаны, каштаны и тополя. Это, кстати, подтвердили и палеоботаники.
— То есть у нас тут были просто Сочи?
— Лучше! — улыбнулся Васильев. И вдруг посерьезнел, пристально вглядываясь в ближнюю высоченную сопку.
— Так, господа, заканчиваем ликбез. Ходу нам осталось минут пятнадцать, если, конечно, Рощин там, где я думаю. Но что-то мне не нравится эта вершина, смотрите!
— Ни фига себе! — присвистнул оператор, хватаясь за камеру. — Облако село прямо на макушку! А теперь ее просто укутывает! Ни разу такого не видел! Или это не облако?
— Тут случается такое иногда. Я как-то внутрь такого облака попал, ощущение, скажу вам, преотвратнейшее! Собственного носа не видно, и полная дезориентация в пространстве. Но Рощин — путешественник опытный. Ему это не страшно!
* * *
Полностью облаченная в невиданный наряд блондинка налила в золотую чашу какой-то желтоватой жидкости из серебристой колбы термоса, уселась на возвышение, которое уже соорудили прямо за костром мужчины. Теперь она возвышалась, будто парила, в самом центре таинственно и празднично освещенной пещеры, далекая, загадочная, неземная.
Люди, пришедшие вместе с ней в подземелье, облачились в одинаковые белые балахоны, просторные и летящие, выстроились полукругом вокруг «трона» блондинки. Женщина отпила из чаши, передала ее ближнему из стоящих. Сверкающая золотыми бликами посудина пошла по кругу из рук в руки.
Блондинка прикрыла глаза и стала медленно и ритмично раскачиваться. В такт с ней начали раскачиваться люди. Сначала тихо, потом все громче и громче, зазвучали слаженные красивые голоса. Женские — выпевали какую-то странную песню, мужские — вторили ритмичным выкрикиванием одного короткого слова. «Один! Один!» — зазвучало под невесомыми сводами пещеры.
Не открывая глаз, блондинка сделала движение жезлом влево. И люди послушно двинулись по кругу в эту сторону, продолжая стройное пение. Их движения, сопровождаемые красивым помахиванием рук и изящными покачиваниями корпуса, напоминали невиданный завораживающий танец, тщательно выверенный до мелочей и неоднократно отрепетированный.
В руках старика, отличного от всех остальных только ростом, виднелась странная дудка. Что-то среднее между пастушеской свирелью и концертной флейтой. Через определенные промежутки времени, когда в пении возникала недолгая, но абсолютная тишина, старик подносил дудку ко рту, и из нее исходил странно высокий звук, не похожий ни на один из привычных музыкальных инструментов. Звук мгновенно поднимался к самому своду пещеры и возвращался оттуда вниз серебристой россыпью весенней капели. После того, как стихала последняя из хрустальных нот, пение начиналось снова.
