Эти данные, полученные экстрасенсорными методами, позволяют по-новому взглянуть на связь нервной системы с системой акупунктурных меридианов, с электрическими токами, измеряемыми в точках акупунктуры, и с меридианами как системой взаимодействия с высшими энергетическими образованиями (которые в цитате обозначены как Сверх-Я). Можно предположить, что меридианы энергетически влияют на процессы возникновения и прохождения потенциалов действия по нервной системе, изменяя электрические характеристики той среды, в которой функционируют нейроны (в частности, величину постоянных токов). Эта опосредованная энергетическая связь с нервной системой объясняет, почему можно фиксировать неврологические явления, возникающие в ответ на акупунктурную стимуляцию.
Д-р Брюс Померанц занимался исследованием передачи потенциалов действия через нейронные каналы (по которым болевые импульсы поступают в головной мозг) при проведении акупунктурной анестезии11. Он обнаружил, что болевые воздействия на хвост мыши сопровождались значительным усилением активности нейронов вдоль болевого канала спинного мозга. Акупунктурная анестезия только спустя 30 минут смогла блокировать активизацию этих нейронов. У мышей с удаленным гипофизом подобного явления уже не наблюдалось. Налоксон — химический препарат, нейтрализующий действие эндорфина, — блокировал анестезирующий эффект акупунктуры. Д-р Померанц пришел к заключению, что реальным действующим агентом акупунктурной анестезии являются эндорфины.
Выделение эндорфина при акупунктурной анестезии вполне поддается измерению, но экспериментально полученные данные Померанца не объясняют ту особенность механизма передачи акупунктурного воздействия в гипофиз, которая обусловила 30-ти минутную задержку обезболивания. Достаточная продолжительность этого периода заставляет предположить, что мы имеем дело с медленной передачей сигнала, связанной с аналоговыми изменениями постоянных токов в сети глиальных клеток, обнаруженными д-ром Робертом Беккером при исследовании токов повреждения. Скорее всего, изменения величины постоянных токов в сети глиальных клеток возникают вследствие энергетических изменений в меридианах после стимуляции акупунктурных точек и влияют на активность нейронов, связанных с центральной нервной системой. Таким образом, система глиальных клеток может функционировать как механизм связи между меридианами и нервной системой. Как именно изменения потенциалов постоянного тока влияют на активность нейронов — крайне сложная проблема. Чтобы понять ее суть, необходимо сначала рассмотреть некоторые фундаментальные аспекты нейрофизиологии.
Недавние нейрохимические исследования привели ученых к созданию более полной модели функционирования нервных клеток. В настоящее время известно, что старое представление, согласно которому нейроны как бы "включаются' и «выключаются» в момент передачи сигналов, не соответствует действительности. Нервные клетки все время находятся в состоянии активности, что позволяет им реагировать на стимуляцию за тысячные доли секунды. Они постоянно выделяют микродозы неиротрансмиттеров в синаптические зазоры между собой и смежными нейронами. Непрерывное поступление трансмиттеров в эти синаптические пространства поддерживает систему в состоянии определенного уровня активности, подобно автомобильному мотору, работающему на холостых оборотах. Нужно только нажать на акселератор, чтобы двигатель заработал быстрее, так как он уже готов мгновенно среагировать на подобный "сигнал".
При возникновении в нервной клетке потенциала действия, например в случае передачи по нейронам периферической нервной системы сенсорной информации от осязательных рецепторов кожи, электрический импульс порождает цепь явлений, которые и приводят к передаче сообщения в головной мозг. Воспринимаемый рецепторами кожи стимул направляет серию потенциалов действия по оси сенсорного нервного волокна, пока колебания не достигнут синаптического зазора. На этих "релейных станциях" синаптические окончания нервных клеток разделены лишь микроскопическим зазором. Здесь электрический сигнал энергетически трансформируется — он приобретает форму выброса дозы нейротрансмиттеров в синаптический зазор. Каждый потенциал действия заставляет пресинаптический нерв выводить в синаптический зазор небольшие количества нейротрасмиттеров, которые индуцируют электрические изменения в клеточной мембране смежного нерва. Эти электрические сигналы преобразуются в цифровой импульсный код потенциалов действия, которые быстро передаются к следующему нервному окончанию и следующему синаптическому зазору. Конечные синапсы оказываются задействованными после того, как нейроны спинного мозга передают цифровое сенсорное сообщение в головной мозг.
Процесс выделения неиротрансмиттеров зависит от числа потенциалов действия, достигающих пресинаптической мембраны, а также от локальных мембранных факторов, оказывающих воздействие на ее электрический потенциал. Электрический потенциал клеточной мембраны определяет быстроту реакции каждого нейрона на появление неиротрансмиттеров. Электрическое состояние нейромембраны зависит от многих факторов, и только в последнее время удалось понять, что наиболее важный — действие химических веществ (их называют нейрохимическими). Нервная клетка существует не в изоляции, а находится в контакте с такими же клетками. Фундаментальные синаптические процессы влияют на каждый отдельный нейрон и связаны с большим числом нейрохимических веществ разных типов, оказывающих специфическое воздействие на нервные мембраны.
Нейрохимических веществ существует множество. По механизму воздействия все нейротрасмиттеры можно разделить на две основные группы. Первая известна под названием "возбуждающих неиротрансмиттеров": эти вещества увеличивают способность отдельного нейрона реагировать на электрическую стимуляцию. Другая группа — "подавляющие трансмиттеры" — наоборот, снижает эту способность. Оба варианта воздействия осуществляются путем уменьшения или увеличения электрического потенциала нейромембран, причем на каждую оказываются разные нейрохимические влияния и ее чувствительность определяется их соотношением. Поэтому электрические параметры нейромембраны постоянно меняются. Способность каждого нейрона реагировать на электрическое стимулирование определяется балансом подавляющих и возбуждающих трансмиттеров, воздействующих на нервную мембрану через, синапс в конкретный момент времени.
Среди недавно обнаруженных трансмиттеров наибольшей популярностью в традиционной медицине пользуются эндорфины — например для объяснения феномена акупунктурной анестезии. Это один из классов вырабатываемых головным мозгом химических веществ, изучаемых в настоящее время интенсивно развивающейся наукой — эндокринологией. Эндорфины принадлежат к классу нейрохимических веществ, обозначаемых как «нейромодуляторы» или "нейрорегуляторы"12. Они воздействуют на нейромембраны и, следовательно, могут определенным образом влиять на эффективность других нейротрансмиттеров. Эндорфины принадлежат к подклассу трансмиттеров, известных как пептидергические гормоны13 (или нейропептиды). Среди других нейрохимических подразделений нервной системы необходимо упомянуть адренергическую, холинергическую и допаминергическую системы. Кроме того, существует много нейрохимических трансмиттеров, функции которых в настоящее время еще недостаточно ясны. Судя по всему, имеются и иные мембранные факторы, модулирующие трансмиссию нервных импульсов. Конкретно речь идет о том, что изменения в электрических полях, непосредственно окружающих синапс, могут воздействовать на передачу нервных сигналов. Чтобы понять, какое отношение эти энергетические мембранные факторы имеют к неврологическим эффектам акупунктуры, вернемся к исследованию д-ра Померанца.
Он обнаружил, что акупунктурная анестезия вызывает выделение эндорфинов в гипофизе, что совпадает с подавлением передачи нервных сигналов в головной мозг. Как удалось выяснить ученому, анестезия не позволяла болевому стимулированию увеличить активность нейронов спинного мозга до порогового уровня, соответствующего ощущению боли, — но этот эффект воздействия акупунктуры проявлялся только спустя 30 минут после начала процедуры. Химические вещества, блокирующие «работу» эндорфина, уменьшали эффективность акупунктурной анестезии. Было обнаружено, что выделение эндорфина происходило именно через 30 минут после начала стимуляции акупунктурной точки. Эта задержка, видимо, связана с медленной передачей сигнала от акупунктурной точки к гипофизу. Д-р Померанц предположил, что выделение эндорфина представляет собой не конечный результат, а лишь промежуточный момент в сложной цепи эффектов, приводящих к подавлению болевого импульса.
