– Макс, с тобой ангел! – послышался голос Ленки. – Ты пьешь с настоящим ангелом, посмотри на крестик! Теперь держись. Помнишь, что было в прошлый раз? Пристегнись.
Макс помнил. Сначала люстра стала ездить по потолку. Ничего веселого или забавного в этом не было, – эффект с первых секунд сопровождался таким похмельем, котрое исключало возможность даже испугаться. Потом зашевелился рисунок на обоях. Макс попробовал уснуть, но это не удалось, – в голове громко заиграла незнакомая музыка, которая не давала спать. Макс проворочался несколько часов, после чего Лена вдруг сказала: – Спать я тебе не дам. Вставай, будем веселиться. В шкафу лежит книга «Учебник философии для высших учебных заведений», почитай его, а то с тобой общаться невозможно – дурак дураком.
Изумлению Макса не было предела, – Ленка назвала его дураком. Новостью было не то, что она обозвала именно его, а то, что она в принципе умеет обзываться. Раньше за ней такого не водилось. К еще большему изумлению в шкафу действительно нашлась такая книга. Кто-то когда-то ее туда положил, но Макс об этом и знать не знал. Он открыл и принялся читать. Книга была довольно толстой и состояла из списка живших раньше или сейчас философов, их анкетных и биографических данных. Собственно философии Макс там не нашел. Порой встречались цитаты вроде «Я мыслю, значит я существую!», после которых сообщалось, что у автора цитаты, например, не было жены или обуви.
Пролистав до конца, Макс решительно отказался от изучения философии таким образом. Лена с ним согласилась.
– Тогда пойдем в магазин, – вдруг сказала она, – деньги не бери, покажу тебе чудеса.
– Что, совсем не брать? – удивился Макс.
– Бери хоть все, но они тебе не понадобятся.
– Как это?
– Ты забыл, что я волшебник?
В доме сейчас было все необходимое, и причин покупать что-то еще не было, но упускать возможность такого эксперимента было нельзя. Макс с пустыми карманами дошел до супермаркета, набрал там каких-то полотенец, мороженого, печенья… В общем, всякой чепухи.
– А что, кассир все это подарит? Или в кармане появится нужная сумма? – пытался задавать вопросы Макс.
Лена молчала. Макс решил просто продолжать.
Сумма в кармане не появилась. Макс подошел к кассе, где ему, как обычно пробили чек и попросили деньги. Пришлось признаться, что денег нет, извиниться и уйти.
– Я видела, что ты купил, – вдруг произнесла Лена, – иди теперь домой, твои покупки там.
Макс пришел домой, обшарил все углы. Лена давала советы: – за диваном, в шкафу, под столом… Не найдя ни полотенец, ни печенья, ни чего либо еще, Макс решил, что сошел с ума. Стало понятно, что никакой Ленки нет, что все это – плод его больного воображения. Он лег в кровать и принялся горевать по этому поводу.
– А крестик? – раздался голос Лены. – Можно сойти с ума, но не до такой степени, чтобы кресты стали падать тебе под ноги.
Крестик действительно висел на шее. Против крестика нечего было возразить. До такой степени сойти с ума невозможно.
– А он правда с неба упал?
– Ну, Макс, – сказала Лена, – от тебя не ожидала. Кто-то потерял, а я тебя туда привела. Только не часто ли ты стал оказываться в нужном месте в нужное время? Наверное уж неспроста.
– Тогда зачем ты издеваешься? – спросил Макс.
– Это делаешь ты, а не я. – сказала Лена. Я живу в твоем сознании, использую твой мозг вместе с тобой. Ты напился, я тоже. Только я еще и девочка, еще и ангел, и ведьма, с соответствующими «тараканами» в голове.
– Можно считать ангела белой ведьмой. – продолжала она. – Собственно, так и есть. Все думают, что ведьма – это какая-то ерунда из сказок, но это не так. Всего существует пять уровней: белый, черный, зеленый, желтый и синий. Два нижних – желтый с синим ты никогда не увидишь (Максу немного полегчало) – твое тело не выживет (Максу снова поплохело), но эта подвальная бурда понизила мой статус до черного, сейчас я обычная черная ведьма, и мне весело. Наступит похмелье, я перейду на зеленый уровень. Пристегнись.
И оно наступило – это похмелье.
ГЛАВА 10
– Макс, ты – лох! – Злобно и презрительно сообщила зеленая. – Удивляюсь, как меня угораздило связаться с таки придурком – в магазин без денег, ха-ха. Тебя развести – раз плюнуть, ну ты и тип.
Оскорбления продолжались в таком роде, плюс к этому начал опускаться потолок. Максу показалось, что его сейчас придавит этим потолком, но потолок, поколебавшись, словно перевернутый бассейн, вернулся на свое место и застыл. В голове гремела музыка, перемежающаяся Ленкиными оскорблениями. Уснуть не получалось, Макс решил прогуляться.
Была уже ночь. Недалеко от дома Макс увидел привязанную к чему-то (он не понял, к чему) собаку. Собака была невероятных размеров, с густой черно-серой шерстью, и пастью, в которую запросто поместилась бы половина Макса. К счастью, собака была привязана, поэтому Макс не испугался и пошел дальше. Метров через сто что-то теплое потерлось о его бок. Макс опустил глаза и увидел ту самую собаку, только уже отвязанную. Собака обогнала Макса на несколько шагов и улеглась, поглядывая на него. Макс напряженно остановился, но понял, что если бы собаке вздумалось напасть, убегать было бесполезно. Тогда Макс просто обошел собаку, та уже не обращала на него никакого внимания. Он завернул за угол дома.
Сзади кто-то догонял. Это чувствовалось. Макс слегка обернулся направо и боковым зрением увидел парня в зеленой куртке, черных брюках и с белым продуктовым пакетом. Дистанция была метра полтора. Макс обернулся еще больше, решив рассмотреть парня в упор и тот вдруг исчез. Макс только двинулся вперед, как история с парнем повторилась уже за левым плечом – ощущение погони, взгляд боковым зрением, взгляд в упор, все. Это повторялось несколько раз. Парень появлялся поочередно то справа, то слева. Наконец, Макс дал небу обещание не пить, решил больше не оборачиваться и не обращать внимания на галлюцинации. Как вдруг почувствовал ощутимый толчок в спину, от которого чуть не упал. Решив, что хватит, Макс пошел домой.
– Ну что, понравилось? – спросил мужской голос сверху.
– Нет. – честно ответил Макс.
– Тогда иди домой и ложись спать. У тебя есть своя реальность, в ней и сиди.
В небе над головой со скрежетом закрылись створки квадратного люка, который немедленно исчез. Мужики на ближайшей скамейке угостили Макса сигаретой, и он без приключений добрался до квартиры.
ГЛАВА 11
Наутро, едва открыв глаза, Макс услышал Ленкин голос: – Макс, хорош бухать. Мне из-за тебя хреново. Ты достал.
Макс не знал, как искупать такую вину, поэтому стал думать о другом. Он задумался, почему небожители запросто употребляют выражения, которые в приличном, да и в не очень приличном обществе, употреблять-то не принято: «не парься», «хана», «бухать», «хреново»… А порой Ленка позволяла себе выразиться и покрепче.
– Мне нужно только, чтобы ты меня понял. – вдруг ответила Ленка на незаданный вопрос. Знаешь, зачем нужен список нецензурных выражений?
– Версий много, – уклончиво ответил Макс. – зачем?
– Если ты не ругаешься, не ходишь в рваных штанах и соблюдаешь другие приличия, ты считаешься более приличным человеком, чем тот, кто это делает. У более приличного человека намного больше привилегий. Можешь воровать, врать, грешить по-всякому. Но если ты при этом не ругаешься, не пьешь, не куришь и опрятно одет (точнее, если тебя никто не «спалил»), никто и слова не скажет, особенно по нынешним временам.
– А что тогда значит «грешить»? – поинтересовался Макс. – Например, вызвать проституток, – грех?
Это – грех. – сказала Ленка. Изначально грехом считались поступки, которые подрывают жизнеспособность вида Homo Sapiens. Не укради – иначе все передерутся, не прелюбодействуй – подцепишь заразу еще и разнесешь, не убий – ну тут понятно, и так далее. Теперь наоборот; в бордель иди, но в костюме, обмани, но вежливо… Тогда никто и не вякнет. Это конец света, Макс. Он давно наступил, только всем не до этого.
– Как это, – «наступил»?
– А так это. Люди ждут быстрого конца, но времени не существует. По вашим часам он уже много тысяч лет идет. С тех пор, когда один из первобытных людей испугался за свой завтрашний день, – что нечего будет есть, нечего одеть и негде спать. К нему пришел гость, просил еды и ночлега, а тот испугался и убил его. Вот отсюда и считай. Помнишь, тебе про червяка рассказывали? Страх за завтрашний день правит миром, а не деньги, глупость, что там еще рассказывают… Деньги, глупость – это червячьи инструменты.
– Значит, червяк правит миром?
– Не один, а многие. Сколько людей, столько и червяков. У тебя тоже есть, от него не избавишься. Можешь его прищучивать, когда заметишь, и все, не больше.
– А если не прищучивать?
– Твой выбор, Макс.
