– А если не прищучивать?
– Твой выбор, Макс.
– А как же ад и наказания?
– Это не наказания. Вора после смерти окружают воры, мошенников – мошенники, лицемеров – лицемеры… Каждый свой мир выбирает.
– А там в другой мир перейти можно?
– Если получится. Там это намного сложнее. Как ты выживешь в мире, например, воров, если все вокруг только воруют?
– А что они воруют-то?
– Да есть, что. Это не проблема. Только, думаешь, им от этого легче?
Макс задумался, кто же тогда окружает самоубийц.
– Их никто не окружает. – задумчиво сказала Ленка. – Самоубийцы перестают существовать.
ГЛАВА 12
В гости к Максу заглянул Серега. Хитро улыбаясь, он достал бутылку водки и предложил выпить. Выпили, Серега ушел и Макс лег на кровать.
– Макс, с тобой ангел! – послышался голос Ленки. – Ты пьешь с настоящим ангелом, посмотри на крестик! Теперь держись. Помнишь, что было в прошлый раз? Пристегнись.
«Серегу этого в следующий раз спущу с лестницы» – подумал Макс.
– Так вот, – сказала Лена. – в тот раз были еще цветочки.
– Я же люблю тебя! – взмолился Макс. – Зачем ты меня наказываешь?
– Я не наказываю, – сказала Лена, – Есть причины и следствия, ты что, так и не понял?
Максу стало страшно. Впрочем, пока ничего страшного не было. В голове послышались переговоры звездных пилотов, словно в компьютерной игре – космическом симуляторе: «Хэн, когда пойдемна базу? Подожди, давай здесь закончим»…
Примерно пол-часа Макс слушал переговоры, как вдруг послышался требовательный, перекрывший все женский голос: – Всем тишина в эфире, контакт с аборигенами!»
С чего-то Макс решил, что под аборигенами имеют в виду его, и не ошибся.
– Вы читаете книги? – спросил женский голос в голове.
– Конечно! – ответил Макс.
– Какую книгу вы прочитали последней?
Взгляд Макса упал на «Золотого теленка» Ильфа и Петрова.
– «Золотой теленок» Ильфа и Петрова. – отрапортовал он.
– Что вы можете сказать по поводу прочитанной книги?
– Описанное в книге напоминает мне сегодняшнюю ситуацию, только появились трамваи, троллейбусы и прочая аппаратура. – сообщил Макс.
– А вы, я вижу, и с творчеством Булгакова знакомы? – поинтересовался голос. – Какие еще книги Булгакова знаете?
Макс стал перечислять как на уроке в школе: «Театральный роман», «Белая гвардия», «Собачье сердце»…
– Хватит. – сказал голос. А что вы думаете насчет Дюма?
– Старшего или младшего?
На том конце Макс почувствовал какое-то замешательство.
– А что, их несколько было? Подождите, я проверю. – сказал голос. – Хм, действительно. Отложим этот вопрос.
Разговор продолжался в том же духе, – голос называл разные книги, после чего интересовался, читал ли их Макс и что он может сказать по их поводу. Иногда вопросы из начала списка повторялись, как понял Макс, для проверки, не забыл ли он свой ответ.
Часа через два Макс устал, о чем и сообщил. Голос в свою очередь сообщил, что Макс может отдыхать, когда и сколько ему заблагорассудится, что сегодня на Землю высаживаются инопланетяне, противовоздушная оборона планеты Земля нейтрализована (к сожалению не обошлось без жертв), к вечеру на планете не останется ни одного запертого замка, ни одного банка, никакого оружия и ни одной денежной купюры.
– А как же ядерные ракеты? По вам разве ими не стреляли? – вопрос был задан, скорее машинально.
На том конце послышались какие-то всхрюкивания и всхлипывания.
ГЛАВА 13
В начале Февраля на улице шел дождь. Не было и намека на зиму, зеленела трава. Небо было затянуто серой пеленой, в которой в непонятном, но ощущаемом узоре, виднелись светлые проплешины.
И вдруг Макс увидел. Не в небе, а уже на Земле. Во дворе, у другого конца дома, где всегда стоял огромный кирпичный гараж, в котором местные предприниматели постоянно затевали разные предприятия, из-за забора торчала самая настоящая церковь с белыми стенами и позолотой на куполах.
– Вы на церквях что ли прилетели!? – задал Макс, наверное, самый странный вопрос в своей жизни.
– Проще, чем здесь строить. – ответил голос. – Приземлился и дело с концом.
От церкви доносились звуки сирены, – словно играла клубная музыка в стиле «техно», только без барабанов. Еще через несколько минут такие же сирены зазвучали из-за угла дома, куда Макс с балкона не мог заглянуть, потом из-за угла другого дома, куда Макс также не мог достать взглядом.
– Люди! Выходите на улицу, идите в храмы! – послышался мужской голос, как показалось Максу, с неба.
– Граждане! не выходите на улицу, это опасно! – просипел громкоговоритель в детском садике во дворе.
Под навесом садика прятались воспитатели, за ними виднелись испуганные детские лица. Проехала легковая машина со спасателями.
Глава 14
Макс лежал в кровати. Кто-то, очевидно пришельцы, резал дверь в его квартиру болгаркой. Макс был в комнате и не видел этого, но точно знал, что сейчас в квартиру войдут. Пошевелиться, тем более встать, было сложно. Он решил просто ждать.
Замок наконец вырезали, кто-то затопал по коридору, прошел в кухню, завозился там. В комнату так никто и не зашел. Донеслись неясные голоса, какие-то стуки, шорохи, и все стихло.
– Что вам привезти? – неожиданно спросил женский голос. – Мы хотим вам что-нибудь подарить. Хотите фотоаппарат? на вашей планете таких и не видели.
– Уж не сомневаюсь. – ответил Макс. – Конечно, хочу.
– Тогда выходите на балкон, наш корабль причалит к нему и я вам передам.
Макс дополз до балкона и оперся на перила. Ситуация на улице не изменилась – дождь, серое небо с проседью, испуганные обитатели детского садика… Хотя, кое-что было новым. На краю крыши дома напротив стояла кучка граждан. Некоторые из них неуверенно опускали одну ногу вниз и тут же отдергивали, словно проверяли температуру воды перед купанием. Рядом стояли два инопланетянина. Ростом и конструкцией они не отличались от людей. То, что это инопланетяне, было понятно по серебристым скафандрам и ярко-красным светящимся очкам на глазах. Инопланетяне подбадривали людей, уговаривая перестать бояться и сделать шаг с крыши. И один человек вдруг пошел. Он спускался вниз по невидимым ступенькам, шаг за шагом, и, наконец оказался внизу. За ним пошли остальные.
После историй с Ленкой, Макс уже вряд ли чему-то смог бы удивиться в этой жизни. Ему стало даже скучно.
– Ну, где вы? – спросил он, посмотрев наверх.
– Одну минуту, меняем координаты. – ответил голос. – Вообще-то мы собирались приземлиться чуть правее, делаем крюк ради вас.
Максу это польстило, – инопланетяне, а делают крюк ради него. Следующий час он провел на балконе, периодически спрашивая: «Ну, где вы?» и получая стандартный ответ: «Одну минуту, меняем координаты». Стало понятно, что возникла какая-то техническая неполадка.
– Я пойду обедать. – сообщил Макс.
– Что у вас на обед?
– Жареное мясо.
– Что такое мясо?
– Ну… – Макс растерялся. – Убивают животное, режут на куски, жарят и едят.
– Вы едите животных? – спросил голос в крайнем изумлении. – Зачем есть животных? и добавил, обращаясь к кому-то рядом: – Ну и планетка.
– Да уж. – почему-то согласился Макс.
Впрочем, он не пошел обедать, а снова улегся в кровать. «Причалат, увижу» – решил он. Ему было совсем нехорошо.
ГЛАВА 15
Когда Макс открыл глаза, уже стемнело. Свет был выключен. В полумраке Макс увидел, что в комнату зашел какой-то мужик в шубе и ушанке. В темноте был виден только силуэт. Мужик уселся в стояшее посередине комнаты кресло и поставил на пол рядом большой котел с крышкой. Максу это показалось бесцеремонным. Он встал, чтобы включить свет. Мужик сложным жестом – он то ли умолял, то ли возражал, то ли недоумевал – закрыл половину лица и, после того, как зажглась лампочка, пропал. Макс для проверки выключил свет, мужика не было. Макс зажег настольную лампу и опять улегся.
– Зачем ты его прогнал? – спросила Ленка? Он хороший. Это артист, зовут Арил. Он бы посидел и ушел. Ему просто нужно было переночевать. Они всегда так делают.
– Кто «они»? – спросил Макс.
Вместо ответа с кухни донеслись молодые женские и мужские голоса. Обсуждали чьи-то отношения, путешествия, какие-то кредиты… Было плохо слышно. Потом девичий голос запел под гитару, на незнакомом языке. Макс понимал слова, но вдруг с удивлением осознал, что не может передать их смысл ни на одном из языков, доступных человеческому пониманию.
Исполнение было великолепным. Макс по-настоящему заслушался.
– Это гости из других миров, – сказала Ленка, – они каждую ночь заходят в разные дома и там ночуют. Путешественники.
– и много таких? – поинтересовался Макс.
– Очень. Да не волнуйся ты. Они везде. Их больше, чем домов на свете. Они не видят хозяев, их не видят хозяева. Эти миры не могут пересекаться.
