Судьба явно благоволила предсказателю. А после того, как Кейро без особых усилий нашел девочку, которую безуспешно искала полиция, изобличил поджигателя фабрики, отговорил от поездки знаменитого адвоката (поезд, на котором тот намеревался ехать, сошел с рельсов), лондонские газеты заговорили о человеке, который «видит» прошлое, настоящее и будущее.
Люди потянулись к новоявленному хироманту, а его популярность стала возрастать с каждым новым предсказанием. Тем более что пророчества Луиса Хамона стоили недорого. Иногда он и вовсе не брал денег.
В какой-то мере популярности Кейро способствовало то, что его предсказания в основном касались представителей высшего общества, а это довольно узкий круг, где все знают друг друга. Но вот что было характерно: почему-то особенно точно Кейро предсказывал смерть и другие трагические события. Так, в 1891 году на встрече с Эдуардом, принцем Уэльским, будущим королем Эдуардом VII, Кейро назвал точную дату его смерти. Правда, тогда он основывался не на линиях ладони принца, а на нумерологических расчетах. И действительно: Эдуард VII умер в 1910 году в возрасте шестидесяти девяти лет.
Еще одно предсказание касалось генерала Герберта Китченера и было сделано за двадцать два года до его гибели. 22 июля 1894 года Кейро, изучив линии на ладонях генерала, предсказал ему успехи на военном поприще и славу. И добавил, что через два десятилетия жизнь лорда окажется в опасности:
– Я вижу катастрофу на море на шестьдесят шестом году вашей жизни.
Последующие двадцать лет Китченер провел в полном соответствии с пророчеством Кейро. Он сделал блестящую карьеру и с начала Первой мировой войны занимал пост военного министра Великобритании.
О том, что Китченер не забыл предсказания Кейро, свидетельствует любопытный эпизод его биографии. В 1915 году военный министр посетил действующую армию. Во время проведения инспекции стрельба не прекращалась. Когда неподалеку взорвался снаряд, сопровождающие стали просить фельдмаршала спуститься в укрытие. Китченер коротко заметил: «Меня это не волнует. Я знаю, что погибну на море», – и вернулся к обсуждению тактических задач.
Вскоре лорд Китченер был приглашен в Россию для переговоров о совместных действиях против Германии. Крейсер «Хэмпшир», на котором он должен был плыть в Россию, отошел от причала 5 июня 1916 года. Но он не успел даже покинуть территориальные воды Великобритании, как прогремел мощный взрыв, и корабль стал стремительно погружаться в воду. Как потом выяснилось, крейсер подорвался на мине, установленной германской подводной лодкой U-75 в ночь с 28 на 29 мая. И военный министр, и почти вся команда крейсера погибли.
В России тем временем поднялся переполох. Императрица поручила расследование этого дела Григорию Распутину. И получила ответ: это событие было предсказано за двадцать два года, оно было предопределено свыше, и никакие обстоятельства и меры предосторожности не могли бы его изменить. После этого Кейро стал желанным гостем во многих аристократических домах и королевских покоях. Его лондонский салон стал пользоваться огромным успехом, несмотря на то что бóльшая часть его пророчеств касалась далеко не радостных событий.
Широкую огласку получило предсказание, сделанное Кейро молодому английскому аристократу майору Джону Логину. Хиромант предупредил Логина, что спустя год он погибнет от травмы головы. Молодой человек посмеялся над мрачным предостережением и заявил, что останется в живых и тем посрамит Кейро. Чтобы снизить вероятность случайной смерти, он даже продал свою конюшню и перестал участвовать в скачках. Однако рок оказался сильнее: началась англо-бурская война, и Логин, участвовавший в боях, погиб в точно предсказанное время от пули в голову.
В следующий раз имя Кейро всплыло в печати в двадцатых годах прошлого века. На сей раз он обратился с предупреждением к графу Джорджу Карнарвону, известному египтологу, собиравшемуся исследовать гробницу Тутанхамона. В письме ясновидец предостерегал ученого от вскрытия погребальной камеры: «Сначала будет болезнь, от которой вы не оправитесь. Смерть заберет вас в Египте». Репутация Кейро к тому времени была настолько высокой, что Карнарвон испугался не на шутку. Он бросился к другим гадателям, надеясь, что они опровергнут этот вердикт, однако все предсказания были неблагоприятными. Тем не менее отступать было поздно – слишком много лет исследований и поисков, слишком много сил и средств израсходовано на подготовку экспедиции. Ученый не пожелал отказаться от задуманного.
16 февраля 1923 года погребальная камера была вскрыта. А через 6 недель, 5 апреля, граф Карнарвон неожиданно скончался. Причиной смерти врачи назвали укус ядовитого москита. Однако его смерть была лишь первой в цепочке трагедий, получивших название «проклятие фараона». Скончался от лихорадки главный «гробокопатель» Артур Мейс. Покончил с собой сводный брат Джорджа Карнарвона – якобы в припадке безумия.
Скончалась леди Карнарвон – тоже, по мнению врачей, от укуса какого-то неизвестного насекомого. Умерли те, кто так или иначе были причастны к вскрытию гробницы: Арчибальд Рейд, Алан Гардинер, Джеймс Брэстед, Джордж Джей-Голд… Причины смерти были различны, а в некоторых случаях весьма загадочны. А Кейро в который раз удивлялся человеческому неверию. Он ведь предупреждал о последствиях, но, по-видимому, научное любопытство или жажда сенсаций оказались сильнее, чем страх. В дальнейшем, несмотря на то что услугами хироманта спешили воспользоваться многие, каждый испытывал тайный страх перед таким визитом. Сам же Кейро, казалось, получал странное удовлетворение, когда его мрачные пророчества сбывались.
1905 год, Париж. На подмостках французской столицы царит знаменитая исполнительница восточных танцев, красавица Мата Хари. Некоторые представления проходят при закрытых дверях: для избранных после завершающих аккордов танцовщица остается обнаженной. На одном из таких выступлений в числе зрителей оказался и Кейро. Он только что прибыл из Лондона, и один влиятельный знакомый пригласил его на представление.
Предсказатель завороженно следил за девушкой, а после выступления прошел в ее гримерку с букетом цветов. Мата Хари покровительственно протянула ему руку для поцелуя, но Кейро разворачивает ее ладонь и несколько мгновений рассматривает линии.
– Будьте осторожны, мадам, – говорит знаменитый хиромант, – через двенадцать лет вам грозит казнь.
Танцовщица вздрагивает, но тут же, опомнившись, заливается звонким смехом. Как оказалось – напрасно. В феврале 1917 года Мату Хари арестуют в Париже и обвинят в шпионаже в пользу Германии. Суд пройдет, как и многие ее выступления, при закрытых дверях. Мату Хари признают виновной и расстреляют в Венсене на военном полигоне.
В истории жизни и деятельности Кейро отчетливо проступил и «русский след». Зимой 1905 года в Петербурге встретились два необычных человека. Первым был чудотворец и прорицатель Григорий Распутин. Вторым – англичанин граф Луис Хамон. В то время Распутин еще только надеялся быть представленным царской семье. А Хамон уже был всемирно известным предсказателем, астрологом и хиромантом. По просьбе английского короля Эдуарда VII он составил гороскоп русскому императору и предсказал гибель Николая II и всей его семьи. Также предугадал ход Второй мировой войны и создание государства Израиль.
Заочно Распутин и Хамон знали друг друга, но Григорий стремился к личной встрече: ему судьба Николая II представлялась в более радужном свете, и он хотел убедить Хамона, что тот ошибся. Но британец упорно стоял на своем.
– Тогда что, по-вашему, ждет меня? – спросил Распутин.
– Вы умрете страшной смертью во дворце. Вам будут угрожать ножом, ядом, пистолетом, – ответил Хамон.
И добавил после недолгой паузы:
– Но почему-то я вижу еще холодные воды Невы, смыкающиеся над вами…
Это показалось Распутину совершенно нелепым, ведь он уже видел себя истинным спасителем России. Однако предсказание английского ясновидца сбылось в точности. В 1914 году мещанка Хиония Гусева тяжело ранила Распутина ножом в живот. Но он поправился, хотя несколько недель находился между жизнью и смертью.
Пророчество о страшной смерти сбылось спустя два года. 16 декабря 1916 года Григория Распутина пригласили во дворец графа Феликса Юсупова. Там его угостили вином и пирожными с цианистым калием – но яд не подействовал. Тогда в Григория всадили пять пуль, после чего отвезли к Неве и сбросили в полынью. Вскрытие показало, что при погружении в воду «старец», возможно, был еще жив.
Последнее десятилетие ХIХ века, конец викторианской эпохи… Пожалуй, никто не умел передать все порочные и в то же время завораживающие приметы нового времени так, как это сделал Оскар Уайльд – любимец лондонской аристократии, самый модный английский писатель. Титулованные леди и джентльмены оживленно обсуждают театральные постановки по пьесам Уайльда. Спектакли завораживали искрометной иронией, блеском сатиры и неожиданными сюжетными поворотами.
