Самые древние религиозные тексты говорят об этом мире как о находящемся под земной корой местом пребывания мертвых и духов. Когда Гильгамеш, легендарный герой древних шумеров и вавилонян, отправился с визитом к своему предку Утнапииггиму, он спустился в недра Земли; там же Орфей искал Эвридику. Достигнув пределов Запада, Одиссей-Улисс принес жертву, чтобы духи предков поднялись из глубин и дали ему совет.
Плутон царствует в глубинах Земли над душами мертвых. Первые христиане собирались в катакомбах и, очевидно, поэтому сделали подземные глубины местом пребывания осужденных душ.
Чтобы еще более подчеркнуть этот момент, стоит процитировать Сабина Баринг-Гоулда [7]:
Чудесные пещеры, входы в загадочный подземный мир — эти мотивы являются общими для преданий во многих странах. Немецкие истории о горе Венеры, где пребывает Тангейзер; или о Фредерике Барбароссе в Унтерберге, или уэльские истории о короле Артуре в глубине горы, которого то и дело кто-то видит, или датские сказки о Хольгере Датчанине в подвале под Кроненбургом — все они указывают на широко распространенное верование в подземный мир, населенный духами.
Если мы обратимся к захватывающей книге «Архаическая Англия» (1919) археолога Гарольда Бейли, то увидим, что он продвинулся в этом предмете еще на шаг и привел целый ряд великих легендарных героев, которые, как предполагается, в сущности пришли из подземного мира. Он пишет:
Практически все «Могучие Дети» мифологии представляются вышедшими из пещер или подземелья: Юпитер был рожден в пещере, в пещере же его и почитали; Диониса, как говорят, выкормили в пещере; Гермес родился у входа в пещеру. Примечателен и тот факт, что, хотя пещера считается местом рождения Иисуса Христа в Вифлееме, святой Иероним жаловался, что в его время язычники поклонялись Тамузу, или Адонису, в той же самой пещере.
Гарольд Бейли развивает свою мысль далее и доказывает, что в самых древних текстах можно найти указания на то, что примитивный человек долго верил, что произошел из пещеры. В главе под названием «Внизу под нами» он говорит:
И этимологиями мифология в равной степени указывают на вероятность, если не достоверность того, что у древних пещера — будь то пещера искусственная или имей она естественное происхождение — рассматривалась в качестве символа и в некоторой степени точной копии Лона Создателя или Матери Природы. «Человек в своем примитивном состоянии, — говорит один из современных писателей, — считает, что он появился из какой-то пещеры, в сущности, из недр Земли. Практически во всех американских мифах о сотворении мира человек рассматривается как пришедший из недр Великой Земли-Матери». Рисунок округлой женской фигуры, очевидно представляющей Великую Землю-Мать, держащую в руке простой рог, предшественник более позднего «рога изобилия» (cornucopia), вырезан на скале в Дордони. Было доказано, что этот наскальный рисунок относится к Ориньякской эпохе и является пока единственным открытым рисунком, выполненным так называемым «народом северных оленей».
Но мы не должны слишком увлекаться рассуждениями о первобытном человеке. Необходимо сосредоточить свое внимание на особых знаках, указывающих на подземное царство, известное нам как Агхарти. С этой целью я приведу цитату еще одного ведущего специалиста в области легенд о подземных мирах, профессора Энрике Хосе де Соуза. В захватывающей статье «Существует ли Шангри-Ла?», опубликованной в «Журнале Бразильского теософского общества» в 1960 году, он пишет:
С самого начала времен у всех человеческих рас существовало предание относительно существования Священной Земли, или Рая на Земле, — места, где высочайшие идеалы человечества являются живой реальностью. Это представление присутствует в большинстве древних письменных и устных преданий народов Европы, Малой Азии, Китая, Индии, Египта и обеих Америк. В этих легендах говорится, что Священная Земля может открыться только тому, кто достоин, чист и невинен, именно по этой причине это место является центральным мотивом в детских мечтах человечества.
В Древней Греции в дельфийских и элевсинских мистериях земной рай описывался как гора Олимп и Елисейские поля. В Индии в древнейшие ведические времена это место называли Ратнасану («Острие драгоценного камня»), Хермадри («Золотая гора»), Меру («Дом богов»). Символический пик этой священной горы — небо, ее средняя часть находится на земле, а основание — в подземном мире.
В скандинавских Эддах также есть упоминание о божественном городе. У народов Месопотамии он был подземной страной Асар. У древних египтян это была земля Аменти, упомянутая в священной Книге Мертвых. И это то же самое, что Град Семи Царей Едома, или Едема, в иудейском предании. В общем, Рай Земной.
В Малой Азии существовало в прошлом и сохраняется поныне поверье о Таинственном Городе, полном чудес, в котором находится Храм Богов.
У тибетцев и монголов это место называется Эрдеми, у персов — Альберди или Ариана, Земля Предков, у евреев — Ханаан, Земля Обетованная, у мексиканцев — Тула или Тулан, ацтеки же называли его Майя-Пан. Испанские конкистадоры, пришедшие в Америку, верили в существование города Майя-Пан и организовывали многочисленные экспедиции для его поисков. Они называли его Эльдорадо, или Городом Золота. Вероятно, они узнали о нем от коренных жителей, которые называли его Манка, то есть «Город, где царь носит золотые одежды».
У кельтов эта священная земля была известна как Земля Тайн — Даст, или Дананда. В китайских преданиях говорится о стране Чивинь, или Городе Дюжины Змей. Это подземный мир, лежащий у истоков Рая. Это Страна Калкас, Калкис или Калки, знаменитая Колхида, которую искали аргонавты, отправившись за Золотым Руном.
В Средние века это место называли островом Авалон, куда отправились рыцари Круглого Стола под предводительством короля Артура и волшебника Мерлина на поиски Священного Грааля — символа смирения, справедливости и бессмертия. Когда король Артур был тяжко ранен в битве, он попросил своего друга Бедивера отправиться на лодке на край земли, добавив: «Прощай, мой друг и товарищ Бедивер, я отправляюсь в Страну, где никогда не идет дождь, где нет болезней и никто не умирает». Это Страна Бессмертия, Подземный Мир. Эта земля — Валгалла немцев, Монсальват рыцарей Святого Грааля, Утопия Томаса Мора, Город Солнца Кампанеллы, Шангри-Ла тибетцев и Агхарти буддийского мира.
Однако не, все свидетельства об Агхарти так легко систематизировать, и, углубляясь все дальше и дальше во мглу столетий, мы обнаружим ряд весьма специфических упоминаний, которые подчеркивают широко распространенную веру в существование подземного царства.
Одно из таких наиболее ранних и любопытных преданий можно найти на Востоке, где одна из легенд гласит, что первый человек Адам на самом деле пришел из Подземного Мира. Согласно словам древнего мудреца, которого называли святым Ефремом, его дом был «в середине Земли», и его слова, которые он произнес на смертном одре, были о том, что его «Спаситель и Спаситель его потомства» придет из этого же места. Далее в предании говорится, что тело Адама было забальзамировано и хранилось до тех пор, пока через туннель несколько лет спустя ни прибыл священнослужитель по имени Мельхиседек, мудрец из Подземного Мира, чтобы забрать тело и должным образом предать его земле. Эта история находит подтверждение в Коране, где Адам описывается как красивый мужчина, «высокий, как пальма». В преданиях индусов говорится, что он был царем народа Старших, который впервые ушел под землю во время гигантского катаклизма, а затем вернулся, чтобы наблюдать за возрождением к жизни послепотопного человечества.
Упоминания о подземном царстве можно найти и в записках Ганнона, карфагенского мореплавателя, который предпринял морское путешествие вдоль западного побережья Африки около 500 года до н. э. Он пишет, что слышал истории о подземных жителях, которые по уму превосходили других людей, а также «бегали быстрее лошадей», когда люди делали попытки преследовать их в туннелях. (Как мы увидим позднее, существует предание о том, что есть туннель, ведущий из Агхарти в Африку.)
