Существуют многочисленные свидетельства о внезапном появлении, исчезновении или "скачках в пространстве", выполняемых НЛО, но до недавних пор у гражданских уфологов (людей, исследующих свидетельства об НЛО и занимающихся изучением этого феномена) не было никаких видеоматериалов — только показания очевидцев. Однако ныне существует несколько видеозаписей НЛО, разгоняющихся и движущихся с огромной скоростью.[10] В пункте 9 указано, что объекты находятся под разумным контролем, а не являются каким-то необычным, ранее неизвестным природным феноменом.
В черновике меморандума Гарретта говорится, что первые наблюдения НЛО происходили в середине мая 1947 года (до инцидента с Кеннетом Арнольдом). Пик активности пришелся на начало июня, а последние сообщения пришли из Торонто 14 сентября. Далее там сказано, что "в целях анализа и оценки" объекты рассматривались как "управляемые летательные аппараты советского происхождения". (Примечание: Гарретт и аналитики из АМС должны были исходить из предположения, что объекты находятся под разумным контролем, поскольку они выполняют маневры уклонения.)
Отдел АМС в Райт-Филд был не единственным разведывательным учреждением ВВС, серьезно относившимся к сообщениям о летающих тарелках. Документы, рассекреченные в течение последних 10 л„т, доказывают, что AFOIN (здесь и далее под аббревиатурой AFI) выполнял собственное исследование этого феномена. Ранее секретный отчет AFI под названием "Анализ сообщений о летающих дисках", составленный поздней осенью 1947 года, был основан на визуальных свидетельствах, а также на нескольких сообщениях, поступивших из службы радарного контроля. "Наблюдатели в основном достойны доверия, а в некоторых случаях свидетельства очевидцев перекрестно подкрепляют друг друга", говорилось в отчете. Характеристики неопознанных летающих объектов, перечисленные в отчете AFI, в целом такие же, как в сводном меморандуме АМС, включая "способность парить и появляться неожи данно, словно на выходе из глубокого пике; исчезать или растворяться, возможно, за счет резкого увеличения скорости; быстро группироваться в строй и предпринимать маневры уклонения".
Согласно отчету AFI, были предприняты следующие действия:
1. Подробный анализ показаний очевидцев (большинство осталось без объяснения).
2. Наведение справок во всех учреждениях и организациях, которые могли разрабатывать новейшую секретную модель круглого летательного аппарата (ответ везде отрицательный).
3. В АМС отправлен запрос с предложением дополнительно проанализировать данные и составить собственное мнение (АМС ответило письмом генерала Твининга от 23 сентября).
4. В ФБР отправлен запрос с предложением рассмотреть возможность подрывной коммунистической деятельности (таковой не обнаружено).
5. В Метеорологическую службу США отправлен запрос с предложением дать оценку свойствам неопознанных объектов и определить, являются ли они метеорологическими зондами (ответ отрицательный).
6. Анализ вероятности того, что иностранное государство (например, Советский Союз) могло обогнать США в технологической гонке.
AFI не обнаружило доказательств того, что какаялибо страна могла изобрести летательные аппараты, обладающие столь уникальными свойствами. Аналитики также отметили, что, если бы даже иностранная держава изобрела и построила такой аппарат, это не объяснило бы появление неопознанных объектов над территорией Северной Америки. Потенциально враждебная страна едва ли стала бы устраивать испытания своих новых самолетов там, где они могли потерпеть крушение или попасть под обстрел ПВО США Несмотря на неспособность определить природу или источник неопознанных летающих объектов, аналитики
AFI пришли к выводу, что "летающие диски, очевидно, представляют собой нечто реальное и осязаемое, хотя вещественные доказательства, такие, как обломки крушения, в настоящий момент недоступны". Хотя некоторые свидетельства могли быть результатом наблюдения природных или рукотворных феноменов, "вероятность того, что некоторые наблюдатели действительно видели дискообразные объекты, сравнимые по размерам с известными типами летательных аппаратов, не может быть исключена".
Иными словами, AFI пришло к выводу, что летающие тарелки реальны и, возможно, не являются летательными аппаратами иностранного производства. Отчет AFI заканчивается следующим утверждением: "Управление разведки ВВС США продолжит сбор и анализ всех сообщений о появлении летающих объектов, огней, следов и т. д., с целью разрешить ту проблему, которую они собой представляют".
18 декабря 1947 года руководитель AFI генерал Джордж К. Макдоналд написал письмо генерал-майору Креиджу, возглавлявшему управление НИОКР ВВС США. В письме выражалось общее мнение AFI о летающих тарелках (они реальны и нуждаются в исследовании) и далее говорилось, что генерал Макдоналд согласен с предложением генерала Твининга организовать специальный проект для расследования и анализа этого фено мена. 30 декабря 1947 года генерал-майор Крейдж направил командующему АМС генералу Твинингу директиву с предписанием учредить на авиабазе «РайтФилд» специальный проект под кодовым названием «Знак». Цель проекта заключалась в "сборе, сравнении, оценке и распространении по всем заинтересованным правительственным учреждениям любой информации, связанной с атмосферными явлениями и феноменами, которая может быть интерпретирована как имеющая отношение к национальной безопасности США".[11]
Хотя первые приготовления к запуску специального проекта в АМС начались за несколько недель до начала нового, 1948 года, официально он стартовал 22 января. Проект немедленно столкнулся с проблемами: вопервых, с недостаточным финансированием, а во-вторых, сотрудников приходилось «заимствовать», снимая людей с выполнения других проектов. Тем не менее уже через несколько недель армия и ВВС направили первые официальные запросы об информации по летающим дискам. Меморандум армейской разведки представлял собой сокращенный вариант документа АМС-EEI, который мы обсуждали ранее. Меморандум разведки ВВС, выпущенный в феврале 1948 года, не был основан на EEI. В сущности, он представлял собой запрос о базовой свидетельской информации, такой, как время и место, погодные условия, имена свидетелей, число объектов, их скорость, размер и т. д.
Так началась двадцатилетняя эпопея, в ходе которой ВВС попыталось исследовать "царство невозможного" — летающих тарелок. Свидетельские показания произвели на сотрудников проекта «Знак» такое сильное впечатление, что примерно через семь месяцев они попытались убедить начальника штаба ВВС генерала Ванден берга в том, что летающие тарелки являются межпланетными космическими кораблями. Однако Ванденберг отверг эту идею и исключил межпланетные корабли из списка приемлемых объяснений. Его реакция оказала негативное воздействие на специалистов ATIC и заставила их искать другие объяснения (неверная идентификация, ошибка восприятия, иллюзия, умышленная мистификация), которые они сами в большинстве случаев не считали корректными. Возможные основания для отказа и его влияние на историю исследования НЛО обсуждены далее в главе 5.
Как мы убедимся, к тому времени ФБР больше не принимало участия в расследовании феномена летающих тарелок. По крайней мере официально.
Глава 4. Крышки от мусорных баков и сиденья для унитазов
Агенты ФБР официально расследовали сообщения о летающих тарелках в течение месяца; затем расследование было свернуто, так как вокруг него сложилась несколько скандальная ситуация.
В августе 1947 года агенты ФБР узнали, что просьба о помощи, исходившая от ФБР, была не вполне искренней. В письме генерал-лейтенанта Стратемейера, заместителя начальника штаба разведки ВВС, направленном в адрес командующих разведкой 1, 2, 4, 10, 11 и 14-го полков ВВС, он утверждал, что ФБР привлекли к расследованию с целью "избавить перечисленные подразделения ВВС от расследования многочисленных сообщений о неопознанных летающих объектах, которые на поверку оказываются крышками от мусорных баков, сиденьями для унитазов и прочей ерундой". Иными словами, "в то время как офицеры ВВС и ПВО будут допрашивать ответственных наблюдателей, ФБР будет заниматься предметами, обнаруженными гражданскими лицами на земле", то есть всеми случаями мистификации и умышленного обмана.
Письмо с грифом "для служебного пользования", датированное 3 сентября 1947 года, было передано в отделение ФБР в Сан-Франциско подполковником Дональдом Спрингером. Агент послал копию документа в штаб-квартиру ФБР со следующим замечанием: "Возможно, Бюро сочтет необходимым подробнее обсудить с командованием ВВС вопрос о формах расследования, а также высказать свои замечания по поводу неуместных шуток, мягко говоря, оскорбительного содержания".
