– Мы всё-таки уже немного знакомы, поэтому предлагаю сразу перейти на «ты», – сказал я, пожимая руку волхва.
– Согласен, – радушно улыбаясь, ответил Мамаев, отвечая мне рукопожатием крепкой руки, на большом пальце которой я увидел волховской знак – широкое серебряное кольцо.
Мы только успели обменяться приветствиями, как нас пригласили в кухню к длинному столу – ужинать. На большой печке стояли два объёмистых чайника, а на комельке два заварных. Как выяснилось, в зелёном эмалированном чайнике был хвойный отвар, в большущем алюминиевом – кипяток, а в заварных – чёрный чай и травяной сбор. Сам собой зашёл разговор о травах.
– У нас с Андреем есть общий знакомый, большой любитель травяного чая, – вспомнил я, – так он всех потчует любимым составом, а состав очень простой: побольше разных трав, не важно, каких именно.
– Вот этого делать не надо, каждая трава имеет свои определённые свойства, – заметил волхв, – поэтому подбираются травы тщательно, чтобы не навредить.
– Но ведь травы применяют часто в комбинации из нескольких, а не просто одну какую-то, – возразил кто-то.
– Конечно, – согласился целитель. – Представьте, что мне необходимо подлечить больному почки, я подбираю соответствующую траву, но она, кроме почек, оказывает также действие и на сердце, а вот этого на данный момент нам не нужно. Поэтому приходится брать ещё одну траву, которая нейтрализует побочное действие первой, – так складывается оптимальная комбинация трав, которых может быть три-четыре, а может быть и двенадцать. Кроме этого, – продолжал Мамаев, – свойства, а значит, воздействие одной и той же травы меняется в зависимости от времени её сбора. Собранная утром трава может оказывать одно действие, а вечером – другое. Лекарственные свойства некоторых растений очень зависят от почвы, климата и прочих условий. Взять, скажем, тот же женьшень, его ведь можно вырастить и у вас в Крыму, только лекарственных свойств у него почти не будет.
– Кстати, Олег, мы женьшень купили по пути, взгляни на него, – попросил Андрей.
Олег осторожно извлёк драгоценный корень из берестяной упаковки и тщательно принялся его осматривать.
– Корень действительно дикий, а не с корейских плантаций, – прокомментировал он результаты осмотра, – в этом вас не обманули. А вот волоски корневые не все уцелели при выкапывании, это плохо, снижается ценность корня.
– А что, такая мелочь, как корневые волоски, имеет значение? Его же на спирту настаивают, а значит, всё равно порезать на кусочки придётся.
– Ни в коем случае! – предостерёг волхв. – Во-первых, корень не режется, а во-вторых, настаивается только на водке, потому что спирт сожжёт корень, и его потом нельзя будет высадить обратно в землю.
– Как – высадить обратно? – почти хором воскликнули мы. – Неужели женьшень после настаивания опять расти будет?
– Вот, смотрите. – С этими словами Олег подошёл к кухонному шкафу и вынул из него стеклянную банку, в которой в прозрачной жидкости находился причудливой формы корень. – Он у меня восемь лет уже настаивается, теперь жидкость можно слить, а корень посадить, пусть растёт.
– Так что, этот корень восемь лет настаивается непрерывно, что ли? – спросил Николай.
– Нет, зачем же, постоял дней пятнадцать – двадцать, отлил часть настойки и свежей порцией водки долил – пусть себе дальше настаивается.
Мы, конечно, были поражены услышанным.
– А правда, что женьшень – лучшее средство для мужчин? – спросил кто-то.
– Что касается применения корня в качестве стимулятора мужской потенции, то мужчинам до сорока четырёх лет женьшень вообще употреблять не рекомендуется, – огорошил всех волхв. – Вначале действительно наступает усиление потенции, но затем следует спад. Для этого лучше и гораздо полезнее любисток – его и в салате можно употреблять, и просто жевать, а результат получше виагры будет. Примерно такой же эффект даёт и обычная наша жгучая крапива.
– Сложное это дело, – заметил я, – траволечение.
После ужина мы все вышли на свежий воздух, и тут я увидел, что Олег закурил. Вот тебе на, курящий волхв, неожиданный поворот! Где-то подспудно поселилась ещё одна зацепка сомнения.
Олег сказал, что завтра осмотрит всех приехавших, кроме меня и Андрея-сантехника. Мы вдвоём остаёмся, а у остальных послезавтра самолёт на Москву.
– А что это за строение, оно старое, судя по всему? – спросил я у Андрея, когда мы вернулись в своё помещение.
– Здесь с пятидесятых годов были воинские части, вначале авиация, а позже танкисты, – пояснил тот.
– На остатки какого-то замка смахивает, – толстые стены, сырость, башен только не хватает.
– Были две башни до пожара, вот Олег закончит строительство второго этажа и снова восстановит башни, – ответил Андрей.
– Значит, всё-таки действительно «Замок временем скрыт и укутан, укрыт в тёплый плед из зелёных побегов», – пробормотал я, засыпая, слова из песни Высоцкого.
Спать на жёсткой дощатой кровати для больной поясницы и ноги оказалось легче, чем на обычной мягкой.
Толстенные каменные стены «замка» не только хорошо защищали от летнего зноя, но и хранили сырость, которой в воздухе, особенно по утрам, было в избытке. Поэтому два молодых крепких парня по указанию Олега принялись разжигать расписной камин в большом зале, чтобы немного просохли вещи и само помещение.
Я же вышел во двор к перекладине и, оглядев спортплощадку, огороженную жердями, занялся утренней гимнастикой. Между площадкой и домом были душевые кабины и рукомойники, а напротив – просторный вольер с добротной деревянной будкой для кавказской овчарки по кличке Ева. Её брат Адам – более крупный, как самец, – находился в другом вольере с торца каменного строения, поближе к въезду на территорию усадьбы. Шумливая чистая речка протекала почти параллельно «замку волхва», являясь естественным рубежом между тайгой и двором. От вольера Адама перпендикулярно руслу реки выстроились курятники, гусятники, сараи. Ещё одна спортивная площадка и участок вспаханной земли отделяли дом от тайги с другой стороны. Здесь же, где я занимался зарядкой, за душевыми и теплицами тянулся белыми стволами к небу замечательный березняк. А прямо возле увитого виноградом крыльца находились многочисленные клумбы и цветники, сооружённые из естественных и подручных материалов: камней, старых шин, деревянных колод. Это территория волшебства Галины, супруги волхва, – результат её неутомимой энергии, ведь, кроме немалого хозяйства и замечательных клумб, помимо заботы о детях и муже, на ней ещё и обязанность ежедневно готовить завтраки, обеды и ужины на более чем десяток человек. Но настоящая казачка, энергичная, сильная и властная, справляется со своими женскими делами так же хорошо, как справлялись её предки – запорожские и донские казачки, которые ждали своих вольнолюбивых мужей, отправившихся за добычей в турецкие да греческие земли. А те старались привезти из дальних походов своим благоверным что-то особенное, такое, чего больше ни у кого не сыскать. Олег, например, увидев, что я разглядываю цветник, показал крохотную клумбу из диких валунов, с которой свешивались, раскрыв длинные белые лепестки, какие-то показавшиеся мне знакомыми цветы, но какие именно, я не мог вспомнить.
– Это эдельвейсы, – с нотками гордости сказал Олег, – их трудно вырастить в домашних условиях, но если мужчина любит по-настоящему, то он вырастит их для своей любимой…
Эдельвейсы
Волхв последовал дальше, а я подумал, как древняя казацкая традиция воплотилась здесь, среди дальневосточной тайги, в виде неброских белых цветочков на клумбе из дикого камня.
Кавказская овчарка, с любопытством наблюдавшая за действиями незнакомого ей человека, принялась лаять – без особой злости, а так, для порядка. Собака, молодая, хорошо сложенная, с умными любопытными глазами, понравилась мне, и я решил с ней познакомиться поближе, хотя всех предупредили, что с кавказцами шутить не стоит. Может, и в самом деле место здесь необычное, потому что я, не прилагая каких-либо усилий, хорошо ощущал настроение животного. Но свои ощущения я привык проверять на практике, поэтому, расслабившись и настроившись на доброжелательность, подошёл к вольеру, похваливая собаку за то, что она хорошо несёт свою службу:
– Ай, Ева, красивая, умная собачка, ай, хороша! Что, скучно тебе в загородке, да? Я бы тебя, конечно, выпустил, но я гость, права такого не имею, вот если разрешат хозяева, то мы обязательно по тайге побегаем, а пока извини…
Собака смотрела на меня своими умными глазами, наверное стараясь понять, искренне ли я говорю или притворяюсь. Так, нужно сделать какое-то действие в подкрепление своих слов. Ага, вода, принести ей свежей воды. Я беру ведро и приношу свежую речную воду. Сейчас увижу, верит ли мне умная псина. Порядок, пьёт воду, бросая на меня благодарный взгляд, потом становится на сетку вольера передними лапами и лижет мою руку. Это значит, что мы подружились. Я возвращаюсь в замок, мои тапочки тяжелы от воды, которая непривычно обильно покрывает траву под ногами, – просчёт от незнания обстановки, при такой влажности нужно было вместо тапочек взять с собой пластиковые или резиновые шлёпки.
