Когда я вошёл в «тронный зал» (так я окрестил для себя самое большое помещение), огонь уже весело разгорался, от каменного чрева камина повеяло живым теплом. Один из парней уселся в кресло и сунул промокшие от хождения по щедрой росе ноги в камин, поближе к огню, от носков пошёл пар. Другой упитанного вида парень, присев на край стола, рассказывал какой-то весёлый случай. Волхв вошёл, как всегда, своей мягкой неслышной походкой. И тут произошло неожиданное: прозвучало два почти одновременных шлепка, и оба парня оказались на полу, причём, как и чем ударил их Олег, никто не заметил.
– Я вам говорил, что Огонь и Стол – это святое, предупреждал? – впервые повысил он голос.
– Забыли, – потирая один правую, а другой левую щёки, виновато пробубнили ребята, быстро вскакивая на ноги.
– Больно? – осведомился волхв.
– Больно, – подтвердили нарушители.
– Значит, теперь не забудете, что огонь в очаге домашнем – частица огня небесного, его чтить положено и относиться с уважением. А стол – это домашний алтарь, – с некоторым нажимом веско сказал волхв. Потом помолчал немного, как бы прислушиваясь к наступившей полной тишине, а затем продолжил уже почти спокойно своим обычным негромким голосом: – Вы сюда приехали не просто для того, чтобы научиться хорошо драться, для этого не стоило из города выезжать – там и кэмпо, и карате разных стилей, и ушу, и каких только желаешь школ и секций по единоборствам полно. Вы приехали за шестьсот километров ко мне в тайгу, чтобы научиться понимать силу Земли-матери, Рода славянского, Сварги небесной. – Волхв снова сделал паузу. – И наука эта в первую очередь с уважения начинается, а вы ноги в Священный огонь суёте и задницей на Родовой стол садитесь…
– А Родовой стол – это как? – заинтересованно спросил крупный парень, уже не обижаясь, что Олег смёл его с этого самого стола неуловимым мощным движением.
– Это главный в доме стол, за которым семья принимает пищу, общается, обсуждает всякие дела, куда садятся все твои родственники – живые и те, кого уже нет в явленном мире, но они незримо присоединяются к трапезе. Пища трудом добывается и на столе выставляется, и перед её принятием совершается благодарственная молитва-посыл всем тем, кто принимал участие в приготовлении, – богам светлым за то, что растили, согревали, поливали урожай; людям, которые собирали, молотили, веяли; хозяину с хозяйкой за то, что варили, пекли, подавали. И пища эта не только для нас, но и жертва пращурам нашим, всем дедам и прадедам, которые незримо приходят и садятся вместе с нами за единый Родовой стол. И когда бывает трудно, когда нужно принять какое-то важное решение, ты приглашаешь пращуров на Семейный Совет и пускаешь по кругу чашу, из которой каждый отпивает глоток. И вот кто-то из родичей передаёт чашу тебе, причём не важно, когда он жил – сто или тысячу лет тому, – ты делаешь глоток и проживаешь его жизнь, всю, без остатка, во всех мелочах, со всеми радостями, обретениями, потерями близких и лучших друзей, и при этом одновременно осознаёшь себя. Это тяжело, не каждому под силу. Не каждый может быть «кромешником», то есть идущим по кромке Яви и Нави. Поэтому прежде нужно крепко подумать, готов ли ты к этому.
Снова наступило молчание.
– А для чего это нужно?
– Для того чтобы быстрее научиться разным навыкам, которыми владели предки, – строить, выращивать, сражаться, обращаться с различными орудиями труда и оружием, чтобы получить жизненный опыт, который соединится с твоим личным в единое целое и обогатит тебя. Да просто для того, чтобы не забыть, кто ты на этом свете, зачем живёшь и какой долг на тебе перед теми, кто жил до тебя и кто будет жить после. А без этого единства не русы мы, а жалкие безродные бродяги на этой земле.
– Неужели такое действительно возможно? – с сомнением спросил второй парень.
– Возможно. Наши ребята как-то проверили по архивным документам данные, полученные таким путём, всё подтвердилось – и место, и время, когда жил тот человек…
Мы стали обращаться к Олегу с другими вопросами, на которые он с охотой отвечал своим негромким голосом. Меня интересовали, прежде всего, флора и фауна края, даже несколько листочков с местных деревьев приберёг в своём ежедневнике, чтобы выяснить, как они называются.
– Это эльмак, разновидность вяза, – пояснял Мамаев, – их здесь растёт девятнадцать видов.
– А это дуб? – продолжал допытываться я, протягивая другой листок.
– Это дуб горный, или монгольский, отличается исключительной крепостью, дубов у нас растёт десять видов. Это липа, – продолжал комментировать мой наскоро собранный гербарий Олег, – лип здесь произрастет шесть видов, зато берёз аж сто двадцать четыре вида.
– А животный мир? – не успокаивался я.
– С животным миром сейчас что-то происходит, – задумчиво ответил Олег, – например, стали появляться такие виды, которые доселе считались вымершими. Скажем, рив – гигантская рыжая рысь, которая, по свидетельству учёных, вымерла сорок тысяч лет тому назад. Уже несколько охотников её видели. То же и с белым соколом-рарогом, сизарём-реригом и с навом.
– Нав – это ещё что за зверь?
– Его ещё называют летающим человеком, до трёх метров размах кожистых крыльев с тремя когтями на каждом крыле, морда – нечто среднее между собачьей и обезьяньей, в общем, гигантская летучая мышь. Тоже считалась вымершей тысяч сорок лет тому назад.
– Просто так природа ничего не делает, может, это какой-то её знак, – тоже в раздумье сказал я, – а если она нам что-то сказать хочет, предостеречь?
– Тут ещё одно, – продолжил волхв, – недавно увидел в едином клубке змей и полоза, такого раньше не бывало. Каждый знает, кто в тайге живёт, что там, где обитает полоз, змеи ядовитые в радиусе пятидесяти – шестидесяти метров не появляются, а тут вдруг столь невероятное зрелище. После этого взглянул я на полоза, что по огороду у ног моих лазал постоянно, и вообще диву дался: у него зубы ядовитые, как у обычной гадюки! Пришлось убить, у меня ведь дети бегают по двору, и лечащиеся почти каждый день приезжают, некоторые живут неделями, если процесс долгого лечения требует, а противозмеиная сыворотка долго не хранится, постоянно иметь её дома просто нет возможности.
– С полозами аналогичная ситуация не только у вас на Дальнем Востоке, – заметил Андрей, – у нас на Украине то же самое происходит. Полозы в одном клубке с гадюками и тоже с ядовитыми зубами. А сокол белый почти каждый раз появляется, когда я на зарядку выбегаю в лес. Прилетит и кругами ходит, пока я занимаюсь. У отца моего цыплят потаскал всех. Отец хотел его застрелить, но мне подсказали, что этого делать нельзя, потому что Рарог не просто спирали в небе выписывает, а особые обережные круги ставит.
– Цыплят мог утащить коршун или ястреб, но не сокол. Сокол Рарог – это тотем древних балтийских славян-ободритов, который стал княжеским знаком киевской династии Рюриковичей, – напомнил волхв. – Потому что
Рюрик – это «ререк», «ререг» или «Рарог», огненный дух, воплощение Сварога-Рода Пресветлого. Появление белого сокола – вещий знак, говорящий о великих переменах, особенно на духовном плане.
– Выходит, что прошлое возвращается, только на новом этапе и в новом качестве, – заключил я. – Может, действительно наступает Утро Сварога, и грядёт эпоха ведических знаний?
– Как знать. Обычно перед рассветом ночь темнее всего. То, что полозы вместе с гадюками роятся, недобрый знак, – резюмировал Олег.
– А тигры здесь водятся? – спросил кто-то.
– Водятся, конечно, по весне, например, тигрица с тигрёнком частенько появлялась. Даже ночную лёжку устроила здесь, в пяти метрах от дома.
– Говорят, что тигры очень любят собаками лакомиться, а у вас целых три, как, не было покушений? – поинтересовался Николай.
– Да, тигр действительно большой любитель собачатины, часто специально в деревню проникает, похищает собаку – и обратно в тайгу. Но тигр – он ещё и очень умный и к тому же хозяйственный зверь. Например, знаете ли вы, что тигр, обходя свою территорию, приглядывается, где лучше жёлуди в этом году, где коренья?
– Тигр разве желудями питается?
– Нет, но он потом на эти места кабанов своих пригонит, чтобы те поправлялись.
– Как это – своих кабанов?
– Выбирает стадо диких кабанов, обитающих на его территории, и в буквальном смысле пасёт своих подопечных, время от времени отбирая себе на обед по кабанчику, чем не пастух?
– А если воспользоваться его, так сказать, услугой и взять кабанчика себе?
Волхв покачал головой:
– А вот этого делать не советую. Тигр знает и уважает законы охоты – никогда не возьмёт твою добычу, но и не позволит взять его. Он всегда находится где-то рядом, когда ты идёшь по его следу, и видит тебя, оставаясь незамеченным. Тигрица, видимо, знала, что я не хожу с ружьём по лесу, а только с ножом. И выбрала место лёжки возле дома, как наиболее безопасное для себя и тигрёнка, – охотники не станут искать добычу возле человеческого жилья, а другие звери не придут и подавно. Вот почему она определила место для ночлега прямо у дома и почему все собаки остались в целости, – заключил Олег и замолчал на некоторое время, видно вспоминая что-то.
