Я просто отца Николая в больницу отвозил, а сегодня решил вернуться сюда, посмотреть, как дела…
– А, это Вы… Дела у нас давно уже не очень хорошие, – посетовал пожилой священник, отрывая обгоревший наличник на окне. – А это Господь уже показал, что дальше так жить нельзя. Просто невыносимо…
– Батюшка в порядке, – зачем–то сказал Саня. – Врачи говорят, будет жить…
– Главное, чтобы не помер без покаяния, – как будто не слушая Саню, отвлечённо продолжал говорить священник. – А за его жизнь я не переживаю. У меня за храм сердце болит.
– Так главное ведь человек, а храм – это так, здание… попытался заступиться за отца Николая Саня.
– Правильно говорите, молодой человек, но человек без церкви беспомощен и беззащитен…
– Миллионы людей живут без церкви и ничего страшного. Так что, всё–таки главное в жизни – это человек…
– Это, конечно, звучит гордо, но как–то неуверенно Вы это произнесли…
– Как мог, так и высказался, – немного обиженно ответил Саня, подумывая, как ему быстрее уйти от этого священника. Уж слишком часто за последние сутки он общался с этой братией. И один разговор был похлеще другого. Третьего он уже точно не выдержит…
– Да Вы не обижайтесь, – ещё ближе подошёл священник, первым протягивая руку для приветствия, и спросил: – А Вас как зовут?
– Александром…
– А меня отцом Никитой. Вместе с отцом Николаем уже пять лет здесь служу…
– Что–то никакой грусти по поводу пострадавшего настоятеля я у Вас не почувствовал, – заметил Саня, отпуская слабую руку отца Никиты.
– Да грущу я и переживаю, только не могу вот так, как все, плакать и кричать на всю улицу. А ещё меня волнует, кто это мог сделать…
– Меня тоже, – поддержал Саня священника, пытаясь заглянуть внутрь храма.
В церковь они зашли вместе: первым – отец Никита, а вслед за ним и Саня. Запах гари был ещё настолько сильным, что долго находиться здесь было тяжело, но и этих пару минут было достаточно, чтобы внимательно осмотреть частично выгоревший храм и оценить масштабы пожара. Огонь добрался только до середины церкви и то, как–то совсем неуверенно, оставив большую часть храма не тронутой. Кое–где на полу были видны чёрные полосы. Стены практически не пострадали, не говоря уже о потолке, куда огонь уж точно не смог добраться. Саня стал внимательно осматривать следы пожара и эту странную картину на полу, которая была похожа на ёлку средних размеров с неровными, но плотными «лапами» чёрного цвета с размытой вершиной возле одного из подсвечников, стоявшего ближе к выходу, как раз рядом со стеной, на которой явно не хватало иконы. Отец Никита заметил взгляд Сани и подошёл поближе.
– Как раз здесь и висела икона, которую спас настоятель, – неожиданно для Сани ответил на его незаданный вопрос священник.
– А почему она висела здесь, если такая ценная? – проявил свои знания о церковном устройстве Саня, показывая рукой в сторону алтаря. – Обычно ведь такие иконы размещаются ближе к алтарю и к центру храма.
– До последнего времени у нас так и было, – подтвердил старый священник.
– Но на последних двух службах икона почему–то вдруг падала сама по себе: то на вечерней службе, то прямо в начале Литургии, пугая многих прихожан. В первый раз разбилось стекло, а во второй раз даже оклад поломался, разлетевшись на несколько частей. Вот настоятель и перевесил её на другое место, объяснив всем, что закажет новый оклад и надо, мол, старое место подготовить… А зачем, подумал тогда я, и предложил отслужить перед иконой молебен с акафистом, да не один раз, а дней сорок подряд.
– И что ответил настоятель? – с интересом спросил Саня, ближе рассматривая пустую стену и сам подсвечник.
– Обругал меня, как обычно в последнее время, и сказал, что вообще унесёт икону из храма к себе домой. Не успел, горемычный…
Почему же такое слово мудреное вы к нему применяете?
– Слово старое, доброе. Не буду же я настоятеля чокнутым называть, как многие сейчас это делают…
– Да уж, правда никому не нужна, – задумчиво произнёс Саня, поглаживая стену рукой. – Он мне тоже странным показался. Даже хотел его послать куда подальше, когда он попросил кое–что для него сделать…
– Бог ему судья, – перекрестившись, тихо сказал отец Никита, поворачиваясь в сторону выхода. – Вы идёте, молодой человек?
– Да, ещё пару минут, – отозвался Саня, доставая свой телефон, чтобы сфотографировать место пожара.
– Тогда я пошёл. Сейчас полиция приедет. Уже звонили… Я ведь ради них сюда и пришёл…
Саня зачем–то помахал священнику рукой и стал присматриваться вокруг, ища место, откуда было бы лучше сделать фотографии.
Сначала он поставил режим «видео» и снял всю церковь целиком, а потом стал фотографировать так, чтобы у него осталась полная картина всего происшедшего. Он заметил, что пол церкви огонь затронул только в одном месте, прямо под иконой, а вот след от этой точки уже расходился в разные стороны. Да и пострадал пол больше от воды, которой пожарные обильно залили храм. «Что здесь особенного искать?» – подумал Саня, осматривая церковь и другие части храма. И вдруг в самом углу храма он увидел пустую обгоревшую бутылку: «Откуда в храме может быть эта бутылка?» Он осторожно взял её в руки, нашёл в кармане кулёк и положил туда явно странную при данных обстоятельствах вещь. В голове был пока только один вопрос – кому и зачем это было нужно? Но при этом бутылка в кульке наводила на размышления, каким способом это было сделано…
Священник стоял на улице, набирая кого–то по мобильному телефону. Видимо, абонент не отвечал, и отец Никита, положив телефон в карман, обратился к Сане:
– Нам здесь делать больше нечего. Пускай полиция разбирается. Мне главное, чтобы они поскорее храм осмотрели, и мы стали порядок наводить, чтобы начать служить. И ремонт предстоит немалый…
– А что здесь особенного делать? – удивился Саня, ещё раз осматривая храм со стороны входа. – Поменять несколько брёвен и всё…
– Вы этим займётесь? – прямо спросил священник.
– А я–то здесь при чём? – огрызнулся Саня, пряча кулёк подальше от посторонних глаз. – Я своё дело уже сделал. Вон и брата отца Николая позвал сюда, как Ваш настоятель просил. Пускай тот и разбирается…
– Что? – удивился отец Никита.
– Да, сегодня обещал приехать…
– Только этого нам ещё и не хватало…
– А что такого? Отличный мужик. Тем более священник.
– Кто священник? – ещё больше удивился отец Никита, не веря своим ушам.
– А Вы как будто не знали, что брат отца Николая является таким же священником, как и он сам, и как Вы, батюшка. Так что отец Иоанн уже скоро должен сюда приехать.
– Так он же…
Пьяница и бандит. Вы это хотели сказать?
На это уже отец Никита ничего не ответил, а лишь махнул рукой в полной растерянности и тяжело опустился на скамейку. Как раз в это время подъехала
