не имеют сравнения с слугами. Видишь ли, какого человека избрал Бог быть первым даятелем сей благодати? нестяжателя, пустыннолюбца, не человеконенавистиика, того, кто ел акриды и окрилял душу; питался медом и изрекал, что сладостиее и полезнее меда; облекался в одежду из верблюжьих волосов, и показал в себе образец подвижничества, и носимый еще в матерней утробе, освящен был Духом Святым. Был освящен и Иеремия, но не пророчествовал во чреве. Один Иоанн, носимый еще во чреве,
взыграся радощами (Лук. 1, 44.), и не видя телесными очами, познал Владыку духом. Поелику благодать крещения велика; то требовала и великаго предстоятеля.
7.) Иоанн крестил во Иордане, и исхождаше к нему вся Иерусалима (Матф. 3, 5.), пользуясь начатками крещений; потому что достоинство всех благ в Иерусалиме. Но знайте, Иерусалимляне, как исходившие крестились от Иоанна. Сказано: исповедающе грехи своя (6). Сперва показывали они язвы, а потом Иоанн прилагал врачевство, и верующим давал избавление от вечнаго огня. И если желаешь увериться в том самом, что крещение Иоанново служило избавлением от угрожающаго огня; то послушай, что говорит он: рождения ехиднова, кто сказа вам бежати от будущаго гнева (7.)? Поэтому, не будь уже ехидною; и если был ты некогда порождением ехидны, то совлекись, говорит Иоанн, самаго существа прежней греховной жизни. Всякая змея, вползая в узкую скважину, слагает с себя старость, и в тесноте совлекаясь ветхости, юнеет потом телом. Так и ты, говорит Иоанн, входи узкими и тесными дверьми, и утеснив себя постом, изнуждай погибель свою (Прит. 16, 26.). Совлекись ветхаго человека с деянми его (Кол. 3, 9.), и скажи словами Песней: совлекохся ризы моея, како облекуся в ню (Пес. Пес. 5, 3.)? Но, может быть, кто-либо из вас лицемер, человекоугодник, притворяется благоговейным, а в сердце не верует, с лицемерием Симона волхва пришел не благодать приять, но полюбопытствовать, что дается. И он да слышит от Иоанна: уже и секира при корени древа лежит: всяко убо древо, еже не творит плода добра, посекаемо бывает, и во огнь вметаемо (Матф. 3, 10.). Судия не умолим; отложи лицемерие.
8.) Поэтому, что должно делать, и какие плоды покаяния? Имеяй две ризе, да подаст не имущему (Учащий достоин вероятия; потому что сам первый исполняет преподаваемое, не побоялся сказать, не возбраняла ему совесть и не связывала языка): и имеяй брашна, такожде да творит (Лук. 3, 1 .). Желаешь насладиться благодатию Святаго Духа, а нищих не удостоишь и чувственных яств? Ищешь великаго, а не уделишь малаго? Если ты и мытарь, если и блудник, надейся спасения. Мытари и любодейцы варяют вы в царствии Божии (Матф. 21, 31.). Свидетель и Павел, который говорит: ни блудницы, ни идолослужители, ни другие перечисленные за сим, царствия Божия не наследят, И сими убо нецыи бесте, но омыстеся, но освятистеся (1 Кор. 6, 9. 11.). Не сказал: таковы нецыи и теперь; но: сими нецыи бесте. Прощается грех по неведению, упорная же злоба осуждается.
9.) В похвалу крещению имеешь самого Единороднаго Сына Божия. Ибо что уже говорить мне о человеке? Велик Иоанн; но что он пред Господом? Велегласен сей глас; но что он пред Словом? Превосходен сей проповедник; но что он пред Царем? Прекрасен крещающий в воде; но что он пред Тем, Кто крещает Духом Святым и огнем? Духом Святым и огнем крестил Спаситель Апостолов, когда бысть внезапу в небесе шум, яко носиму дыханию бурну, и исполни весь дом, идеже бяху седяще: и явишася им разделени языцы яко огнении, седе же на едином коемждо их, и исполнишася вси Духа Свята (Деян. 2, 2-4.).
10.) Если не принял кто крещения, то не имеет спасения, за исключением одних мучеников, которые и без воды приобретают царствие. Ибо Спаситель, избавляя вселенную крестом, из пронзеннаго ребра источил кровь и воду, чтобы живущие во времена мирныя крестились в воде, а живущие во времена гонений крестились в собственной своей крови. И мученичество Спаситель также называет крещением, говоря: можете ли пити чашу, юже Аз пию, и крещением, им же Аз крещаюся, креститися (Марк. 10, 38.)? Исповедуют веру мученики, став позором миру, и ангелом и человеком (1 Кор. 4, 9.); вскоре исповедуешь и ты; но не время еще слышать тебе о сем.
11.) Иисус освятил крещение, крестившись Сам. Если Сын Божий крестился; кто из благочестивых пренебрежет крещением? Крестился же не для того, чтобы получить прощение во грехах (потому что был безгрешен); но, будучи безгрешным, крестился, чтобы крещаемым даровать божественную благодать и божественное достоинство. Как, понеже дети приобщишася крови и плопи, и Той приискренне приобщися техже (Евр. 2, 14.), чтобы мы, став причастииками пришествия Его во плоти, соделались причастииками божественной Его благодати: так крестился Иисус, чтобы и чрез сие нам опять, общением в том, вместе со спасением приять и достоинство. В водах был змий, по словам Иова, вмещающий Иордан в уста свои (Иов. 40, 18.). Итак, поелику надлежало сокрушить главы змия, Иисус, нисшедши в воды, связал крепкаго, чтобы мы получили власть наступать на змей и скорпионов. Зверь этот был не мал, но страшен. Ни один корабль рыбарей не мог поднять кожи единой ошиба его (Иов. 40, 26.). Пред ним текла пагуба (Иов. 41, 13.), истреблявшая встречающихся. Пришла Жизнь, чтобы наконец заградились уста смерти, и все мы спасенные сказали: где ти смерте жало? Где ти аде победа (1 Кор. 15, 55.)? Жало смерти истребляется крещением.
12.) Нисходишь ты в воду, неся с собою грехи; но запечатлевшее душу призвание благодати не попускает уже страшному змию поглотить тебя. Нисшедши мертвым в грехах, восходишь оживотворенный правдою. Ибо если снасажден ты стал подобию смерти (Римл. 6, 5.) Спасителя, то сподобишься и воскресения. Как Иисус, восприняв на Себя вселенские грехи, умер, чтобы, умертвив грех, воскресить тебя правдою; так и ты, снпшедши в воду, и некоторым образом погребенный в водах, как Он в каменном гробе, возстань, паки ходя во обновлении жизни (4.).
13.) Когда же сподобишься благодати; тогда Господь даст тебе власть бороться с сопротивными силами. Ибо, как Он чрез сорок дней по крещении был искушаем, не потому, чтобы не мог победить и прежде сего, но потому что все хотел творить в порядке и последовательно: так и ты, не осмеливавшийся бороться с сопротивными до крещения, прияв же благодать и положившись уже на оружия правды, подвизайся тогда, и если хочешь, будь благовестииком.
14.) Иисус Христос – Сын Божий; но не прежде крещения стал благовествовать. Если
