Рождество-приближалось рождество, в церкви вовсю шла подготовка к ёлке. Участие принимали все без исключения, и взрослые и дети. Библейская община всем членам предоставляла одинаковые права и обязанности. Единство общины являлось во всех вопросах жизни решающей инстанцией. Каждый в равной мере обязан любовным участием поддержать собрата, вдову или сироту. Служба выбранных старейшин, проповедников, дьяконов не оплачивается. Община занимается воспитанием своих членов. Кто пускается в беспорядочную жизнь, безнравственность, жадность, пьянство, ссоры, раздоры в семье или с соседями, или обличается в несправедливых действиях, того по решению общины исключают. Если же он искренне раскаивался, его могли принять вновь. Везде слышны репетиции, женщины готовят праздничные угощения, дети готовят украшения для ёлки. Подруги тоже не оставались в стороне. Корнелии пришлось всё делать и как сестре и как заменишей младшим мать. Она понимала, что одной не справится, они собрались всей семьёй, и на семейном совете разделили обязанности. Дети были рады, что им тоже дали ответственные задания. Вечером она всё же выделила время и побежала в церковь, там собирались обсудить процесс подготовки, и там сможет снова увидить подруг. Народу было много и все чтото делали. Даже был сам Старший Давид Хамм. В другой комнате репетировали дети с учителем Андреас Дитрихсен. Он был и у Корнелии учителем. По углам лежали уже готовые ёлочные украшения, женщины собрались кучкой обсуждали подарки, конечно, Корнелии надо и к ним подойти, хотя мельком уже увидела подруг. Корнелии сказали что и сколько она доджна состряпать для общих подарков и для праздничного стола в церковь. Там же узнала, что несколько мужчин уехали в город по делам и там купят сладости. Когда она всё же подошла к девчатам, они весело смеялись. Поднялось настроении и у Корнелии. Но она опять заметила странные взгляды Иоганны в сторону Юстины, значит ей прошлый раз не показалось. Про Иоганну говорили разное, с ней многие боялись общатся. Меннониты фанатично верущие, а здесь не понятно с кем она общается. Но сама Ганна говорила, что во всём виновата луна, это она преступница, которая лишь ей одной ведомым способом инспирирует её на всякие деяния. Подруги не хотели верить в то что эта милоя девушка может причинить проблемы, а раз она может видеть то что не видят они, значит это ей Всевышней дал такое. Говорили, что Иоганна обладает даром ясновидения, она может летать во сне и наяву, видеть запредельное, перемещаться во времени, читать чужие мысли, а также осуществляет спиритическое вызывание духов, телепатические контакты и прочее. От приписываемых ей возможностей веет холодком мистики и оккультизма. Эти толки породили огромное количество слухов, предубеждений и заблуждений, дружить и брать в жоны такую девушку побаивались. Иоганна заметила, как на неё смотрит Корнелия и приглосила взглядом пройти за ней. Чтобы не привлекать внимания остальных девушки понесли готовую гирлянду в кучу уже готовых. Иоганна заговорила первоя, она догадывалась что Корнелия давно обратила внимания на то как она смотрит на Юстину. Поэтому она начала без предисловий. Перед моим внутренним взором пробегают различные образы и так же быстро исчезают, а образ Юстины повторяется, становясь основной темой видений, исчезает внешний мир, только Юстина. Я не могу понять, думала это фантазии и их не надо принимать за реальные. Не только днём, но и ночью перед глазами полетают минуты или мгновения и опять Юста. Мне кажется она выдет замуж, но почему это событие не кажется таким радужным. Потом Иоганна снова изменилась, казалось что её здесь нет, хотя они вот, и они вместе держат одну и туже длинную гирлянду. Но через доли секунды Корнелия увидела всю туже весёлую Иоганну, и слова о том чтобы она пока никому ничего не говорила о подруге, долетали до Корнелии как то не на прямую, а через фильтр заглушающий реальный шум в церкви, и эти последние слова Ганны. Она всё ещё слышит то о чём ей только что сказали. Почему, если Юстина скоро выдет замуж нельзя сказать и почему это не вызвало у Иоганны радость. Вернулись подруги и сразу приступили к общим занятиям. Корнелия понимала, что всё что не делает, всё как то нитак и сославшись, на то что надо идти домой, она получила большое задание от дам, ей надо много готовить. Вильгельмина, спросила, будет она печь вафли, и предложила свою помощь. В праздничные дни пекли много различных мучных изделий, и белый хлеб, и рулет с маком, изюмом, медовые пряники с марцепаном яблочный пирог. Но не изменными оставались традиционные меннонитские вафли, которые были известны еще во время проживания в Голландии, где они были праздничным мучным изделием. Тесто готовили из молока, яиц, дрожжей, топленого масла, сахара, соли, ванилина. Готовое тесто заливали в вафельницу, которая представляла собой железное кольцо, соответствующее по размеру конфорке печи. Внутри этого кольца крепились два диска, соединенные между собой и накладывавшиеся друг на друга. Внутри дисков-углубления для теста в виде пяти сердечек с ромбовидными выступами по поверхности. Вафельница устанавливалась вместо конфорки в отверстие плиты. Чтобы изделие пропекалось равномерно, диски периодически переворачивали. Одной всё это сделать сложно, а в двоём с Миной они очень даже быстро управились. Оставался только крем. Его готовили из молока, сахара, ванилина, яиц, крахмала. Корнелия ждала вопрос от Вильгельмины, казалось, что она догадываетс о её тайнах с Иоганной. Но вдруг Вильгельмина стала серьёзной и прямо так спросила, ничего она не слышала про их подругу Юстину. Корнелия не ожиданно быстро ответила, что нет она ничего не слышала. Мина и не обращала внимания как это получилось у Нельхин и продолжила, ходят слухи, что её выдадут за муж. Лицо Корнелии изменилось в гримасе, и она хотела спросить, но Мина сама ответила, за вдовца. Вильгельмина быстро собралась и не прощаясь вышла. Корнелия ещё долго стояла в недоумении, ну хорошо, может Гана тоже слышала, но это могло быть второй раз, а от куда она знала в первый раз, когда она так смотрела на Юстину. То что за вдовца, это у них было не ново, хотя, когда это касается подруги, то да. Сестру Корнелии Элизу, когда умерла мать, выдали за вдовца у которого уже было десять детей. Она помнит это, и как переживала Элиза. Её почти в бессознательном сосоянии после церкви занесли в дом мужа. Нет, решила Корнелия, она не будет никому эту новость говорить, а вдруг обойдётся.
Вильгельмина-всю дорогу почти не шла, и даже не бежала, она летела, в голове не проходило, не ужели эту девчушку отдадут за вдовца. Нет, она никогда не выдет замуж ни за кого, Отец дал своё слово, когда уехал Бернгард отец Вильгельмины боялся за дочь, он её сильно любил и официально объявил, что она сделает свой выбор сама. Мина уже сделала выбор, она отдала свою любовь к Бернгарду его жене Марии. Теперь в её сердце пусто. И лучше так, пусть она будет одна, пусть её жизнь пройдёт бесцельно, но она не сможет когото полюбить, а стать рабыней тоже не сможет. Вильгельмина вихрем взлетела на крыльцо, казалось что ступенек крыльца она не касалась. С крыльца не останавливаясь. забежала в прихожую, а с неё в кухню. Там она приостановилась, посмотрела в одну сторону, дверь в гостиную была открыта и в другую сторону дверь тоже стояла открытой. Дома шло приготовление к празднику На Мину никто и не обратил внимания, все занимались своим делом. У печи суетились мать и девочка, их горничная. Дома было тепло, Мина молча подошла к печи, она была такая тёплая. Девушка любила в холодные зимние дни вот так стоять прижавшись к этой болшой и тёплой печки. Она распологалась на кухне у стены, между входом в угловую комнату и в гостиную, это было так удобно, что , вроде ты и у печки, и со всеми в гостинной. Несмотря на то, что площадь дома была значительной, а обогрев осуществлялся при помощи во этой печи, было тепло. Печь растапливали с утра, и втечение получаса она обогревала дом. Если зима была холодной, то топили несколько раз в день. Когда огонь погасал, закрывали заслонку, чтобы не уходило тепло и пекли хлеб на металлическом противне. Чтобы никого не отвлекать, Мина взяла веничек связаный из гусиных пёрышек и пошла сметать пыль, В гостинной жили родители, там стояла большая раздвижная кровать с расписной высокой спинкой, в углу между окон находился застекленный шкаф треугольной формы, в котором хранились праздничная фарфоровая посуда, столовые приборы. В нижних ящиках документы, деньги, бухгалтерские книги, Библия, сборники псалмов. Это было удобное, и недоступное детям место. Сколько раз в детстве она вот так шла протирать этот шкаф, а в голове была одна мысль, вот бы сейчас подошли мама или папа и при ней его открыли и она смогла бы посмотреть или даже потрогать эти манящие предметы. Уборка отвлекала её от мыслей о Юстине, и она не останавливаясь , продолжила наводить порядок. От шкафа Вильгельмина перешла к деревянному дивану, который распологался под окном. Диван был с подлокотниками, плавно выгнутыми наружу и спинкой с закругленными углами. В этой же комнате стоял шкаф для одежды с двумя дверками. Внутри шкафа крепились подвижные вешалки, позволявшие рационально размещать одежду. В нижней части шкафа - выдвижные ящики. На стене между окнами висели часы-ходики, украшенные сценами библейской мифологии. Эти часы выпускались в мастерских Крегера и Леппа, родителям подарили их на свадьбу. Ещё раз оглядев гостинную и убедившись, что всё в порядке, Мина перешла в другие комнаты, Она уже всё делала сознательно и думала о предстоящем празднике. В других комнатах везде стояла добротная прочная мебель предназначалась не для одного поколения. В каждой комнате стояли стулья, кресла, столы, и, конечно, сундук. Его привезли с собой, он принадлежал матери. Сундук был символом благополучия семьи, всегда везли с собой во время многочисленных переселений и был для замужней женщины ее личной собственностью. Изготовляли его из сосны или сам отец, или заказывал мастеру для взрослеющей дочери. На сундуке указывалась дата изготовления и инициалы владелицы. Внутреннюю часть крышки каждая хозяйка украшала по своему вкусу открытками, рисунками, литографиями. В сундуке хранилось приданое девушки, состоявшее из ночных рубашек, платьев, салфеток, скатертей, покрывал для кровати, ниток для вязания. На белье были вышиты монограммы и даты изготовления. Сундук стоял в угловой комнате, здесь обычно Мина заканчивала уборку. Сундук был не закрыт, там давно уже нет того маминого приданного. Но для рукоделия там можно найти всё, и поэтому, мать не закрывает его и все могут пользоватся. Постояв ещё у сундука, она вспомнила о том что пуговка на её новом праздничном платье пришита слишком крепко и тянет, надо срочно её перешить. Нет не обошлось, и видения Иоганны, и слухи, что принесла Вильгельмина, оказалось всё реально.
