Единый, живой и истинный являл Себя постепенно. Среди сорняковых зарослей многобожия Он находил малые нивы и сеял на них доброе семя веры. Это были души праведников, души, подобные высоким свечам, которые Он зажигал пламенем веры, чтобы они светили во мраке многобожия.
И свет во тьме светит, и тьма не объяла его (Ин. 1, 5). Авель, Енох, Ной, Авраам, Исаак, Иаков, Иов, Иосиф, Моисей, Исаия, Даниил - вот свечи Божии, верой возжженные!
Единый живой и истинный явил Себя народу Иакова, или Израилю. По милости своей Он являл Себя вначале в Египте, в земли чуждей (Пс. 136, 4), затем в пустыне и, наконец, в Ханаане, в Земле обетованной. И некогда весь народ Израиля исповедовал веру во единаго Бога.
Но народ Божий стал колебаться в истинной вере, и мрак идолопоклонства снова стал угрожать свету во тьме (ср.: Ин. 1, 5).
Единый Живой, Истинный, милосердный и многомилостивый, видя эту опасность, послал к людям Сына Своего Единородного, Господа Иисуса Христа, чтобы Он рассеял тьму многобожия, укрепил сердца человеческие для восхождения к горнему и посеял доброе семя веры в Бога единого живого и истинного.
Святые апостолы, трудолюбивые пчелы Христовы, разнесли эту веру, этот посев Божий, по всему миру. Воистину, как медоносные пчелы Божии, разлетелись апостолы из Иерусалима на все четыре стороны мира, по народам и племенам, чтобы, словно медом, напоить души человеческие благовестием о едином Живом и Истинном. Очищали они нивы душ от сорняка идолопоклонства, от веры в духов и божков. На возделанных нивах сеяли они святую веру во единого Живого и Истинного. Трудным и опасным был их труд! Поверьте мне, миссионеры Бога единого: эта невиданная прежде брань стоила пота и слез, ран и крови.
С большим трудом расставались люди с верой в своих вымышленных идолов и принимали веру во единаго Бога. В смущении от множества природных явлений и противодействия их во вселенной им легче было поверить в существование разных богов, нежели в Бога единаго. Плененные обманом неопытные дети, они считали, что множество разных богов сильнее одного Единого, что помощь от многих сильнее, чем от одного Единого.
Против апостолов восстало две группы людей, а в то время их и было две: те, кто питал свои души ядом идолопоклонства, и те, кто питал свои тела изготовлением статуй идолов. И последние сопротивлялись не меньше первых.
Например,
некто серебряник, именем Димитрий, делавший серебряные храмы Артемиды и доставлявший художникам немалую прибыль, собрав их и других подобных ремесленников, сказал: друзья! вы знаете, что от этого ремесла зависит благосостояние наше; между тем вы видите и слышите, что не только в Ефесе, но почти во всей Асии этот Павел своими убеждениями совратил немалое число людей, говоря, что делаемые руками человеческими не суть боги. А это нам угрожает тем, что ремесло наше придет в презрение (ср.: Деян. 19, 24-27).
Одни опасались за свою душу, другие за кошелек, но так или иначе все народы земные, за редким исключением, были в плену идолопоклонства. Те же, кто составлял исключение, предавались жестокой казни, как было с греческим философом Сократом.
Чем выше была культура народов, тем более совершенными и дорогими были изображения идолов, а порабощение ими более глубоким. Когда святой апостол Павел был в Афинах, то возмутился духом при виде этого города, полного идолов (Деян. 17, 16). То же возмущение духа испытали и апостолы Андрей в Самарии, и Матфей в Эфиопии, и Варфоломей в Индии. Идолы на площадях, идолы у входа в дом, идолы в домах - всюду идолы. Неисчислимое множество идолов, которым поклонялись люди. Идольское терние в кровь ранило и уязвляло святых апостолов. Но они мужественно пропалывали и возделывали нивы душ, а на место, очищенное от сорняка и терния, сеяли доброе семя веры во единаго Бога, единого, живого, истинного. Этот титанический труд и подвиг апостолы совершали словом, чудесами, любовью и жертвой. Где не помогало одно, они прибегали к другому, когда не помогало ни одно, ни другое, они шли на смерть, своей мученической кровью, словно огнем, сжигая идолов.
Единый Живой, Истинный благословил слово, подвиг, слезы и жертвы Своих апостолов. Семя, ими посеянное, принесло добрый плод. Плод этот в том, что сейчас вера во единаго Бога кажется нам простой и естественной, а многобожие смешным и безумным.
Я Господь, Бог твой, да не будет у тебя иных богов кроме Меня. Вот первое свидетельство Бога о Самом Себе, первое откровение людям о Боге от Бога и первая заповедь Божия.
Да не будет у тебя иных богов кроме Меня,- заповедал Господь, ибо, если поклонишься другим богам, двойная пагуба тебя постигнет. Первая - вера в ложных, несуществующих богов. Другая в том, что благоговение и любовь, которые целиком должны принадлежать одному Единому, отдашь идолам. И тогда помрачится в тебе вера в Единого и охладеет любовь к Нему; Он, оскорбленный и униженный, удалится от тебя. И станешь безбожником, даже если, имея многих богов, будешь считать себя набожным. Ибо безбожник и идолопоклонник суть одно и то же: и тот, и другой без Бога единого, живого, истинного.
Вера во единаго Бога, единого, живого, истинного Творца,- вера смиренных и разумных, ибо гордые обожествляют или тварь, или самих себя; гордость рождает безумцев. Чем смиреннее человек, тем он разумнее, чем тщеславнее, тем безумнее. Гордым Господь противится, а смиренным дает благодать и разум. Чем больше смиренный смиряется перед Господом, тем больше одаривает его Господь разумом. Разум суть свет, ведущий к Богу единому, живому, истинному. Блаженны имеющие разум видеть тленность мира и человека. Блаженны нищие духом, ибо Господь возвысит их до высшего познания - познания бытия и величия Бога Вышнего.
Это ваша вера, христоносцы, вера отцов ваших, смиренных и разумных. Пусть станет она и верой детей ваших, из рода в род, до конца времен. Вера непостыдная, православная, спасительная. Ею спасались отцы ваши, не постыдились они ее, и она их не постыдилась. Воистину, вера во единаго Бога, единого, живого, истинного,- вера образованных, тех, кто несет в себе образ Божий. Не постыдится он ни на Страшном Суде, не постыдится ни перед праведником, ни перед ангелом, но приимет славу и благословенным наречется.
...Отца Вседержителя, Творца небу и земли, видимым же всем и невидимым
Со страхом и трепетом заглянем за приоткрытую завесу вечности… Приоткрыта она не слабой рукой человеческой, а Самим Богом, Богом единым, живым, истинным. Если бы по милости Своей к людям Он не сделал этого, кто бы другой дерзнул? Все умы человеческие, все силы поднебесные ни на волосок не сдвинули бы ее. Три луча света протянулись к людям, носящим в себе образ Божий. И вострепетали от небесной радости образованные, ибо Он явил Себя как несравнимый, то есть равный только Себе Самому. Единый, живой, истинный явил Себя как Отец Вседержитель и Творец.
Ваша беспокойная мысль спешит с вопросом: чей Отец? С каких пор Отец? Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец превечный. Прежде сотворения мира был Он Отцом. Прежде времен и временных тварей, прежде ангелов и сил Небесных, прежде солнца и луны, прежде рассвета и месяца Отец родил Сына Своего Единородного. А, говоря о Вечном, смеем ли мы произносить слово "когда"? Он - вечный Бог, вечный Отец, в Нем нет "когда", Он вне колеса времени.
Всевышний являет Себя сначала Отцом, а потом Вседержителем и Творцом. Вам, образованным, это очевидно. Родительство Его относится к Его совечному Сыну, а вседержительство и творчество - к тварному миру, видимому и невидимому. Сначала Отец, а уже потом Вседержитель и Творец. В вечности никто не мог назвать Бога Отцом, кроме Сына Его Единородного.
А во времени? И во времени никто не может. Слушайте же древнюю историю рода человеческого и примите ее в сердце свое. Она даст радость душе и свет разуму.
Со времен сотворения мира, с момента изгнания Адама из рая за тяжкий грех непослушания Творцу, никто из смертных не решался назвать Бога своим Отцом. Дивные избранники именовали Его величайшими именами: Вседержитель, Судия, Всевышний, Царь и Господь, только не Отцом, именем сладким.
Лучшие в роде человеческом ощущали себя творением единого всемогущего Творца, сосудом Божественного Горшечника, но никогда не представляли себя чадами Небесного Отца. Это право было дано людям только с приходом Господа нашего Иисуса Христа, и дано было не всем, но тем, кто Его принял. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими (Ин. 1, 12). То есть усыновленные получили право обратиться к Господу:
Авва, Отче! (Гал. 4, 6; Рим. 8, 14-16).
