В сельскохозяйственном быту день святителя Николая служил сроком для разного рода сделок, платежей и других хозяйственных договоров. «На Николу» открывались сельские торжища, предрождественские ярмарки, а в домах варили пиво и пекли пироги, созывали гостей.
Молодежь с Николина дня начинала готовиться к святочным посиделкам, шить наряды, мастерить маски для ряженых. С этого же дня к невестам начинали засылать сватов, а в храмах служили молебны те, кто задумывали пожениться или женить детей.
В каких нуждах молятся святителю Николаю
Основываясь на фактах прижизненной помощи святителя Николая всем бедным и нуждающимся, к нему обращаются в тяжелых материальных обстоятельствах, и помощь приходит неожиданно скоро:
• девицы и замужние женщины молятся св. Николаю о том, чтобы благополучно выйти замуж и жить с супругом в любви и согласии;
• водители, моряки и просто путешествующие молятся о том, чтобы избежать опасностей в дороге;
• об исцелении от разных недугов;
• о покровительстве семейного очага;
• за детей;
• о помощи в бедности и нужде;
• о помощи в разных бедах;
• о благополучии в пути;
• от бури и потопления на море;
• от грусти и уныния;
• чтобы пристроить в замужество дочерей;
• о заступничестве за вдов и сирот;
• о сострадании к беззащитным;
• в плену у врагов.
Много великих и преславных чудес сотворил на земле и на море великий сей угодник. Он помогал сущим в бедах, спасал от потопления и выносил на сушу из глубины морской, освобождал из плена и приносил освобожденных домой, избавлял от уз и темницы, защищал от поселения мечом, освобождал от смерти и подавал многим различные исцеления, слепым – прозрение, хромым – хождение, глухим – слух, немым – дар слова. Он обогатил многих, бедствующих в убожестве и крайней нищете, подавал голодным пищу и всем являлся во всякой нужде готовым помощником, теплым заступником и скорым предстателем и защитником. И ныне он помогает призывающим его и избавляет их от бед. Чудес его исчислить невозможно точно так же, как невозможно и описать все их подробно. Сего великого чудотворца знает Восток и Запад, и во всех концах земли известны его чудотворения. Да прославится в нем Триединый Бог, Отец и Сын и Святой Дух и его святое имя да восхваляется устами во веки веков. Аминь.
Житие Святого Николая Чудотворца
Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских, скорый помощник и изрядный ходатай пред Богом, прославился как великий угодник Божий. Точная дата рождения его не известна, есть лишь сведения, что родился он в 260 г. от Рождества Христова в городе Патаре, Ликийской области, Римской Империи (на южном побережье Малоазийского полуострова, ныне провинции Анталья и Мугла, Турция), был единственным сыном благочестивых родителей Феофана и Нонны, давших обет посвятить его Богу. Родители его, Феофан и Нонна, были люди благочестивые, знатные и богатые. Сия благословенная чета за свою богоугодную жизнь многие милостыни и великие добродетели, удостоилась произрастить святую ветвь, «как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое». (Пс. 1, 3). При рождении благословенному отроку дали имя Николай, что в переводе с греческого значит «победитель народов». И он, по благословению Божьему, воистину явился победителем злобы, на благо всему миру. После его рождения, матерь его Нонна, тотчас же освободилась от болезни и с того времени до самой своей кончины оставалась неплодною. Этим сама природа как бы засвидетельствовала, что у жены сей не могло быть другого сына, подобного святому Николаю: он один долженствовал быть первым и последним.
При рождении, еще в купели крещения, он три часа простоял на ногах, никем не поддерживаемый, воздавая сим честь Пресвятой Троице, великим служителем и предстателем которой он должен был явиться впоследствии. В нем можно было узнать будущего Чудотворца даже по тому, как он приникал к сосцам матери; ибо он питался молоком одной правой груди, знаменуя тем будущее стояние свое вместе праведными. Свое изрядное постничество он проявил в том, что по средам и пятницам вкушал молоко матери только один раз, и то вечером, по совершении родителями обычных молитв. Отец и мать его весьма сему удивлялись и провидели, каким строгим постником будет сын их в своей жизни. Привыкнув от младенческих пелен к такому воздержанию, святой Николай всю свою жизнь до самой кончины проводил среду и пятницу в строгом посте. Вырастая с годами, отрок возрастал и в разуме, совершенствуясь в добродетелях, коим был, научаем от благочестивых родителей. И был он, как нива плодоносная, принимающая в себя и возвращающая доброе семя поучения и приносящая каждый день новые плоды благонравия.
Достигнув возраста для поучения Божественному Писанию, святой Николай силою и остротою своего ума и помощью Святого Духа в малое время постиг многую премудрость и успел в книжном учении так, как подобает доброму кормчему Христова корабля и искусному пастырю словесных овец. Всячески уклоняясь от суетных друзей и праздных бесед, избегал разговоров с женщинами и даже не смотрел на них. Святой Николай хранил истинное целомудрие, чистым умом всегда созерцая Господа и усердно посещая храм Божий, следуя Псалмопевцу, глаголющему: «Желаю лучше быть у порога в доме Божием» (Пс. 83, 11). Обогащенный божественной благодатью Святого Духа, целые дни и ночи он проводил в храме Божьем, в чтении божественных книг, поучаясь разуму духовному и обращаясь в молитве к Богу.
Епископ города Патары, дядя святого Николая, одноименный племяннику, видя, что его племянник преуспевает в добродетельном житии и всячески устраняется от мира, стал советовать его родителям, чтобы они отдали своего сына на службу Богу. Те послушались совета и посвятили Господу свое чадо, которое сами приняли от Него, как дар. Епископ, приняв столь юного старца, о чем сказано: «Мудрость есть седина для людей, и беспорочная жизнь возраст старости» (Прем.4,9), возвел его в пресвитерский сан. Когда он рукополагал святого Николая в священника, то по внушению Святого Духа, обратившись к народу, бывшему в церкви, пророчески сказал:
– Братья, я вижу новое солнце, восходящее над землею и являющее собою милостивое утешение для всех скорбящих. Блаженно то стадо, которое удостоится иметь его у себя пастырем, ибо именно он упасет души заблудших, пропитает их на пажити благочестия и явится милосердным помощником в бедах и скорбях.
Приняв пресвитерский сан, святой Николай, постоянно бодрствуя и пребывая в непрестанной молитве и посте, будучи смертен, старался подражать бесплотным. Дядя святого Николая, епископ Николай, желая идти в Палестину, на поклонение святым местам, вручил управление Церковью племяннику своему, видя, как тот проводит житие свое, день ото дня все более процветая красотою души. Получив наследство от родителей, которые к этому времени переселились в «жизнь вечную», святой Николай все его роздал. Он не обращал внимания на скоропреходящее богатство и не заботился о его умножении, но, отрекшись от всяких мирских желаний, со всем усердием старался предать себя Единому Богу, взывая: «К Тебе, Господи, возношу душу мою. Научи меня исполнять волю Твою, потому что Ты Бог мой. На Тебя оставлен я от утробы; от чрева матери моей Ты Бог мой» (Пс. 24, 1; Пс. 142, 10; Пс. 21, 11).
«И была рука его простерта к нуждающимся, на коих она изливала пребогатую милостыню, как многоводная река, изобилующая струями».
Вот одно из многих дел его милосердия. Жил в городе Патаре некий человек, ранее знатный и богатый, а позднее пришедший в крайнюю нищету. И было у того человека три дочери, которые были очень красивы собою. Чтобы добывать себе средства к жизни и приобретать и себе и дочерям одежду и пищу, замыслил он отдать своих дочерей на любодеяние и обратить свое жилище в дом блуда. Имея сию нечистую мысль, отец хотел уже исполнить свое злое намерение. Но Господь, не хотящий видеть человека в погибели и помогающий во всех бедах наших, вложил благую мысль в душу угоднику Своему, святому иерею Николаю, и тайным вдохновением послал его к погибающему душою мужу, для утешения в нищете и предупреждения от греха.
Святой Николай почувствовал к нему глубокое сожаление, услыхав о крайней бедности того человека и Божьим откровением узнав о его злом намерении. Однако он не пожелал открыто оказать свое благодеяние, но задумал подать ему щедрую милостыню тайно. Так святой Николай поступил по двум причинам. С одной стороны, он хотел сам избежать суетной человеческой славы, следуя словам Евангелия: «Смотрите, не Творите милостыни вашей пред людьми» (Мф. 6,1), с другой стороны, он не желал оскорбить этого человека, бывшего некогда богачом, а теперь пришедшего в крайнюю нищету. Ибо он знал, как тяжела и оскорбительна милостыня для того, кто от богатства и славы перешел в убожество, потому что она напоминает ему о прежнем благоденствии. Посему святой Николай счел за лучшее поступить по учению Христа: «Пусть левая рука твоя не знает, что делает правая» (Мф. 6,3). Он так избегал человеческой славы, что старался утаить себя даже и от того, кому благодетельствовал. Взяв большой мешок золота, он пришел в полночь к дому того человека и, бросив этот мешок в окно, сам поспешил возвратиться домой. Утром, найдя мешок с золотом, отец дочерей пришел в великий ужас, он не верил своим глазам, потому что не мог ожидать такого благодеяния. Возвеселившись духом и удивляясь сему, он плакал от радости, долго размышляя о том, кто бы мог оказать ему такое благодеяние, и ничего не мог придумать. Приписав сие действие к Божественному Промыслу, он непрестанно благодарил в душе своего благодетеля, воздавая хвалу Господу. После этого он выдал замуж старшую свою дочь, дав ей в приданое, чудесно дарованное ему золото. Святой Николай, узнав о том, что муж сей поступил по его желанию, возлюбил его и решил сотворить такую же милость и второй дочери, намереваясь законным браком оградить и ее от греха. Приготовив другой мешок золота, такой же, как и первый, он ночью, тайно от всех, через то же окно бросил его в дом мужа. Встав поутру, бедняк опять нашел у себя золото. Снова он пришел в удивление и, пав на землю и обливаясь слезами, говорил:
