Почему все должны верить в то, что Библия является книгой, данной нам Богом? Наша культура предлагает нам огромный выбор религиозных взглядов и уверяет нас в том, что все они различаются только в мелочах. Нам предлагают взглянуть на это «меню» и выбрать то, что нам «по вкусу». Сама мысль о том, что Бог дал нам только одну книгу, которая осуждает все остальные религии, рассматривается как однобокое предубеждение.
Несмотря на такое давление, христианство по-прежнему претендует на особое место – религии, данной нам через откровение. Оно стоит в стороне от того, что мы привыкли называть натуралистическими религиями. Идеи индуизма, буддизма и множества других взглядов так называемой новой эры основываются на взглядах гуру, пророков и «просветленных» лидеров, которые, как считается, более проницательны, чем все мы. Все эти учения, базирующиеся на внутренних переживаниях и личном опыте, в большей части зависят от субъективных чувств учителя. Неудивительно, что религии мира предлагают нам целый ряд конфликтующих между собой идей!
Конечно, есть и нехристианские пророки, которые заявляют, что несут людям учение от Бога. Будь то Мэри Бейкер Эдди, Мохаммед или Иосиф Смит– все они говорили, что через них говорит Бог. И вполне понятно, что многие люди, видящие перед собой такой разброс религий, просто пребывают в растерянности. Некоторые из них в конце концов отступают и говорят, что в мире вообще нет правильного пути, нет объективного религиозного учения.
Нужно помнить, что откровения от Бога должны выдерживать испытания на последовательность, аутентичность и правду. Если Бог нам что-то сказал, мы вправе ожидать, что эти слова выдержат любые исследования. Его учение крепче любых «конкурирующих» идей. Разумеется, такому откровению нечего бояться тех исследователей и просто сомневающихся людей, которые без всякого злого умысла стремятся убедиться в его достоверности.
Христианство утверждает, что Бог открыл нам о Себе такие истины, которые не смог бы открыть даже самый просвещенный пророк. Оно учит нас, что Бог лично посылал нам послания – разумеется, написанные человеческим языком – но, тем не менее, содержащие Его слова. Книга, которая называется Библией, говорит нам, что ведет нас в мир метафизической реальности (т. е. реальности, которая выше нашего чисто человеческого познания), о какой человеческий, ограниченный ум и не помышлял. В самом деле, христианство стремится дать нам необычайные знания о Боге и Его отношении к этому миру. И здесь, в конце концов, мы находим некоторые ответы на великие тайны нашего бытия. Если Библия есть послание от Бога, мы можем с полной уверенностью сказать: «Если это говорит Библия, значит это говорит Бог».
Даже если бы Библия содержала какой-то единственный абсолютный моральный кодекс, ее только поэтому можно было бы назвать книгой, данной нам Богом. философ Людвиг Виттгенштейн не верил в Библию, но он знал, что мы, ограниченные человеческие существа, не в силах найти нравственный абсолют. Он говорил, что если существует какой-нибудь объективный этический стандарт, он должен прийти к нам от существа, независимого от Вселенной. Он писал: «Если бы человек смог написать книгу об этике, которая бы действительно была книгой об этике, такая книга моментально затмила бы все остальные книги в этом мире». [3] В своей книге я надеюсь показать, что Библия является достоверной книгой обо всем, что связано с Богом, человеком, спасением, вечностью и нравственностью. И она действительно моментально затмевает все остальные книги в этом мире!
Вот те несколько вопросов, которые ставит Библия: существуем ли мы после смерти? Если да, то чего нам ожидать по ту сторону? Можем ли мы быть уверены в том, что будем в вечности с Богом? Будет ли будущее лучше прошлого? Как мы можем наилучшим образом понять радости и страдания нашего нынешнего существования? И самое важное: действительно ли Бог любит этот мир, или же все те беды и страдания, которые нас окружают, следует понимать так, что Он ненавидит нас и относится к нам с полным равнодушием?
А если Бог не говорит с нами, если, находясь на крошечном островке среди бесконечной и бессмысленной Вселенной, мы предоставлены самим себе, тогда теряется всякий смысл нашего существования в этом космосе. И не следует увиливать от тех пугающих выводов, к которым мы в таком случае непременно придем. В мире, в котором нет ничего после могилы и в котором, следовательно, в конце концов всё будет уничтожено – здесь нам придется согласиться с атеистом Бертраном Расселом – в этом мире всё теряет смысл. Весы справедливости никогда не будут уравновешены, а наше стремление постичь смысл жизни никогда не будет удовлетворено. Как сказал Вуди Аллен: «У нас нет никакого духовного центра. Мы лишь одиноко плывем в этом космосе».
Фридрих Ницше, который своей идеей о сверхчеловеке в конечном счете способствовал приходу к власти в Германии Гитлера, сказал о Боге: «Мы убили Его, но кто смоет кровь с наших рук?» Да, если Бога нет или люди практически ничего не знают о Нем, значит нет и решения проблемы нашей вины, и ответа на вопрос о смысле жизни.
Но если Бог говорит с нами, мы можем изучать Его слова, исследовать Его учение, следовать Его заповедям. Библия, если она есть истина, подобна свету, сияющему в мрачном подземелье и показывающему нам дверь, ведущую к вечной жизни.
Цель этой книги состоит в том, чтобы разъяснить, почему я верю в Бога, Который оставил нам письменное откровение. Иначе говоря, я собираюсь представить обоснованность убеждения всякого христианина в том, что Библия есть Слово Божие. Этот факт можно исследовать бесконечно, и никакие книги не вместят описания всех споров и дискуссий, посвященных этому вопросу.
Но если вы уже верите в Библию, эта книга только укрепит вашу веру; если же вы являетесь здоровым скептиком, то, надеюсь, мой труд заставит вас серьезнее задуматься над книгой, которая оказала ни с чем не сравнимое влияние на ход всей мировой истории. Вы можете обратиться к Библии, можете отложить ее в сторону, но игнорировать ее невозможно.
Могу ли я «доказать», что Библия есть Слово Божие? Ответ, как вы, наверное, уже догадались, зависит от того, что понимать под «доказательством». Независимо от наличия каких бы то ни было свидетельств и доказательств всегда должно оставаться хоть какое-то место для веры, конечно, разумной веры, но все-таки веры. (Поскольку вопрос «веры» и «доказательства» нуждается в подробном объяснении, я посвятил ему раздел «Для дополнительного размышления» в следующей главе.)
Один мой друг как-то рассказал мне, что видел прекрасный дом прямо напротив горы Монблан, на границе Франции и Швейцарии. Смутило его лишь то обстоятельство, что ставни на окнах, выходящих на эту гору, всегда были закрыты. Так и здесь – какой бы выдающейся книгой ни была Библия, она никогда не сможет достучаться до тех, кто категорически не хочет ее услышать. В конечном счете, верим ли мы в это или нет, но все зависит от того, есть ли в нас желание распахнуть эти ставни и увидеть, какой перед нами откроется вид.
В то время, когда современный «дух эпохи» яростно стремится лишить человечество уважительного отношения к Библии, я убежден в том, что это мое исследование и стремление показать Писание как источник, достойный доверия, станет стимулом для дальнейших дискуссий и придаст нам больше уверенности. Я молюсь о том, чтобы те, кто любит Библию, полюбили ее еще больше; а те, кто по каким-то причинам не верит в нее, пришли к убеждению, что Бог действительно оставил нам то, чему можно верить. К счастью, мы не одиноки в этом огромном мире.
Я выбрал семь причин, по которым, как я считаю, можно верить Библии; кто-то может возразить, что можно было бы рассмотреть и больше причин. Я выбрал те, которые, на мой взгляд, являются наиболее весомыми и доступными для современного думающего человека. Я старался ответить на следующие вопросы:
• Логично ли утверждать, что Библия является Словом Божиим только на том основании, что ее считают таковой?
• Можем ли мы доверять истории Библии?
• Что можно сказать о чудесах?
• Почему так важны свитки Мертвого моря?
• Можем ли мы верить пророчествам Библии?
• Не могли ли все истории о Христе быть придуманы самими учениками Христа?
• Противоречат ли наука и Библия друг другу?
• Кто решил, какие книги должны быть включены в Библию, и когда принималось такое решение?
• Что можно сказать об Евангелии от Фомы и других книгах, не вошедших в Библию?
• Какие учения Библии не встречаются ни в каких других книгах?
• Какую пользу Библия приносит тем, кто ее изучает?
В дальнейшем мы постараемся ответить на эти и многие другие вопросы. Вероятно, многих из вас удивят те причины, по которым мы считаем, что Библия – это уникальная книга, созданная Богом. В отличие от всех остальных религий мира только христианство имеет книгу, созданную с определенной целью. Только Тот Бог, Который может стать для каждого верующего личным Господом, может войти в жизнь человека и в корне изменить ее.
