И затем этот старик, даже не занимавший в своей церкви никакой должности, убежденно сказал: "Да, это великое наследие нашего прошлого, но у нас нет будущего. Мы оставили учение, в которое когда-то верили. Мы больше не верим, что Иисус скоро придет на облаках. Мы оставили эту веру, и, вспоминая все, что я видел и слышал о вас, скажу: вы должны продолжить!"
Указав на ближайшую гору, он продолжил: "Посмотрите на этот горный склон там находится одна из наших часовен. На ней, как и на других, написано: "И свет во тьме светит". Теперь рядом с ними мы построили танцевальные площадки, думая, что так сможем удержать нашу молодежь.
Но кажется, что наши молодые уже не испытывают интереса к церковной жизни, не любят Церковь. Теперь их взоры устремлены вниз, туда, где ярко горят огни больших городов. Они больше не хотят оставаться здесь. Какое чудо, что у вас еще есть молодежь, которой интересно подняться сюда, в нашу долину, и пытливым взором посмотреть на все то, что мы так любим! Но теперь все это в прошлом. Грустно, что мы не устремляемся вперед, с отвагой глядя в будущее. Вы должны все это продолжить!"
Таков постоянный призыв вальденсов!
Как печально пребывать в бездеятельности, спячке и тихом безмолвии, если можно устремляться в будущее, которое гораздо прекраснее прошлого! Какая трагедия - расстаться со своими верованиями или так разбавить их чем-то чужеродным, что они кажутся просто неузнаваемыми!
Не так давно в Белый дом пригласили группу лидеров студенческого движения. В тщательно приготовленной речи правительственный чиновник говорил им о том, какие они хорошие: не взрывают зданий, не бегают по стране, верят в будущее Америки. Когда он закончил, поднялся студент Гарвардского университета и спросил, на чем основаны все эти утверждения. Чиновник помедлил, смутился, покраснел и, извиняясь, сказал: "Прошу прощения, я не знаю".
Разве не удивительно, что сегодня многие наши идеи не имеют под собой прочной основы? Может быть, многие признанные убеждения - всего лишь отвлеченные посылки или только традиция?
Несколько лет назад одна авиакомпания выпустила рекламный проспект на двух страницах. Наверху было написано: "Двадцать пять лет вам промывали мозги, пытаясь внушить, что от вашей авиакомпании надо ждать чего-то не совсем хорошего". Затем шел абзац, в котором говорилось: "Авиакомпании так сильно и долго способствуют производству виски, продуктов и кинофильмов, что большинство стало верить, будто только этим они и занимаются". Далее упоминалось кое-что поважнее и, в частности, безопасность перевозок. "Итак, заканчивала реклама, - теперь, когда вы знаете, чем должна быть для вас авиакомпания, вам лишь
остается выбрать ту, которая сможет это сделать. Сейчас вам необходимо подумать только об одном".
Как вы выбираете Церковь? Чего хотите от нее? Быть может, вы ищете веселого настроения, рукопожатий и дружеских слов? Быть может, вас устроит, если в ней будет хор, если она располагается в удобном для вас месте, а священнослужитель обладает харизмой? А может быть, вы просто преклоните колени, попросите Бога, чтобы Он привел вас к истине и затем начнете искать ее, пока не найдете?
Церквей сегодня очень много. Можете ли вы сделать надежный и мудрый выбор? Почему в мире так много деноминации? Одна из причин состоит в том, что люди привыкают следовать за своим духовным вождем, и когда тот умирает, не идут дальше и не ищут истину. Другая - более печальная для современных христианских конфессий - это укоренившаяся привычка искажать Писание, выдергивать его стихи из контекста, дабы тем самым обосновать ту или иную полюбившуюся теорию. Нет необходимости говорить, что сегодня есть и такие религиозные группы, которые созданы только для получения денежного дохода или уклонения от уплаты налогов.
Но если человек искренне ищет истину, он не собьется с пути, ибо ему даровано обетование, которое гласит: "Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю" (Ин. 7:17). Иисус говорит здесь о Своем учении, однако сказанное можно отнести и к любому другому. Бог поведет лишь того, кто искренен и готов следовать за истиной, куда бы она ни вела.
Многие из нас только тогда готовы идти за ней, когда истина не нарушает наших планов, ничего нам не стоит и ничего не требует взамен. Мы хотим согласовать ее с нашими предвзятыми мнениями. Мы не возражаем, если она ведет нас к Спасителю, но не хотим, чтобы вела к Творцу.
Но знаете, что я вам скажу? Любая религия, в которой нет Творца, - пустой колодец. Если мы считаем, что наше прошлое - результат эволюции и случайного развития событий, то с этих позиций нам надо воспринимать и будущее, а это значит, что его мы тоже отдаем на волю случая. Отрицая
повествование о Творении, которое Бог оставил для нас в Книге Бытие, мы, наверное, станем отрицать и будущее, как оно предсказано в книге Откровение.
Религия, в которой нет Творца, - религия без надежды, ибо только Он может изменить наши сердца. Только Творец может восстановить в нас Божий образ. Без Творца нет воскресения. Только Победивший смерть может призвать к жизни тех, кого мы потеряли, или нас самих. Если нет Творца, то новая земля, описанная в двух последних главах Откровения, никогда не станет реальностью.
Быть может, вы хотите лишить Иисуса Его творческой силы и сделать бессильным в Его обетованиях? Быть может, хотите лишить Спасителя силы спасать, превратив Его в заблудшего учителя, обещавшего замки, которые Он никогда не сможет построить?
Я еще раз хочу повторить: религия, в которой нет Творца, - пустой колодец!
Люди меняются - плохие становятся хорошими, хорошие - плохими. Так и Церкви. Богоизбранный народ отверг Иисуса. "Пришел к своим, и свои Его не приняли", - говорит Иоанн (Ин. 1:11).
Тем, кто, будучи представителем богоизбранного народа, решил принять Иисуса, необходимо было разорвать связывавшие их национальные узы, отойти от древних обычаев и влиться в новорожденную христианскую Церковь. Однако со временем Церковь стала искать популярности, идти на компромиссы и даже устраивать гонения. Некогда истинная, она стала лжецерковью и пала с той высоты, на которую когда-то была вознесена. Она превратилась в Вавилон символ всякого лжепоклонения. "Выйди от нее, народ Мой", - призывает Бог (Откр. 18:4).
Бывают времена, когда недостаточно просто верить, просто знать истину, просто иметь правильные взгляды и молчаливо сочувствовать тому, что правильно. В ту роковую ночь в Египте древние евреи должны были не просто верить. Надо было кровью окропить дверные косяки. Мало было просто стоять перед Чермным морем и ждать чуда - надо было двигаться вперед!
Недостаточно просто сказать "я верю", просто быть тайным учеником Иисуса. Мы должны явно стать на сторону Господа. Если мы находимся на борту тонущего корабля, недостаточно радоваться наличию спасательной шлюпки - надо войти в нее. Недостаточно просто соглашаться, что Вавилон пал и перестал быть тем, кем он некогда был. Надо внять Божьему призыву и выйти из него!
Сегодня мы окружены множеством мнений, и нас сбивает с толку обилие голосов, каждый из которых возвещает, что верен именно тот путь, который указан им. Так будет не всегда: незадолго до пришествия Иисуса разноголосица прекратится. Все станет ясно и просто. Люди разделятся на два лагеря - на тех, кто решил до конца нести знамя падшего ангела, и тех, кто решительно стал под обагренное кровью знамя Голгофы. "Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, - сказал Иисус, - и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь" (Ин. 10:16). Можете ли вы сказать, что являетесь истинным последователем Иисуса? Можете, если следуете за Ним. Отвечать надо делом!
Не так давно мне рассказали короткую, но восхитительную историю. Один мальчик пас овец своего отца, а неподалеку, через небольшую долину, другой мальчик тоже пас овец, которых доверил ему его отец. Они были хорошими друзьями, и часто перекликались через эту долину. Но вот однажды внезапно разразилась буря, и вместе с овцами мальчики укрылись под большим выступом скалы. Буря стихла, они собрались домой, но не тут-то было: овцы перемешались, и хотя некоторых они знали, другие казались им совсем похожими одна на другую. Полные отчаяния, боясь, что их будут ругать, мальчики наконец пошли по домам, каждый по своей тропинке. И что же? Овцы сами во всем разобрались, и каждая отправилась вслед за своим пастухом!
Сегодня идет великое разъединение. Каждый день овцы определяют свой путь, следуя за своим пастырем, и если вы хотите узнать, чья это овца и кто ее пастырь, - посмотрите, на чей голос она отвечает. Никто не разделяет их, не судит, не навешивает ярлыков и не разводит насильно в разные стороны. Они сами своими действиями, своим ответом решают, куда идти.
Если ты видишь, что рядом с тобой пустой колодец, следуй за Иисусом! Быть может, тебе придется пройти пять километров на восток или на запад, на север, на юг - не важно. Важно, что ты не собьешься с пути и отыщешь живую воду. И колодец, который никогда не иссякнет!
