Однажды несколько богобоязненных мужей, живших в устье реки Танаис, прослышав о мироточивых мощах святителя Николая, задумали им поклониться и стали снаряжать корабль. Но лукавый бес, некогда изгнанный святым из капища Артемиды, замыслил воспрепятствовать этому. Он обратился в женщину, несущую сосуд с елеем, и пришел на корабль. «Я желала бы принести сей сосуд ко гробу святителя, – сказала женщина корабельщикам, – но очень боюсь морского путешествия, ибо опасно для слабой и страда ющей болезнью желудка женщины плыть по морю. Посему умоляю вас, возьмите сей сосуд, принесите его ко гробу святого и вылейте елей в лампаду». С этими словами она вручила паломникам сосуд. Не зная гибельного действия содержащегося в нем елея, мужи пообещали исполнить просьбу женщины.
В тот же день судно отчалило от берега, и поначалу путешествие проходило спокойно. Но на следующее утро поднялся северный ветер, и волны стали захлестывать корабль, затрудняя его ход. Сильное волнение на море продолжалось несколько дней и вконец истерзало паломников. Мучения их были настолько нестерпимы, что они решили прервать путешествие и вернуться домой. Но тут в небольшой ладье перед ними явился святитель Николай и сказал: «Куда плывете, мужи, и почему, оставив прежний путь, возвращаетесь назад? Вы можете утишить бурю и сделать путь удобным для плавания. Вам препятствуют плыть дьявольские козни, потому что сосуд с елеем дан вам не женщиною, а бесом. Бросьте сосуд в море, и тотчас плавание ваше станет благополучно».
Услышав слова святого Николая, благочестивые мужи бросили нечистый сосуд в море, и тотчас же из него повалил черный дым и вырвалось пламя. Воздух наполнился смрадом, море разверзлось, вода закипела и заклокотала, а водные брызги стали взлетать к небу, подобно огненным искрам. Все, кто находился на корабле, пришли в ужас и кричали от страха. Но тут перед корабельщиками вновь появился святитель. Он повелел им мужаться и не бояться ничего. Затем он укротил бурю, сделав путь в Ликию спокойным и безопасным. Подул легкий попутный ветер, и в хорошем настроении паломники благополучно доплыли до желанного города.
Поклонившись мироточивым мощам своего скорого помощника и заступника, они возблагодарили всесильного Бога и совершили молебен великому отцу Николаю, после чего вернулись на родину, рассказывая всем о чудесном приключении, которое произошло с ними в пути.
При греческом царе Льве Исаврянине и патриархе Афанасии совершилось еще одно чудо святого Николая. Однажды в полночь он явился во сне некоему благочестивому старцу по имени Феофан и сказал ему: «Пробудись, Феофан, встань и иди к иконописцу Аггею – вели ему написать три иконы: Спаса нашего Иисуса Христа Господа, сотворившего небо и землю и создавшего человека, Пречистой Госпожи Богородицы и молитвенника за род христианский Николая, архиепископа Мирского, ибо мне подобает явиться в Константинополе. Написав сии три иконы, представь их патриарху и всему собору. Иди скорее и не ослушайся».
Пробудившись от сна, Феофан испугался и тотчас отправился к иконописцу Аггею. Он стал молить его, чтобы тот написал три великие иконы: Спаса Христа, Пречистой Богородицы и святителя Николая. Аггей просьбу исполнил и по прошествии некоторого времени принес иконы Феофану. Тот взял их, поставил в горнице и сказал жене: «Сотворим трапезу в доме своем и помолимся Богу о своих прегрешениях».
Феофан пошел на рынок, на тридцать златников купил еды и питья и, вернувшись домой, накрыл стол. Затем он пошел к патриарху и попросил его и весь собор благословить его дом и вкусить брашна и питья. Патриарх просьбу уважил и пришел с собором в дом Феофана. Когда он вошел в горницу, то сразу же увидел три иконы с изображением Иисуса Христа, Пречистой Богородицы и святого Николая. Патриарх подошел к первой иконе и сказал: «Слава Тебе, Христе Боже, создавшему всю тварь. Достойно было написать образ сей». Затем он подошел ко второй иконе и сказал: «Хорошо, что написан и сей образ Пресвятой Богородицы и молитвенницы за весь мир». Наконец патриарх подошел к третьей иконе и сказал: «Это образ Николая, архиепископа Мирского. Не следовало бы изображать его на такой великой иконе. Ведь он был сын простых людей, Феофана и Нонны, происходивших из поселян». Потом, обратившись к хозяину дома, сказал: «Феофан, не вели писать Аггею образ Николая в таком большом размере». И велел унести образ святителя: «Неудобно ему стоять в ряд со Христом и Пречистою».
Благочестивый Феофан, не смея перечить пат риарху, с великой печалью вынес икону святителя из горницы и поставил ее в клети на почетном месте. Затем он попросил одного из клирошан, дивного и разумного Каллисту, стать пред иконой и величать Божиего угодника.
Патриарх меж тем, прославив Бога и Пречистую, сел со всем собором за стол и приступил к трапезе. По ее окончании он встал и возвеличил Бога и Пречистую, после чего выпил вина и веселился вместе с собором. Один Каллист оставался перед иконой святого Николая, славя и величая великого праведника.
Когда вино подошло к концу, один из собравшихся крикнул хозяину дома: «Феофан, принеси еще вина патриарху и сделай пир приятным». На что Феофан ответил: «Нет больше вина, господин мой, а на рынке уже не торгуют, и купить его негде».
Опечалившись тому, что он не может выполнить просьбу гостя, хозяин тайком вышел в клеть, пал перед образом святителя и со слезами обратился к нему: «О святой Николай! Рождение твое чудно и житие свято, ты исцелил много недужных. Молю тебя, яви ныне чудо у меня худого, прибавь мне вина».
После этих слов, вторя молитву святому чудотворцу Николаю, Феофан пошел к пустым сосудам из-под вина и увидел, что все они оказались полными. С радостью взял он вино и принес патриарху. Тот выпил и похвалил: «Не пивал я такого вина». Вина хватило до конца пира. Ничего не сказал Феофан присутствующим о чудесном происхождении напитка.
На утро после пира в доме Феофана пришел к патриарху некий вельможа, которого звали Феодор, из села Сиердальского. Он молил патриарха поехать к нему, ибо его единственная дочь одержима бесовским недугом, и прочитать над ней Святое Евангелие. Патриарх согласился, сел со всем собором на корабль и отправился на остров, где находилось селение. Когда корабль вышел в открытое море, поднялась буря, судно опрокинулось, и все, кто находился на нем, оказались в воде, моля о спасении Бога, Пречистую Богородицу и святого Николая. Услышала их молитвы Пречистая Богородица и умолила Сына Своего, Иисуса Христа, не допустить погибели священнического чина. Тогда корабль выпрямился, и все чудесным образом оказались на нем.
Когда же патриарх Афанасий был еще в воде, он вспомнил свой грех пред святым Николаем и, вопия, обратился к нему: «О, святитель великий Христов, архиепископ Мирский, чудотворец Николай, согрешил я пред тобою, прости и помилуй меня, грешного и окаянного, спаси меня от пучины морской, от горького сего часа и от напрасной смерти». И – о чудо! – высокоумный смирился, а смиренный чудно возвеличился и честно прославился. Явился перед ним святой Николай, шествуя по морю, как по суше, взял его за руку и сказал: «Афанасий, или тебе понадобилась в бездне морской помощь от меня, происходящего из простых людей?». Патриарх, почти без сил, плача, ответил ему: «О, святой Николай, святитель великий, скорый на помощь, не вспоминай моего злого высокоумия, избавь меня от напрасной сей смерти в пучине морской, и я буду славить тебя все дни жизни моей». Тогда святитель утешил его: «Не бойся, брат, вот избавляет тебя рукою моею Христос. Ты же не греши больше, чтобы не случилось с тобою худшее. Войди в корабль свой». Затем он вынес патриарха из воды и поставил на палубу корабля со словами: «Ты спасен, иди опять на свое служение в Константинополь». Все, бывшие на корабле, увидев патриарха живым и невредимым, очень обрадовались и возопили: «Слава Тебе, Христе Спасе, и Тебе, Пречистая Царица Госпожа Богородица, избавившие нашего господина от потопления!».
Очнувшись, словно ото сна, патриарх спросил у собора: «Где я, братия?». «На своем корабле, господин, – отвечали ему, – и мы все невредимы». При этих словах патриарх заплакал и произнес: «Братия, согрешил я пред святым Николаем, воистину велик он: ходит по морю, как по суше, взял меня за руку и поставил на корабль; поистине он скор на помощь всем, призывающим его с верою».
Когда корабль приплыл в Константинополь, и патриарх со всем собором пришел в церковь Святой Софии, он первым делом послал за Феофаном, веля ему принести икону святителя Николая. Когда тот исполнил просьбу, патриарх пал пред образом Божиего угодника и, плача, произнес: «Согрешил я, о святой Николай, прости меня грешного». Потом он взял икону, поцеловал ее с честью и отнес в храм. А на другой день заложил в Константинополе каменную церковь во имя святого Николая. Когда она была построена, патриарх сам освятил ее в день памяти преподобного. В этот день святитель исцелил 40 недужных мужей и жен. Позже патриарх дал на украшение церкви 30 литров золота, основал при ней много сел и садов и обитель. Многие приходили сюда – слепые, хромые и прокаженные – и, прикоснувшись к иконе святого Николая, уходили здоровыми, славя Бога и чудотворца Его.
