Подивимся могуществу Господа и ревности Святого Павла в споспешествовании предначертаниям Его милосердия. Но не будем ограничиваться одним только простым удивлением. Будем подражать его примеру, чтобы некогда быть достойными разделять с ним его награды. К сему призывает нас и сам он: подвиг добрый я совершил, - говорит он, - поприще кончил, веру сохранил. А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия в оный день; и не токмо мне, но и всем возлюбившим явление Его (Тим. 4, 7.8.). Не будем останавливаться на одном созерцании этого величественного мужества, этого пламени святой верности, которые даровали Святому Павлу столь высокие преимущества. Не забудем, что Павел был такой же человек, как и мы, подверженный всем немощам нашего естества, и превратности жизни покажутся нам также лёгкими и удобопереносимыми, как и ему; ибо подобно ему, будучи укрепляемы никогда не оскудевающею для нас благодатию Иисуса Христа, мы будем способны к перенению всего. Когда блаженный Апостол, который в своём высоком «восхищении», возвышаясь над силами человеческой природы, мог проникнуть в самое небо, превыше пространств, обитаемых небесными ликами, увещевает нас уподобляться Иисусу Христу, представляя в пример самого себя, то более всего старается доказать, что сие уподобление достигается преимущественно жизнию, приносящею благо и пользу для всех, и присовокупляет: ходите в любви (Еф. 5, 2). Вот добродетель, которая более всех приближает человека к Божеству; прочие добродетели, как бы ни велико было их сияние, уступают ей; все они составляют личное достоинство человека; таковы, например: трезвость, воздержание, презрение благ мирских, умеренность и удаление от гнева. Цель любви более возвышена; любовь есть нечто общее Богу и человеку: это великая заповедь Господа. Так Павел, усовершившийся в исполнении каждой из добродетелей, преимущественно возвышается над другим живым пламенем своей любви; она его воспламеняет, проникает; она составляет, так сказать, его существо. Отец не любит с большею нежностью своих детей, чем Павел всех людей. Он был «всем вся», дабы всех приобрести Иисусу Христу (1Кор. 9). Всё готов он был принесть в жертву для спасения душ, даже и самого себя. Он видит в любви исполнение закона, союз совершенства, источник всех благ, начало и предел всех добродетелей. Любовь соделала его тем, что он есть, и нам нет более нужды говорить о мертвых, им воскрешённых, о прокажённых, исцелённых им. Бог не потребует у тебя чудес: имей любовь Павлову, по крайней мере, старайся приобресть её.
Ты желаешь, чтобы Бог так же призвал тебя, как Павла? Он и делает это; Он и говорит тебе - в той мере, как твоё сердце способно внимать' Ему, а если в тебе нет сего внимания, то тщетно Его глас стал бы раздаваться с высоты небес: ты останешься также глух и непокорен. Итак, пламенно молись, чтобы Он отверз тебе слух твоего разумения и припади к стопам Его, взывая так: «Господи! Что повелишь мне делать?» И Его Божественный Дух научит тебя всему и Сам, и чрез другого Ананию, который через Св. Таинство примирит тебя с Церковию Божиею, где ты найдешь мир и блаженство временное и вечное.
Св. Пётр воскрешает Тавифу
(Деян. гл. 9)
Павел обратился ко Христу: «Церкви по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое, назидаясь и ходя в страхе Господнем; и при утешении от Святаго Духа умножались. Случилось, что Пётр, обходя всех, пришёл и к живущим в Лидде святым. Там нашёл он некоторого человека, именем Энея, который восемь уже лет лежал на постели в расслаблении. Пётр сказал ему: Эней! Исцеляет тебя Иисус Христос; встань и перестели постелю свою: и он тотчас встал. И видели его все живущие в Лиде и в Сароне, и обратились ко Господу».
«В Иоппии находилась некоторая ученица, именем Тавифа, коей имя значит Серну, она делала много добрых дел и подавала много милостыни. Случилось в те дни, что она занемогла и умерла. Её омыли и положили в горнице. А как Лида от Иоппии была недалеко; то ученики, слышав, что Пётр там находился, послали к нему двоих просить, чтобы он не замедлил придти к ним. Пётр, встав, пошел с ними; и когда он прибыл, ввели его в горницу, и все вдовицы со слезами пришли к нему и показывали рубашки и платье, какие делала Серна, живя с ними. Пётр выслал всех вон, и, став на колена, помолился; потом, обратись к телу, сказал: «Тавифа! Встань». И она открыла глаза свои, и, увидев Петра, села. Он, подав ей руку, поднял её; и, призвав святых и вдовиц, представил им её живую. Сие сделалось известно по всей Иоппии, и многие уверовали в Господа. И он пробыл немалое время в Иоппии, у некоторого Симона кожевника».
НАЗИДАТЕЛЬНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ
Видя верховного апостола посещающим лично всех верующих, мы научаемся той любви, которая, подобно великому Наставнику его, снисходит преимущественно туда, где более бедности, имеющей нужду в помощи, где более слабости, требующей ободрения, где более страданий, для которых нужно исцеление. Чем более кто-нибудь имеет значения и власти в Церкви, тем достойнее его быть всем для всех, чтобы приобресть все сердца Иисусу Христу. Пастырь Церкви принадлежит не себе, а своему стаду, и мало пользы, если он ограничивается одною созерцательною бдительностью и теоретическою ревностью, если он не обладает деятельною и постоянною заботливостью, которая беспрестанно обнаруживается более в действиях, нежели в словах, которая учится познавать своих пасомых и обнимать их своею любовью, которая открывает им свободный доступ к себе, чтобы и они могли любить и познавать своего пастыря. Как жалок тот пастырь, к которому никто не смеет приближаться, которого никто не смеет просить о заступлении! Как далёк он от Иисуса Христа, сокрывшего сияние Своего величия и Божества Своего, чтобы открыть к Себе путь всем несчастным и угнетённым скорбями!
Тавифа есть образец для подражания женщине христианке, и особенно вдове, верной Господу. Смерть должна застать её богатою не обилием благ, приобретённых ею, но множеством дел милосердия, ею совершённых. Христианин сохраняет только те свои сокровища, после своей смерти, кои он предпослал на небо руками бедных. Смерть Тавифы была предметом всеобщего сожаления и слёз. Какая похвала для Христианина - слёзы бедных после его смерти! Как красноречивы они, чтобы преклонить Божие милосердие! Какую пользу приносят многим богачам слёзы их служителей?... Невозможно было просить чуда более трогательным и сильным образом; никогда упование на милость Божию не имело более твёрдых оснований, потому что дело шло о том, чтобы возвратить матерь бедным, имевшим в ней нужду, утвердить веру прежних учеников и приоб- ресть новых Иисусу Христу.
Действия Апостола при воскресении Тавифы служат примером того, как должно поступать при обращении грешника от смерти греховной к жизни благодатной. Сперва должно молиться за него; потом с кротостию беседовать с ним и подкреплять его в его слабости, наконец, должно ввести его в общение с людьми добродетельными и искренно благочестивыми.
Богу угодно являть могущество Своих верных служителей и изливать на нас видимые дары Своей милости чрез их посредство, чтобы почтить их высокую добродетель и утвердить для нас обязанность того почитания, которое мы должны воздавать Святым. Чтобы ни говорили еретики, Бог утверждает ту честь, которую мы воздаём Святым, и молитвы, которые мы воссылаем им, по тому самому, что внимаем им. Уполномочивает ли Он чудесами суеверие и делается ли таким образом .покровителем действий, оскорбительных для прав Его божества? Нет. Церковь представляет нам святых, как наших заступников на небе; будем вникать в дух её и не престанем умолять их о ходатайстве за нас пред Богом.
Одно чудо воскресения Тавифы обратило тысячи душ ко Христу; а между тем столько видимых и невидимых чудес, совершенных во всех веках, не сильны победить неверие мнимых мудрецов нашего времени! В них мы встречаем величайшее злоупотребление даров Божественных. В настоящее время, когда с одной стороны люди имеют столько средств научиться и просветиться при сиянии истины, с другой, когда встречают столько соблазнов и заблуждений, как скоро вера перестаёт быть их путеводителем, они заходят в лабиринт, в котором чем идёшь дальше вперёд, тем более заблуждаешься. Безрассудство и ослепление возрастают на каждом шагу, так что кажется, будь-то с потерею веры люди теряют и самый разум, так смешны и нелепы те мнения, которых они служат отголоском и жалкими жертвами.
Человек, который воскрешал мертвых, мог бы избрать своим жилищем другое место, а не дом ремесленника; но Пётр не страшится унизить своего служения смирением и скромностью. Он не думает собрать дань признательности и похвал за дело, которое он приписывает одному Богу. Дом кожевника он предпочитает всем другим, чтобы быть свободнее при отправлении своего служения, чтобы своим примером научить служителей Иисуса Христа иметь одного Бога своею целью, не заботясь о низших выгодах мирских, чтобы отнять, наконец, у богатых всякий повод к превозношению, а в бедных жалкую привычку - стыдиться того состояния, в котором поставило их Провидение.
