Ангел Господень, явившись жене Маноя и известив ее о скором рождении сына, дал следующее указание: "Не пей вина и сикера, и не ешь ничего нечистого" (Суд. 13:7).
Бог возложил на обещанное Маною дитя исполнение великого подвига. Для обеспечения этому ребенку особенностей, необходимых для выполнения предопределенной задачи, надлежало обращать строгое внимание на образ жизни матери и ее дитяти: "Пусть не пьет вина и сикера", - сказал ангел Маною, - "и не ест ничего нечистого, и соблюдает все, что я приказал ей. (Суд. 13:14).
Благодаря влиянию матери, ребенок склоняется или к добру, или ко злу. Доброжелательная к своему ребенку мать владеет собой, воздержанна и самоотреченна.
В Новом Завете встречается не менее ценный пример, рисующий значение воздержания в жизни.
Иоаншу Крестителю было поручено исполнить великое дело перед народом. Дабы исполнение этого поручения не было свыше сил его, он должен был вести с самого дня рождения жизнь, полную воздержания. К родителям его явился архангел Гавриил с целью ознакомления их с основами здоровья: "Он... не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей" (Лук. 1:15).
Иоанн, оставив и друзей, и роскошь мира, удалился в пустыню, где питался исключительно растительной пищей. Он носил одежду из верблюжьего волоса и кожаный пояс на чреслах своих.
Простота его одежды служила горьким упреком расточительности и любви к нарядом людей того времени, и в особенности - еврейских священников. Пища же его, состоящая из акрид и дикого меда, служила порицанием господствующему в то время всеобщему обжорству.
Святой пророк Малахия предсказывал деятельность Иоанна: "Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я пришед не поразил земли проклятием" (Мал. 4:5,6).
Иоанн Креститель действовал в духе и силе Илии пророка для приготовления пути Господу и обращения неверующих к благоразумию верующих. Он должен являться примером для живущих в последние дни и проповедующих- народу, для приготовления пути ко второму пришествию Господа, святую истину, полученную ими от Бога.
Призванные для проповедования в последние дни о пришествии Сына Человеческого, должны быть в воздержании подобно Иоанну.
Бог создал человека по образу Своему и ожидает, что человек сохранит силы свои во славу Его. Разве мы не должны внимать Его предостережению и следить за сохранением прочного здоровья? Все, даваемое нами Господу, будь это даже наилучшее, очень и очень незначительно.
Почему же ныне царит такое бедствие в мире? Не потому ли, что Богу приятно видеть страдания Своих созданий? О, нет. Это потому, что безнравственность погубила людей. Мы обвиняем Адама и думаем, что наши прародители, поддавшись искушению, обнаружили этим свое слабодушие.
Будь Адамов грех единственным только злом, с которым нам пришлось бы считаться, то мир далеко не был бы в таком бедственном состоянии. После Адама люди пали еще больше.
Крепкие напитки причиняют много бедствий на свете. Пьяницам не раз повторяется, что пьянство укорачивает жизнь, но это нисколько не исправляет их. Так почему же хотите вы продолжать нарушение заповедей Господних? .Почему же остаетесь вы невнимательными по отношению к здоровью? Ведь Бог же требует охраны здоровья.
Если бы христиане, возродив разум, осилили свои страсти и пороки и признали своею обязанностью перед Богом и людьми исполнять заповеди, заключающие в себе правила жизни и здоровья, то они выздоровели бы телесно и душевно. Тогда бы они обладали большею силой для борьбы с дьяволом, которого покорили бы более успешно именем одержавшего за них победу.
Какую же помощь окажем мы окружающим нас жертвам порочных страстей? Не направим ли мы их примером нашим на путь истины? Имеем ли мы понятие о соблазнах, совращающих юношей, и не предостережем ли мы последних и не поможем ли им?
Кто же из нас хочет быть на стороне Господа? Кто же из нас не попытается принять участие в деле искоренения безнравственности и бедствий, наполняющих мир? Умоляем вас дать внимание делу победы над невоздержанием. Только те, которые исполняют заповеди Господни, получают право вкусить от древа жизни.
Не без труда можно отвыкнуть от наркотических веществ и спиртных напитков. Но именем Иисуса Христа мы победим. Любовь Его к погибшим людям была столь велика, что ради спасения их и ради дарования им вечной жизни, Он пожертвовал Собой. Однако, от самих людей зависит предоставить Спасителю возможность спасти их. Насильно и против желания Бог не спасет людей от власти дьявола.
Мы сами должны преодолевать свою силу воли и подготовить ее к победам, скольких бы усилий это нам не стоило.
Мы должны действовать совместно со Христом. Только тогда мы именем Его победим, сделаемся наследниками Божиими и участниками славы Христовой.
Ни один пьяница не войдет в Царство Небесное, но "побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел со Отцом Моим на престоле Его" (Откр. 3:21).
ДЕЙСТВИЕ ПРАВИЛЬНОГО ОБРАЗА ЖИЗНИ
Жизнь наша коротка, м поэтому каждому следовало бы спросить себя: "Каким образом могу я полезнее употребить свои силы? Насколько возможно мне дело прославления Бога и блага моих ближних?" Только жизнь, употребляемая на вышеназванные цели, имеет ценность.
Саморазвитие - главнейшая обязанность наша перед Богом и ближними. Всякий дар, которым наградил нас Творец, должен быть возможно усовершенствован, дабы мы были в состоянии творить благо по мере сил наших.
Поэтому время, употребляемое нами на обеспечение себе телесного и душевного здоровья и сохранение его, употреблено с пользою. Тело и душа никоим образом не должны быть искалечены или оставаться неразвитыми. Допустив это, мы непременно узнаем и последствия этого.
Всем предоставлена возможность добиться исполнения своих желаний. Всякий может достигнуть благ нынешней и будущей жизни. Получая с каждым шагом все свежие силы, можно образовать достойный характер. С каждым днем человек может все более умнеть и расширять познания свои и радоваться росту добродетели и милости Божией в себе, и чем умнее становится человек, тем способнее он делается к достижению еще большей премудрости.
Таким образом, развиваясь в совершенной соразмерности между собою, увеличиваются разум и добродетель.
С другой стороны, не пользуясь силами, вследствие ли скверных привычек, недостатков в самообладании или в нравственной и религиозной твердости духа, можно ослабить их.
В таком случае человек нравственно только опускается, он не повинуется ни Богу, ни законам здоровья. Страсти осиливают его, а наклонности совращают. Ему гораздо легче отдаться всегда бодрствующей власти тьмы к отступать, чем всеми силами идти наперекор ей постепенно вперед.
Адаму и Еве было позволено есть от всякого дерева в саду, за исключением одного. Заповедью Господа первым людям было: "Ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь" (Быт. 2:17).
Змей же обманул Еву, убедив ее, что Бог не исполнит Своего слова. Она вкусила от дерева и, воображая, что узнала новую и совершенную жизнь, дало вкусить и мужу.
Змей сказал ей, что она не умрет, и, действительно, она не нашла ничего худого, вкусив запретного плода. Чего-либо подобного смерти она вовсе не испытала, а, напротив, какое-то приятное чувство, которое, по ее мнению, испытывают только ангелы.
Добытый ею опыт шел в разрез с заповедью Господней, но, несмотря на это, и Адам также был совращен ею.
Нередко случается подобное даже и вопросах религии. Что Бог именно заповедует, то не исполняется, и так как "не скоро совершается суд над худыми делами; от этого к не страшится сердце сынов человеческих делать зло" (Еккл. 8:11).
Вполне сознавая определенные Богом законы, мужчины и женщины удовлетворяют только свои страсти и притом еще осмеливаются просить Бога, чтобы Он разрешил им не исполнять заповеди Его. К таким людям приближается дьявол точно также, как он приблизился к Адаму и Еве.
Возбужденное душевное состояние свое они принимают за чудное явление, ниспосланное им Богом. Но только истинное чудо согласуется с заповедями Господними, между тем, как ложный опыт противоречит основам здоровья и заповедям Иеговы.
С того времени, как человек впервые поддался искушению, люди еще глубже увязли в этом зле, окончательно принеся свое здоровье на жертвенник страстей.
Жители допотопного мира были невоздержаны в еде и питье. Им непременно хотелось мяса, еще в то время не разрешенного Богом. Удовлетворяя страсть свою к еде и питью, они не соблюдали границ, и благодаря этому до того опротивели Богу, что Он более не мог терпеть их. Грехи их были до того велики, что принудили Бога потопом смыть с земли пятно людской безнравственности.
После потопа, вновь расплодившись на земле, люди вторично забыли Бога и вели богопротивный образ жизни. Постепенно увеличиваясь, невоздержание всякого рода в конце концов поработило почти весь мир.
