Нет, вечную жизнь можно обрести только в Иисусе Христе. Наша надежда —Христос, умерший за наши грехи; Христос, поправший смерть; Христос, воскресший и обещавший нам во время Своего пришествия воскресение. Апостол Павел пишет в своем послании к Коринфянам:
«Говорю вам тайну: не все мы умрем, не все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся; ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему — облечься в бессмертие» (1 Коринф. 15:51—53).
Когда умершие верующие обретут бессмертие? При последней трубе, когда Христос придет во второй раз. Но не раньше.
Это случилось во время второй мировой войны в Шотландии. Молодая женщина получила страшное известие: ее муж пропал без вести. Сперва она надеялась, что мужа можно найти, что возможно это ошибка. Но проходили месяцы, а известий все не было, и она поняла, что он никогда не вернется.
Друзья этой женщины, имевшие общение с медиумом, уговорили ее пойти на спиритический сеанс и попытаться вызвать дух своего погибшего мужа. Мысль о возможности увидеть и услышать человека, которого она так любила и в ком так нуждалась, не оставляла ее.
Молодая женщина пошла на спиритический сеанс. Общение состоялось: она узнала голос своего мужа! На следующих сеансах они говорили о таких вещах, которые могли знать только они.
И вот однажды раздался стук в дверь ее дома. Она открыла и чуть не упала в обморок: перед ней стоял ее муж во плоти и крови — живой, здоровый. Произошла ошибка. Его не только не убили — он не был даже серьезно ранен.
Можно представить себе радость этого воссоединения. Но вообразите также изумление и растерянность молодой женщины. С кем же она говорила на спиритических сеансах? Духи-обманщики воспользовались ее одиночеством. Эта женщина постепенно разочаровалась в религии.
Друзья, существует единственная надежда разрешить проблему смерти, единственный путь к вечной жизни. Есть Единственный; Кто победил смерть для нас — Иисус Христос — Кто после распятия воскрес и «явился многим». Он и только Он — единственный источник вечной жизни.
Прошу вас, не дайте обмануть себя блеском чудес. империи сатаны; не принимайте разновидности смерти за вечную жизнь. Линии борьбы обозначены. Где ваша надежда? Помните, что когда вы протягиваете руку и касаетесь кого-то по ту сторону могилы, это Иисус Христос, а не демон, маскирующийся под ваших умерших любимых. Только Христос может разбудить нас от сна смерти. Да будет ваша вера в Него крепка, в Него, нашего Спасителя и Господа вечной жизни.
Глава 5. ВЕРНИТЕСЬ В ЭДЕМ
Версаль. Дворец Людовика XIV, короля-солнца. Здесь Людовик хотел создать рай, место изысканной красоты, отгороженное от всех проблем. И он достиг своей цели. В Версале этот блестящий французский монарх создал великолепные сады, безупречные в своем, будто боевом, порядке, и классические дворцы. В этом райском уголке никто не слышал грома приближающейся революции.
Людовик не жалел средств, чтобы сделать сады Версаля лучшими в мире. В них было столько цветов, что гости, казалось пьянели от их благоухания. Бывало, следуя во дворец на ужин, приглашенные проходили мимо экзотических цветов, а возвращаясь, к своему удивлению замечали, что на клумбах уже совсем другие цветы.
Людовик любил фонтаны. Их в Версале было 1400. Он требовал, чтобы они работали постоянно. Но в то время с инженерной точки зрения это было невозможно: давление воды было недостаточным. Поэтому, когда Его величество гулял в саду, слуги судорожно крутили краны того фонтана, мимо которого проходил король, а затем быстро закрывали их, чтобы сэкономить воду.
В Версале установилась своеобразная жизнь. Ради удовольствий устраивались самые дорогие и экстравагантные игры. Бывало, спектакли ставились специально для того, чтобы развлечь гостей.
Одна герцогиня заметила, что картежные игры приобрели огромную популярность. «Игроки ведут себя, словно сумасшедшие, — говорила она. — Они кричат, стучат по столу, богохульствуют, выкрикивая страшные ругательства».
И, конечно, всегда устраивались пиры. Людовик был большим гурманом. Одна придворная дама заявила, что если бы она съедала даже половину того, что поглощает король за один раз, она бы умерла через неделю.
У Людовика была масса фавориток. При дворе имели место сексуальные извращения. Среди придворных был распространен гомосексуализм, хотя сам Людовик относился к нему с отвращением. По словам очевидца, эти пройдохи пресытились легкодоступными женщинами королевского двора.
Жизнь в Версале, полная дорогих удовольствий, казалась надежно защищенной от внешнего мира.
Но в 30 милях от Версаля, на узких улицах Парижа не было ни садов, ни великолепных приемов. Здесь шла ежедневная бесконечная борьба за существование. Нищета рождала отчаяние, постепенно переходящее в гнев. Идеи республиканцев овладели умами, и народ почувствовал революционное урчание в своих пустых желудках.
Именно это урчание Людовик XIV и не смог услышать. Его ближайшее окружение считало, что говорить с ним о жалком положении его подданных бесполезно: это только вызовет его недовольство.
Преемники Людовика даже и не пытались хотя бы заглянуть за пределы версальского рая. И вот тлеющая ярость обернулась криками гнева.
5 октября 1789 года парижские женщины сформировали свои отряды и направились к Версалю. Под проливным дождем толпа разъяренных вооруженных женщин, выкрикивая угрозы, подошла к воротам дворца. Жены рыбаков и торговки были сыты своей нищенской жизнью по горло. «Хватит разговоров! — кричали они.— Хлеба! Хлеба! Мяса по 6 су за фунт!»
Версальскому раю пришел конец. Разразилась революция. Дворец был ограблен, члены королевской семьи были вынуждены бежать.
Золотой век Версаля закончился. Но дух его витает и до сих пор. Даже после революции продолжались обещания материального рая. В Европе борьба за обретение материальных благ постепенно заменила блага религии. Обесценение духовных ценностей вскоре привело к созданию светского мира, свободного от религии.
А потом пришла другая революция, промышленная. На какое-то время показалось, что вот он, материальный рай. Мы самонадеянно полагали, что машина сможет спасти нас и ввести в новый век.
Александр Густав Эйфель, специалист по строительству мостов, решил, что высокая башня — это как раз самое подходящее, чтобы отметить Всемирную выставку 1889 года в Париже.
Таким образом было решено продемонстрировать новые технические возможности человека. Это кружевное сооружение высотой 1056 футов, бросающее вызов земному притяжению, элегантно взмывающее к небу, было символом технического прогресса. Оно вознесло к небесам великолепие архитектурного и инженерного мастерства человека.
На европейских заводах машины заменили человека; произошел скачок в производительности труда. Руководители мировой экономики с помощью этой революции стремились к финансовой экспансии.
Конец XIX века был эпохой оптимизма. Человек поднимался по лестнице материального благополучия. Он, словно господин, смотрел на мир с вершины технического прогресса. Слово «прогресс» стало паролем. Перед людьми простирался бескрайний горизонт.
И они перестали видеть Бога на этом горизонте. Высший критицизм и теория эволюции Дарвина заронили зерна сомнения в Слове Божьем. Вера в человека и прогресс казалась более разумной, чем вера в духовные истины.
Но вдруг этот оптимистический мир рухнул, столкнувшись с царством террора. Первая мировая война. Оказалось, что машины, которые должны были спасти человечество, с таким же успехом можно использовать для его истребления. Танки и артиллерия превратили поле боя в кровавую бойню.
Фабрично-заводская система в городах породила новый вид ужасной нищеты. После долгих часов изнурительного труда в невыносимых условиях рабочий возвращался в трущобы, которые были его домом.
Бедняки как были бедняками, так и остались. Рай материального благополучия для них вечно где-то впереди, за горизонтом; он манит их, придавая силы: еще немного, еще один день изнурительного труда и…
Итак, мы оказались в секуляризованном веке, убежденном в том, что все проблемы можно решить без Бога. Этим миром движет маячащее впереди видение материального рая.
Сегодня все еще остается нерешенной многовековая проблема — различие между имущими и неимущими. По некоторым данным, она становится все более серьезной, и это несмотря на огромные возможности технического прогресса.
Теперь пора обратиться к другому выбору, к альтернативе. В погоне за материальным благополучием мы нередко забываем, что на горизонте есть иная цель. Альтернатива — это царство Христа. Она — яркий контраст всей нашей деятельности.
