В царстве Христа успех измеряется кротостью и милосердием. Там «нищих духом» уважают, а не унижают. Поистине счастливы те, кто ищет Бога с чистым сердцем. Благословенны те, кто стремится к праведности и миру, а не те, кто суетится, например, ради фешенебельных апартаментов.
Христос построил Свою империю на основе этих принципов, и вскоре она вступит в яростный бой с другой империей, империей сатаны, цель которой—материальное благополучие.
Порой дьявол нападает с необычайной яростью. Порой атакует, используя атеистические режимы. Но чаще всего он обольщает нас сладкой дремотой в комфортных условиях, разделяя нас с Богом. Он прячется за кулисами, довольствуясь вторым планом, пока мы находимся в его империи самодовольного материализма.
Между империей Христа и империей сатаны проведена четкая линия борьбы. Книга Откровения описывает грядущее столкновение двух империй и советует нам стремиться к истинному раю, возвращаясь к нашим истокам.
В четырнадцатой главе Откровения. показано, как три ангела летят над землей, неся последнюю весть перед приближающимся столкновением. Вот что говорил громким голосом первый ангел: «… убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море, и источники вод» (Откр.14:7).
Здесь мы находим напоминание поклоняться Господу как создателю материального мира. Наш секуляризованный мир забыл этот важный факт. Мы должны проследить свои корни — они в духовном начале, они в Нем. Наш мир — не простое и случайное смешение химических элементов.
Второй ангел объявляет, что Вавилон пал. В древности Вавилон был богатым могущественным городом, который пытался господствовать над Иерусалимом.
Для иудеев он был символом материалистического и безнравственного мира, символом царства сатаны со всей его соблазняющей привлекательностью. Итак, второй ангел возвещал, что империя материализма обречена. Ее путь — это тупик, 'ее обещание рая — иллюзия.
Третий ангел (в Откр. 14:9,10) предупреждает о поклонении зверю и образу его. Зверь символизировал собой присутствие сатаны на земле вождя огромного альтернативного царства. И материальный, рай — часть той ложной системы.
Итак, третий ангел красноречиво предупреждает нас в том, какая участь ждет того, кто поклоняется зверю. Он говорит: «… кто поклоняется зверю и образу его… тот будет пить вино ярости Божией…» (Откр. 14:9, 10).
Обратите внимание: это противоречит вести первого ангела. Мы не должны поклоняться зверю, мы должны поклоняться Творцу. Один призывает нас в империю сатаны, его иллюзорный соблазнительный мир материального благополучия. Другой призывает прославлять Бога, как своего Создателя. Нам следует оставить наш греховный век и возвратиться к нашим духовным корням.
Позвольте предложить верный путь, который многие христиане не замечают. Четвертая заповедь Бога, сказанная Им на горе Синай, призывала людей найти свои духовные корни, свое начало: «Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; а день седьмой — суббота Господу Богу твоему… Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмой почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его» (Исх.20,8—11).
Четвертая заповедь призывает нас помнить Того, Кто сотворил небо и землю. Это напоминание нам о дне, когда Бог закончил Свое творение. Как замечательно в наш секуляризованный век почувствовать связь времен, связь с истоками нашего происхождения!
Видите ли, можно объяснить годовой цикл вращением Земли вокруг Солнца, а месячный — вращением Луны вокруг Земли. Но природного явления, объясняющего недельный цикл, нет. Он существует независимо, обозначая семь дней творения, и седьмой день, когда Бог отдыхал и предавался святым делам.
Через заповедь о субботе Бог обращается, к миру, погрязшему в материализме, с призывом; «Остановитесь!». Наши корни не здесь. Мы очень тесно связаны с Создателем. Мы не просто частица механического мира; Мы духовные существа, способные поклоняться Всемогущему Господу.
Заповедь о субботе имеет еще одно значение, где она выступает как Божья альтернатива материалистической империи сатаны. Она призывает нас оставить свой труд, предписывая сделать перерыв в этой бесконечной борьбе за хлеб насущный. Вслушайтесь: «Посему для народа Божия еще остается субботство. Ибо, кто вошел в покой Его, тот и самоуспокоился от дел своих, как и Бог от Своих» (Евр.4, 9.10).
Нуждается ли Божий народ в субботнем отдыхе? Да. И сегодня нуждается более чем когда-либо. Суббота: — это возможность вырваться из плена суеты. Суббота — это время для познания Бога, Который может удовлетворить нужды Своего творения. Суббота напоминает нам, что все мы — дети Бога, которых Он любит и о которых заботится. Мы так поглощены укреплением своего материального благополучия, что нам не хватает времени обратить наш взор на Источник нашей твердой уверенности. Но Он и только Он удовлетворяет нужды тех, кто верит в Него.
Познавать Творца и найти время, чтобы помолиться Ему — две разные вещи.
Суббота — это замечательный ответ тем, кто пленен пустыми обещаниями материального рая. Это оазис в мире бездуховности, мире, где превозносится материальный успех. Это плодородный сад, где расцветают духовные ценности и приносят добрые плоды.
Трагично то, что рядом с красотой Версаля процветало такое вопиющее разложение.
Бесспорно, Людовик XIV создал великолепный шедевр. Да, внешне Версаль представляет собой шедевр. Да, это великолепие доставляло наслаждение тысячам, но люди за теми высокими стенами неминуемо приближались к смерти.
Бог призывает нас вернуться в прекрасный сад. В первоначальный сад, истинный рай, который Он создал совершенным, рай, память о котором увековечена субботой. Бог ничего не желал для того, чтобы сделать его самым прекрасным местом на земле.
И желание Его, чтобы мы соединились с Ним уже? Я9сь. Вот к этому и призывает нас империя Христа: вернитесь в сад, вернитесь к нашим духовным корням, крепко связывающим нас с Создателем.
Пожалуйста, ничему не позволяйте заглушить этот призыв. Не позволяйте материализму одержать верх над вашим духовным «я». Не становитесь глухими к Духу Святому, иначе вы не услышите отдаленный шум приближающейся революции. Окруженные комфортом, вы рискуете уснуть, но разбудит вас уже не разъяренная толпа. Вас разбудит Бог, который придет на землю, чтобы возродить ее и раз и навсегда покончить со зверем и его империей зла.
Убедитесь в том, что не оказались в плену у соблазнов ложных ценностей империи сатаны. Убедитесь, что вы не забыли Творца неба и земли и поклоняетесь только Ему. Примите удивительный дар субботнего покоя, чтобы винить о Нем и молиться Ему. Сделайте это сейчас, пока не поздно.
Рим. Город фонтанов и базилик, статуй и святынь. В его пейзаже преобладают классические формы красоты. Здесь сконцентрирована история страстей и завоеваний, веры и жертвенности. Здесь в великолепных произведениях искусства мы находим подтверждение борьбы двух империй.
Сегодня мало что осталось от Форума — средоточия политической и общественной жизни древнего Рима. Но когда-то его величавые колонны встречали молящихся в храме Антония и Фаустины.
Эта площадь видела Тиберия, Калигулу, Нерона, Домициана, этих земных богов, правивших миром. Там, где когда-то прославлялись сила и могущество Рима, воплощенные в мраморе, теперь одни руины.
Сохранилось лишь несколько, колонн храма Кастора и Поллукса, близнецов, которым легенда приписывает основание города. Этот храм был построен в 484 году до рождества Христова, после победы Рима над тарквенианцами. Большинство древних римских монументов воздвигнуты в память о военных завоеваниях.
А на Палатине (один из семи холмов, на которых возник Рим, — прим. перев.) рядом с Форумом находилась резиденция императора. Здесь подобно богам обитали цезари. В Риме религия служила нуждам государства. Фактически церковь и государство представляли собой единое целое. Считалось, что римские императоры наделены божественной властью.
В современном Риме сохранилась попытка императоров обожествить себя. Август, первый из римских императоров, построил на Марсовом поле мавзолей и алтарь Мира. Но это был мир, построенный на завоеваниях. Памятник воздвигнут в честь победы над Испанией и Галией, в результате которой Рим покорил фактически всех своих соперников. Памятник прославляет деяния «Divi Augusti» — «божественного Августа».
На нем высечены фигуры Августа, членов его семьи и официальных лиц двора. Напыщенные, и торжественные в своем величии, следуют они один за другим. Это автопортрет завоевателей, правивших Древним миром.
