− В виде иглы? − удивился Виктор. − А к чему он там?
Ариман ответил несколько неохотно.
− Да это связано с историей времён Калигулы, когда сам Калигула привёз египетский обелиск-«иглу» в Рим, Нейрон же в начале установил её в своём цирке. А цирк его размещался как раз там, где сейчас стоит Собор Святого Петра. И только в 1586 году каменную «иглу» установили на том самом месте, где она и стоит по сей день на площади.
Ариман видимо о чём-то задумавшись, увлёкся и сделал ударение на последних словах, чем воспользоваться Николай Андреевич, тут же спросив его в наводящем вопросе:
− На каком месте?
Ариман встрепенулся, но только он хотел что-то сказать, как за него ответил Сэнсэй.
− На том месте был распят Пётр, причём вниз головой.
Говоря, Сэнсэй посмотрел при этих словах на Аримана.
− Это тот, который трижды отрёкся от Христа? − уточнил Виктор у Сэнсэя.
− Да.
Но если Сэнсэй ответил устало своё «да», то Ариман тут же вновь взяв инициативу в разговоре, проговорил на слегка повышенной интонации.
− Да! Это тот самый Пётр, который всей своей последующей жизнью доказал преданность Христу и Его Учению. Это тот самый Петр, который был великим святым, настоящим камнем веры, на коем и построена и до сих пор держится вся католическая церковь. Это тот самый Пётр, который является первым епископом римских христиан! − И сделав небольшую паузу, уже более спокойным тоном, однако не лишённым ноток восхищения, добавил: − Одним словом, Ватикан − это Ватикан! Сколько там бываю, не перестаю поражаться величию этого Вечного Города, величию этого государства. Между прочим, Ватикан − это самое маленькое государство в мире, площадью всего каких-то 0,44 квадратных километра и населением около тысячи человек.
− Всего тысячи? − удивился Андрей.
− Да, в основном священники и нунции…
− Кто? − переспросил Стас. − Нунции?
− Главы дипломатических миссий Ватикана, − пояснил Ариман.
− А-а-а, п…ослы, значит, − в шутку с заиканием проговорил Женька словно растолковывая Стасу.
Ребята заулыбались. Ариман же позволил лишь снисходительно улыбнуться на его шутку и заметил.
− Эти послы одни из умнейших людей. Благодаря их непрестанной работе, да и всех, кто свято относится к Ватикану, это маленькое государство оказывает на мир влияние, которому может позавидовать любое огромное лидирующее государство.
− Нет, ну понятно, − проговорил вымученным голосом Николай Андреевич, которого очевидно не отпускала боль в желудке. − Ватикан же является международным центром католицизма. В нём находится резиденция самого папы Римского. − И улыбнувшись, спросил: − А вы, наверное, католик?
− Я? − удивился Ариман. − Нет. Я не принадлежу ни к одной религии мира. Но к папе Римскому я отношусь с огромным уважением. Да и вообще католицизм − это одна из моих любимейших религий. Вы себе не представляете, как много для мира сделала католическая церковь в своём прошлом! И не только в прошлом. Она и по сей день оказывает на мир существенное влиянием. Католическая церковь располагает по всему миру огромной строго дисциплинированной армией духовенства, многочисленными монашескими орденами, миссионерскими обществами, к ней примыкают политические партии разных стран, различные общественные объединения, которые в целом обеспечивают её солидными доходами от верующих. Более того, Ватикан располагает капиталовложениями в крупных международных монополиях, в том числе США, Великобритании, Швейцарии, Франции, Испании, латиноамериканских странах. А также является совладельцами целого ряда крупных концернов. Я уже не говорю, что Ватикан является крупным земельным собственником в Италии, Испании, Германии и других странах, и получает от их аренды огромную прибыль. И сейчас влияние католической церкви активно распространяется на Восток. Я просто восхищаюсь их умным руководством, методами, которыми они овладевают миром.
В то время как коллектив внимательно его слушал, Ариман сделал многозначительную паузу, как-то торжественно посмотрев в сторону Сэнсэя, и вновь вернулся к начатой теме, обобщающее подчеркнув:
− Так что, ребята, когда ты что-то значишь в этом обществе, для тебя открываются все двери. Будь я простым работягой, разве я имел бы возможность быть принятым столь высокими особами? Нет, конечно. К сожалению, всё в этом мире решают деньги. Всё-таки прав был Филипп II − отец Александра Македонского, который сказал, что нет такой крепостной стены, через которую не смог бы переступить осёл, груженый золотом. Деньги открывают возможности, и это правда, в том числе и возможности духовного совершенствования. Кто ты без денег? Да никто, в твою сторону никто и не посмотрит. Чтобы иметь здоровье − нужны деньги, чтобы иметь жильё и пропитание − нужны деньги. Даже чтобы иметь возможность приобщиться к духовным знаниям мира, нужны немалые деньги, чтобы самому везде побывать и всё увидеть. А для того, чтобы иметь хоть какое-то представление об этом, всё равно нужно какое-то количество денег, хотя бы для того, чтобы купить дешёвую книжку. − Ариман улыбнулся и произнёс. − К сожалению, бесплатно в нашем мире раздают только сыр в мышеловке.
Николай Андреевич пожал плечами и проговорил:
− Мне кажется, всё в человеке. Если у него голова на месте, он всегда сможет себе заработать.
− Правильно, − подчеркнул Ариман. − Но весь вопрос в том, сколько он сможет заработать?
− Ну как, − встрял в разговор Руслан, − на книжку точно хватит.
Ариман победоносно усмехнулся и заявил:
− Это вам сейчас хватит, потому что вы ещё молоды, семьёй не обзавелись. А как женитесь, появится семья, вот тогда вы поймёте настоящую ценность деньгам.
− Нетушки, − отпарировал Руслан. − Я помру холостым.
Ариман махнул рукой.
− Обычный молодёжный кураж. Просто вы ещё не встретили в своей жизни, того человека, ради которого разом забудете все свои обещания холостяцкой жизни. Одинокий человек всегда стремиться к семейным отношением, так же как семейный человек − к одиночеству. Таковы реалии жизни.
− Да, в некотором смысле вы правы, на всё нужны деньги, − печально проговорил Виктор, осматривая шатёр.
Стас, перехватив его взгляд, с усмешкой сказал.
− Нам так не жить, − и наигранно вздохнув, добавил: − Хотя и хочется.
− А кто вам мешает так жить? − возразил Ариман. − В вашей стране открыты сейчас большие возможности для заработка серьёзных денег. Грех было бы упускать такой шанс.
− Да, но как их заработать? − озадаченно проговорил Виктор.
− Есть много способов заработать большие деньги. Только мало кто о них знает, − интригующе подчеркнул Ариман.
Женька хмыкнул.
− Ну да, а кто знает, тот молчит. И не просто молчит, а от жадности молчит, чтобы конкуренцию себе не создавать.
При этих словах парень лукаво покосился на Аримана. Однако тот ответил по-философски, словно данное замечание его абсолютно не касалось.
− Если человек толковый − он рано или поздно, но поднимется. А если в нём нет предпринимательской жилки, то, как ему не объясняй, всё равно ничего путёвого у него не выйдет. Как там, у Гаврилы Романовича Державина:
«Осёл останется ослом,
Хотя осыпь его звездами;
Где должно действовать умом,
Он только хлопает ушами».
Ариман произнёс это с таким выражением, что невольно заставил ребят рассмеяться на его шутку. Когда же смех утих, Ариман проговорил вполне серьёзно:
− Я владею огромными корпорациями. И они держатся и развиваются исключительно на умных, талантливых людях, которые в своё время уловили суть того, что я им советовал, поэтому они и достигли высот. Так что я, ребята, человек щедрый…
− Кто бы в этом сомневался, − с улыбкой тихо проговорил Сэнсэй.
− … Если хотите, могу поделиться с вами накопленным опытом, коль уже вам в жизни так повезло встретиться со мною, − предложил Ариман ребятам.
− Хотим! − с улыбкой тут же выразил «общее мнение» Виктор.
Ариман довольно откинулся в кресло, и уже весело глянув на Сэнсэя, ответил Виктору.
− Нет проблем. Мы поговорим с вами на эту тему, только чуть позже. А сейчас − мой фирменный десерт…
Надо отметить, что во время разговора помощники Велиара произвели на столе перемену блюд. Причём все прежние блюда выносились из шатра и передавались матросам. Те в свою очередь передавали им какие-то белые коробки. В процессе беседы на столе появился роскошный чайный сервиз с изумительной росписью, очевидно продолжением тематики столового сервиза, а также всевозможные мучные изделия, конфеты, фрукты. Так что когда Ариман закончил говорить, стол уже сиял в новом убранстве. Наша компания тяжко вздохнула, глядя на такое сладкое изобилие. Каждое кулинарное изделие было изящно оформлено, так что выглядело настоящим шедевром. Похоже, народ глазами бы всё съел, но как говориться, желудок уже не позволял. Так что на широкомасштабное снятие проб отважились лишь наши едоки-«тяжеловесы» − Виктор, Володя, Стас, Женя, Руслан. Остальные ограничились чашкой чая в прикуску с самым соблазнительно выглядящим на их взгляд пирожными.
