Как раз когда двое моих помощников вышли из автобуса, все увидели, что к нам приближается грузовик с бревнами. Пассажиры закричали. Водитель нажал на тормоза, некоторое время еще ехал по инерции, но успел остановиться вовремя, в паре метров от автобуса. Я пытался позвонить в службу спасения, но адреналин в крови зашкаливал и вспомнить нужный номер никак не удавалось. В итоге дозвонился до пожарной охраны, а они переключили меня на скорую помощь. Медики обещали, что вместе с полицией приедут как можно быстрее. Я оказал одному из пассажиров первую помощь и дал несколько заданий остальным, и тут приехали скорая и полиция. Один полицейский сказал, что они пытаются найти водителя и пассажиров Renault, и показал на мою машину. Она была полностью разбита. Выйдя из автобуса, я сказал, что эту машину вел я, а после этого почувствовал, как мне плохо. «Кажется, вам нужно ехать на скорой», — обеспокоился полицейский. Уровень адреналина постепенно возвращался в норму, и я начинал чувствовать боли в колене, груди, шее и голове.
Повреждения были несильными. Врачи нашли у меня пару трещин в ребрах, слабое сотрясение мозга и царапину на колене, поэтому выписали на следующий день. Я чувствовал себя неплохо, только побаливали голова и шея.
В последующие дни я ожидал, что боль утихнет и я смогу вернуться к работе, к тренировкам перед зачислением в десант и своей прежней жизни. Но я ошибался. Первый год после аварии был самым тяжелым за всю мою жизнь. Боль не уходила, она продолжалась 24 часа в сутки. Пришлось пропустить много тренировок в последнем семестре, и мне повезло, что в итоге я все-таки окончил обучение, получив право служить в десанте.
Из-за боли я решил на время оставить армию. Посчитал, что моей голове и шее лучше подойдет более спокойная жизнь, поэтому начал изучать экономику в Норвежской школе экономики и бизнес-администрирования. Но после всего одной лекции в день боль становилась невыносимой, и нужно было вставать и двигаться. Прогресса почти не наблюдалось. Стало сложно концентрироваться. Я просыпался с болью каждое утро и засыпал с ней каждый вечер, поэтому отдохнуть тоже удавалось редко.
Через несколько месяцев эта ситуация начала сказываться на моей психике. Я терял энергию оттого, что был вынужден постоянно терпеть боль. Вместо учебы, сна или встреч с друзьями я бессмысленно бродил по улицам Бергена: при движении боль переносилась немного легче. Я расстался со своей девушкой, начал жалеть себя и сомневаться, сможет ли моя жизнь когда-нибудь вернуться в норму. Вокруг вдруг стало темно. Я чувствовал, что не добиваюсь успеха и не получаю признания. И ничего не мог делать, едва поддерживая в себе жизнь. В итоге я начал чувствовать себя подавленным. Периодически смотрел на себя со стороны и видел молодого человека, живущего такой жизнью, которую он сам себе не желает. Это было болезненное ощущение. Ситуация становилась все хуже и хуже, и ко мне начали приходить мрачные мысли. Я не видел выхода. Перенес десятки процедур, осмотров терапевтов, хиропрактиков и физиотерапевтов. Использовал альтернативную медицину. Ездил в Швецию, США и Австралию, чтобы встретиться со специалистами, обещавшими помочь. Я испробовал все, но что бы ни делал, боль не проходила. И я начал терять надежду.
Однажды позвонил отец, чтобы узнать, как идут дела, и я сказал ему правду — все было слишком плохо и тяжело. Я выложил все карты, и он сказал, что все понимает: «Жить в подобной ситуации — это, наверное, настоящая пытка». Мы еще немного поговорили, а затем он произнес кое-что неожиданное. Его слова имели для меня решающее значение.
— Эрик, — сказал мой отец, — сейчас ты в одной из тех ситуаций, когда зерна отделяются от плевел. Именно в этот момент ты должен показать, чего ты стоишь.
Уверен, ему было нелегко это произнести. Гораздо проще было посочувствовать, пожалеть меня. Но отец посмел бросить мне вызов. Удивительно, но в этот же день я беседовал со священником, который знал мою семью уже очень много лет.
На вопрос, как поживаю, я отделался обычным «отлично». «Нет, — произнес он. — Что с тобой происходит на самом деле?»
Он так взглянул, что я не смог солгать и рассказал ему то же, что отцу, — как жизнь кажется мне тяжелой и мучительной.
И вот второй раз за день услышал неожиданный ответ: «Разве это не потрясающе?»
— Потрясающе? — переспросил я.
— Потрясающе, сколько эмоций умещается в одном человеке. Какие поразительные контрасты в нас заложены. Человек может почувствовать что угодно — от счастья, любви, удовольствия, успеха и безопасности до подавленности, печали, страха или неудачи.
Я задумался. Раньше я никогда не воспринимал свои чувства подобным образом. Эти два разговора стали поворотными моментами в моей жизни. Медленно, но верно я начал подходить к ситуации по-другому. Передо мной было много трудностей, и быстро справиться с ними не удалось бы. Но зачастую лучший способ борьбы с проблемами — мелкие изменения. Чем-то напоминает биржевые котировки: если какая-нибудь акция долгое время падает, в определенный момент она достигает своего исторического минимума. После этого незаметно она снова начинает двигаться вверх. Это небольшие изменения, но главное — положительная тенденция. Каждый маленький шаг в нужном направлении будет укреплять надежду, что когда-нибудь все будет хорошо. Имея такую надежду, вы сможете бороться.
Отец сказал, что именно в такие моменты зерна отделяются от плевел. Эта фраза много для меня значила, и пришлось хорошенько разобраться почему. На самом деле он хотел сказать, что не я один в этом мире испытываю трудности, просто некоторые люди оказываются в состоянии их преодолеть, а некоторые нет. Возможно, слова отца пробудили во мне азарт борьбы. Как бы там ни было, после разговора с ним я почувствовал, что должен выйти из этой ситуации победителем. Я собирался сразиться с болью и выйти из этой битвы еще сильнее, чем прежде.
Священника поразило разнообразие эмоций, которые мы можем переживать, и я вспоминал его слова каждый раз, испытывая к себе жалость. Я улыбался и говорил, что наступило худшее время моей жизни. Мне стало ужасно интересно размышлять об эмоциональных контрастах, которые я чувствовал. Когда-то меня переполняло счастье от поступления в школу подготовки десантников; я летал, как на крыльях, проводя время с любимой девушкой; поддерживал контакты с добрыми друзьями и был доволен своими результатами. Сейчас испытывал нечто диаметрально противоположное, и мне казалось большой удачей пережить такую гамму эмоций. Жизнь становится богаче и разнообразнее, когда человек испытывает взлеты и падения, а не болтается посередине.
Эти два разговора медленно, но верно подталкивали меня в нужном направлении. Я стал чаще смотреть на жизнь со стороны и задумываться, что однажды умру. Хотелось бы чувствовать себя бойцом, человеком с сильным характером. Люди выбирались и из куда худших ситуаций. В памяти всплыла прочитанная когда-то история об американце, который попал в плен на войне во Вьетнаме. Он выживал в настоящем аду целый год. Условия его содержания были ужасными, еды почти не давали, постоянно угрожали и пытали. Он писал, что смог выжить, потому что помнил о своей цели и надежде. Он надеялся, что однажды его освободят, а целью было вернуться на родину и построить собственный дом. В воображении он постоянно работал над домом, строил его по кирпичику в день. Если ему удалось сохранить мотивацию в такой ситуации, то почему я не могу справиться со своими трудностями? Его положение было в миллион раз хуже моего, так что я наверняка выдержу!
Кроме того, мотивировало сравнение с самим собой. В конце концов, я был крепким парнем, доводилось и раньше испытывать трудности. Нужно было установить для себя более высокие стандарты вне зависимости от обстоятельств. Кроме того, я ставил и вполне конкретные цели. Некоторые из них были физическими — например, больше тренироваться и учиться, но с постоянно уменьшающимися перерывами между занятиями. Конкретной целью был диплом магистра бизнес-администрирования. Для меня это имело символическое значение: достижение подобной цели должно было свидетельствовать, что я пережил черную полосу в своей жизни. Из-за болей в голове и шее учеба оказалась для меня очень трудной задачей, но целью было извлечь из этого урок для себя и однажды суметь применить на практике. Я сфокусировался на том, как здорово снова вернуться в строй. Наверняка из-за огромного контраста это будут гораздо более приятные ощущения, чем раньше. Мне начинали нравиться трудности. Я хотел одолеть их.
