кашу, пошел восвояси, все время оглядываясь на женщину. А почтительная к родителям женщина, как и в прежние дни, снова стала прислуживать своей свекрови. Через несколько дней после случившегося тигр явился женщине во сне и сказал:
– Я не смог исполнить просьбу, с которой ты обратились ко мне прежде, и только что провалился в яму-ловушку в такой-то местности, поэтому прошу как можно скорее прийти и вызволить меня.
Почтительная женщина от удивления проснулась, тут же отправилась в указанную местность и увидела, что действительно все так и произошло. В то время, когда жители селения собирались доставать сеть, женщина подробно рассказала им, что с нею случилось, и взмолилась, чтобы тигра выпустили. А они, сказав, что «все слишком преувеличено», даже не стали слушать. Тогда женщина в чувствах произнесла:
– То, что я осталась в живых – благодеяние тигра.
И если вы ни в какую не согласитесь вызволить тигра, мне-то, оставшейся в живых, что делать? – И, сказав так, тут же спрыгнула в яму.
В это самое время тигр с ненавистью бросал взгляд по сторонам и громко рычал, разозленный тем, что люди украдкой подглядывали за ним. Увидев, что женщина спрыгнула вниз, он тут же лег навзничь, на его глаза навернулись слезы и, казалось, он не мог вынести своей грусти. Женщина гладила тигра и тоже плакала.
Лишь тогда жители деревни, посчитав удивительным то, что тигр не бросился на женщину, наконец опустили вниз лестницу и выпустили его. Хотя тигр вылез из ловушки первым, он не ушел, а дождался, пока женщина тоже выбралась, затем стал тереться об ее одежду и лизнул ее руку, подобно тому как домашний пес выражает знаки радости при появлении хозяина.
Женщина, успокоив тигра, отправила его в лес, выразила чувство благодарности жителям селения и вернулась домой. После этого тигр никогда не спускался с гор, а родители почтительной женщины не осмеливались строить планы о ее повторной выдаче замуж.
* * *
Автор этого рассказа сказал:
– Недавно я слышал такую историю: «К западу от городской стены водился тигр. Он утащил чью-то красавицу-вдову. На ограде ее дома осталась лишь юбка да ленточки от одежды, а на холме позади дома нашли следы крови. Все люди были опечалены случившимся. Но после этого кто-то сказал, что знает человека, который видел эту вдову в постоялом дворе». Может, так произошло потому, что тигр не съел ее? Да уж, печально! Действительно, тигр нападает не на каждого человека!
Сост. Сон Сунги [178]
«Если силач победит, пусть забирает мою жену»
Не в таком уж далеком прошлом жил человек по имени Квак Ун.
Не было равных ему по силе, поэтому его звали «силач Квак». Квак Ун был настолько силен, что мог, повесив на бок связку с десятком тысяч монет, легко переплыть пруд глубиной в несколько десятков шагов. (В то время пользовались, в основном, медными монетами, и пяти золотым монетам соответствовало пятьдесят медных. Связка же в десять тысяч монет была настолько большой и тяжелой, что одни человек не мог ее поднять.) Он верил в могущество своего кулака, любил быть в центре событий и не мог усидеть на месте. К примеру, если случалось дело, в котором кто-то чем-то был недоволен, он сразу вмешивался и вступал в кулачный бой, так что не обходилось без увечий.
Однажды он проходил мимо Ёнана, что на западе Кореи, в провинции Хванхэ. Там он заметил одного буддийского монаха крепкого телосложения, ростом в восемь корейских футов [179], выглядевшего очень представительно. Он сидел перед постоялым двором с видом завсегдатая, вытянув вперед обе ноги, и, казалось, с раздражением требовал от хозяина возврата долга, на что хозяин отвечал: «Прошу, только пощадите мою жизнь!». Как раз в это время неподалеку мясник вел быка на убой, и вдруг оборвалась веревка. Бык тут же подскочил и вырвался, одним махом перебежал несколько улиц, бодая рогами всех, кто попадался на пути. И так, с пеной у рта, он добежал до монаха и остановился.
Однако монах лишь вскользь бросил на быка взгляд и продолжил сидеть, сохраняя невозмутимое спокойствие. А потом, подобно молнии, в воздухе мелькнул его кулак, нанесший удар по голове быка. Бык тут же, лишившись сил, свалился на землю и издох. Увидевший это Квак Ун только щелкнул языком, а сидевший неподалеку человек, который плел циновку, через некоторое время сказал Уну:
– По правде говоря, это еще ничего. Однажды у такого-то монастыря огромный камень перегородил дорогу. И то, что не смогли сдвинуть с места семь волов, запряженные в упряжку, этот монах откатил в сторону играючи, будто мелкий камешек. А еще он любит единоборство ссирым [180] и всегда жалуется на то, что нет у него на этом свете достойного соперника!
На это Ун еще больше подивился.
Через некоторое время несколько человек из селения пришли с вином и закуской и стали щедро угощать монаха. Они были должниками, боялись его силы и могущества. И вот в самый разгар, когда монах ел вдоволь и пил, сколько ему хотелось, показалась женщина, ехавшая на воле.
Поверх головы женщины был накинут халат, а вслед за ней шел мальчик. Лицо его было бледным. Он выглядел прилично, одет как полагается, но смотрелся настолько слабым, что казалось, одежда давит на него. В то время, когда женщина, спустившись с вола, заходила в трактир, монах увидел ее лицо, открывшееся из-под накидки примерно наполовину. Совершенное лицо и фигура женщины буквально источали красоту, на нее было невозможно смотреть обычным взглядом.
Очарованный красавицей, монах долго в растерянности глядел на нее, не в силах оторваться:
– Миловидные манеры – половина, очаровательная фигура – еще половина. Что же она делает со взглядами людей?! Я впервые вижу женщину, облик которой доставляет подобное удовольствие.
А затем, с презрением отнесшись к слабости мальчика, схватил его за рукав, и, притянув к себе, спросил:
– Эй, та женщина, что приехала на воле, твоя старшая сестра? Или жена?
– Моя жена.
– Я живу в горах, и все, что вижу вокруг – лишь полевые цветы да трава. А сейчас твоя жена вытащила из меня всю душу! Я дам тебе выкуп в триста мер золота. За это отдай мне свою жену, а на полученные деньги поди найди себе другую хорошую женщину.
Мальчик мягко улыбнулся и сказал:
– Хотя моя жена и не такая красавица, что способна потрясти и перевернуть всю страну,
