зрелище, и пастухи вместе с Нандой Махараджей ощутили великое счастье. Благодарные, они снова поклонились Кришне и прославили Его.
Чудесна и удивительна эта история. Кришне было восемь лет, когда Он танцевал с гопи танец раса. Вот как это было. Стояла необыкновенно прекрасная ночь. На небе взошла полная луна. Она поднялась на востоке, и все вокруг озарилось волшебным красноватым светом. Воздух был такой свежий, словно его промыли, а на деревьях распустились тысячи благоухающих цветов. Кришна украсил Себя любимыми цветами мал лика, которые так сладко пахнут, и заиграл на флейте. Чудесная музыка звала гопи, и они бросились искать Кришну, а их большие серьги беспрерывно качались. Отцы и мужья запретили гопи выходить из дома, однако они не послушались. Одну из них даже заперли. Не в силах сопротивляться, она стала думать о Кришне, просто закрыв глаза.
Когда гопи нашли Кришну, Ему захотелось подразнить их. «О девушки Вриндаваны, начал Кришна, сделав удивленное лицо. — Я счастлив видеть вас, потому что вы очень дороги Мне. Надеюсь, у вас все благополучно? Что Я могу для вас сделать? Зачем вы пришли сюда так поздно темной ночью?» Он знал гопи пришли танцевать с Ним, но Ему нравилось дразнить их. Они улыбнулись в ответ. Кришна продолжал: «Вы видите — уже глубокая ночь, и очень темно. Лес опасен даже днем, здесь много диких животных: тигров, медведей, волков и шакалов. Гораздо лучше было бы вам остаться дома. Ваши близкие, должно быть, беспокоятся за вас. Пожалуйста, поспешите вернуться!».
Когда гопи услышали такие слова, они очень расстроились. Им совсем не хотелось возвращаться домой. Печально озирались они вокруг, не замечая прекрасного, освещенного яркой луной леса.
«А! — воскликнул Кришна. — Наверно, вы пришли посмотреть на лес Вриндаваны! Он действительно прекрасен ночью. Но Я думаю, что пора возвращаться. У многих из вас маленькие дети, и сейчас они плачут. Пожалуйста, поскорее накормите их. Я знаю, что вы любите Меня и пришли, заслышав Мою флейту. Но вы должны быть хорошими девушками. Идите к своим мужьям, родителям и маленьким детям».
Тут гопи, наконец, заговорили. «Кришна, умоляли они, не будь таким жестоким, все время заставляя нас идти домой. Мы так любим Тебя! Ведь Ты обещал, что возьмешь нас в жены».
Господь улыбнулся и подарил им сладкий поцелуй. К гопи вернулась радость. Все вместе они запели. Так, напевая, неторопливо гуляли они в лесу. Что за чудесная ночь! Гопи необычайно гордились оттого, что пользуются такой любовью и вниманием прекрасного Кришны, ведь Кришна Верховная Личность Господа!
Заметя это, Кришна решил показать гопи, что не следует слишком гордиться. Он вдруг исчез. Все случилось так внезапно, словно удар молнии. Только что гопи любовались Его прекрасным лицом, но теперь Кришны не было с ними!
Гопи бросились искать Кришну. Очень громко они повторяли Его святое имя, сбившись с ног в лесной чаще. Кто мог им помочь? Гопи принялись расспрашивать деревья и цветы: «Дорогое баньяновое дерево, не видело ли ты сына Нанды Махараджи? Может быть, Он проходил этой дорогой, смеясь и играя на флейте? Он украл наши сердца и скрылся. Если ты видело Его, пожалуйста, скажи, куда Он ушел? Дорогое дерево ашоки, цветы нага и цветы дерева чампака, не проходил ли здесь младший брат Баларамы? Он оставил нас из-за нашей чрезмерной гордости. Дорогая туласи, Господь Кришна так любит тебя, твои листья всегда украшают Его лотосные стопы. Дорогие цветы маллика и жасмина, должно быть, Кришна касался вас, когда проходил мимо. О манго, царь фруктов, и ты, грушевое дерево, о ежевичные кусты, о дерево кадамбы, вам очень повезло, что вы живете на берегах Ямуны, ведь Кришна наверняка проходил этой дорогой, и вы видели Его. Пожалуйста, дайте нам знать, куда Он направился!» Печально и растерянно оглядывали гопи лес. Кришны не было.
Тогда они стали играть, подражая Кришне. Одна изображала Путану, а другая Кришну, сосущего у ведьмы грудь. Одна гопи вообразила себя ручной тележкой, а ее подруга, словно маленький Кришна, лежала и вскидывала ноги. Одна легла на землю, а другая, словно демон Тринаварта, уносила младенца Кришну в небо. Одна гопи была Бакасурой, а другая — сразила ее. Еще одна гопи изображала Ватсасуру, а другая кралась за ней, как Кришна и Баларама. А третья делала вид, что играет на флейте. Четвертая подняла свою одежду, словно холм Говардхану, и крикнула: «Не бойтесь страшного дождя и грома, Я спасу вас!» Еще одна гопи поставила ногу на голову своей подружке со словами: «О негодяй Калия! Я сурово накажу тебя. Ты должен покинуть эту реку. Я пришел на землю, чтобы одолеть всех демонов!» Одна из гопи обвела рукой вокруг себя: «Только посмотрите! Сейчас лесной пожар поглотит нас. Закройте глаза, и Я спасу вас! точно, как говорил Кришна, когда спас от пожара мальчиков и коров. Гопи могли думать только о Кришне.
И вдруг они увидели: «Здесь следы Кришны! Вот знаки Его стоп — флаг, цветок лотоса, трезубец и молния!» Гопи пошли но следам и вскоре заметили рядом другие следы. «Дорогие подружки, только посмотрите! — воскликнула одна из девушек. Ведь это следы Радхарани! Радхарани — особенная гопи. Она служит Кришне с еще большей любовью, чем мы. Он оставил нас ради Нее. Но вот уже не видно следов Радхарани! Наверно, Кришна взял Ее на руки. А здесь только половинка следа, верно, Кришна встал на цыпочки, чтобы сорвать цветы с этого дерева. А тут, посмотрите, Они присели, и Кришна вплетал цветы в волосы Радхарани».
Потом они поняли, что Кришна скрылся и от Радхарани. Найдя Радхарани в одиночестве, они опечалились еще больше. Вместе пошли они в лес, пока совсем не сгустилась тьма. Спустившись к Ямуне, гопи молились, чтобы Кришна вернулся. Они просто повторяли: «Харе Кришна, Харе Кришна, Кришна Кришна, Харе Харе, Харе Рама, Харе Рама, Рама Рама, Харе Харе».
И вдруг… Кришна предстал перед ними!
Господь Кришна вышел из Своего укрытия и предстал перед гопи. Как Он был прекрасен! Девушки быстро устроили для Него сидение, застелив мягкий песок своими красивыми одеждами. Сидя в окружении гопи, Кришна казался еще прекраснее. Он сказал: «Иногда Я скрываюсь, но не думайте, что Я покинул вас. Я всегда рядом и наблюдаю за вами. Поэтому, пожалуйста, не тревожьтесь и будьте счастливы в своем служении Мне».
Кришна взял за руки гопи Вриндаваны, самых счастливых и прекрасных девушек во всех трех мирах, и начал Свой танец. Он
