на все это пригорюнившись и говорит Голоду:
— Что ж нам делать, кто же все это поест?
— Хе! хе! Мне этого и на один обед не хватит, тут и облизнуться-то нечем.
И как начал есть, как принялся за еду, все до крошки поел и кричит, чтоб ему еще подавали. Пошли к царю.
— Пресветлейший монарх! Так уплели, так поели, что лишь косточки оставили и кричат: давай, мол, еще.
— Давайте ему теперь питья, а уж тогда пускай берет принцессу мою.
Сильно опечалился принц.
— Брось, не тужи, — говорит ему Засуха, — я как начну своим ртом сосать, то и обручи поспадают, так осушу, все враз выдую!
Осушил одну за другой да еще кричит:
— Давайте воды, а не то от жажды пропаду!
Пришли к царю:
— Царь, он сто кадушек воды так выдул, что и обручи поспадали, так высохли.
Говорит царь:
— Раз эту воду выпил, то и всю из моря выпил бы! — И говорит царь своим слугам: — Есть у меня железная печь, распалите ее докрасна, чтобы кругом искры сыпались, пускай там переночуют, вот они и сгорят дотла.
Сильно пригорюнился принц.
— Что ж, — говорит своим слугам, — уж теперь нам конец!
— Тут мы вам и постель постелили, ложитесь себе да спите.
Сильно пригорюнился принц и двое слуг его, ведь они-то не знали, что с ними будет. Тогда говорит ему Мороз:
— Не печалься, принц, не тужи, я как холодом ударю, так придется тебе еще укрываться да укутываться, а не то замерзнешь.
И как подул он холодом, так вся печь инеем покрылась. Забрались все четверо в печь и кричат:
— Спасите!! Не дайте замерзнуть, а не то мы погибнем!
Тут уж царь сильно испугался, он понял, что ничего с ними теперь не поделать, ведь он условился с ним, что если этот выполнит три работы, то получит принцессу.
Говорит ему царь:
— Принц! Ты выиграл уже у меня принцессу, но выполни еще для меня одну работу, тогда я тебе подарю все свое царство.
А тот спрашивает:
— А что за работа?
Тот говорит:
— Есть у меня такой замок, что никто в нем не может ночевать, — вот если там переночуешь, то все царство тебе отпишу.
— Что ж, я согласен, — отвечает принц.
Условились они насчет царства, и ведет его царь показать замок, чтобы тот в нем три ночи переночевал. А было в том замке сто заклятых Вил [14], была их целая ватага, и в полуночный час они в замке играли и плясали. Ну принц и пошел в тот замок, взял с собой четыре свечи и четыре новых колпачка; как только зажег он эти четыре свечки, сразу накрыл их колпачками, чтобы не гасли.
И вот в самую полночь слышит он, господи! Такая шайка идет, что замок весь ходуном ходит, словно на воде, — так играют, так пляшут. Вошли они в замок, а принц сидит за столиком и сильно их испугался. Спрашивают его заклятые Вилы:
— Кто ты таков и зачем к нам в поместье явился?
Он отвечает им так:
— Я из этого замка построю другой дворец — вам тут делать нечего.
А тот как ударит морозом, так все и начали лязгать зубами. Приглашают они его на танцы, ужинать и прочее, а он ничего не хочет, все сидит, перед ним свечка горит, а Мороз похаживает да холодом так и жмет, что даже стоять невозможно. Говорят ему Вилы:
— Светлейший принц! Чего ты от нас ни потребуешь, мы все тебе выполним, только не гони нас из этого замка.
— Нет, теперь вам ничего не поможет. Я вас всех уничтожу.
Тут как накинулись на него кучей сто чертей, а он начал их рубить, начал крушить вместе с Голодом и Засухой, — пятьдесят только осталось. Пробило уже двенадцать часов, и исчезли эти пятьдесят.
На другую полночь явилось их еще больше, чем прежде, все с шумной игрой и пеньем. И был среди них один хромой, дает ему трость.
— Возьми ее, да только меня не бей, а то они надо мной издеваются, ведь я у них в подчиненье, и только ты этой тростью ударишь, каждый тебе покорится.
А принц все сидит.
И как нашло их, как налезло столько, что и во дворце не про-толпиться, — собрались его убить.
А он как схватит трость эту да как начнет бить, как начнет лупить и уж так их бил, что некого было и бить больше, все должны были ему покориться.
— Светлейший принц! Чего ты от нас ни потребуешь, мы все тебе сделаем, только не отбирай ты у нас замок!
— Нет, теперь вам ничего не поможет, я должен его отобрать, я другой дворец из него построю!
Загасили одну свечу, а он снял с другой колпачок — осталось у него только две свечки; обступили его дьяволы, а хромой и просит:
— Светлейший принц! Ты только меня не бей, я тебе помогу; что хочешь, для тебя выполню, не бойся, я тебе ничего не сделаю, а этих ты всех прогонишь.
Пришли в замок на третью ночь; опять является толпа, да еще больше, только пришли, расселись на крыше, не могут договориться. И дал ему хромой такой арапник, что, кого ни ударит, того надвое рассечет.
Только влетели они и говорят:
— Принц, мы дадим тебе что угодно — серебра, золота, брильянтов, только уйди ты из этого замка; говорят, что за красным морем живет такая принцесса прекрасная, что весь свет обойдешь, а такой красавицы нигде не найдешь; если хочешь, мы ее тебе принесем.
Он согласился на это:
— Я оставлю вас всех в покое, если она мне полюбится, моя мне не нравится.
Вот взяли они ее и, как обещали, принесли. А у той девушки золотые волосы и золотые ступни, и сыпется жемчуг у нее из глаз, когда она плакать хочет. Он так утешился-обрадовался и говорит заклятым Вилам:
— Раз вы это мне сделали, я вам уступлю замок добровольно.
И говорит ему хромой опять:
— Есть тут такой палаш, что сколько глазом окинешь, столько войска и порубит; ты не уходи, пока они тебе не дадут этот палаш.
И вот как сошлись Вилы, принц им говорит:
— Я вам замок уступлю добровольно, только дайте мне тот палаш, что здесь спрятан.
А они давать не хотят; взял он тогда арапник и бьет их. И говорит хромой черт снова:
— Есть тут кадка с сильной водой; когда они слабеют, то, напившись ее, получают такую силу, что нету в
