- Ваша светлость.
Улыбаясь сладко-сладко, чтобы у кого-то слиплось, я разве что не присела в реверансе. И то, только лишь потому, что в брючном костюме для полевых работ это выглядело бы совсем глупо. Хотя, будь мы одни, меня это не остановило бы. Но мы не одни. И вся та небольшая толпа зрителей, что собралась вокруг меня, уже и уши навострила, и стала прожигать нас с маркизом, как любопытствующими, так и саркастическими взглядами.
Продолжая гарцевать на своей лошади, красуясь перед всеми, маркиз решил сделать мне "невероятный" по своей оригинальности комплимент:
- Вы сегодня чудесно выглядите.
А ведь я так со вчерашнего дня и не переодевалась. Заснула-то в одежде, так что утром только и успела, что почистить ее и освежить с помощью бытовой магии. При этом вполне допускаю, что после тех нарядов, в которых я красовалась перед ним в имении, все что ни надену не розового цвета и без невероятного количества кружев, будет ему казаться верхом красоты и изысканности. Ну да ладно, даже это небольшое предположение не поднимало мне настроения. Именно поэтому я, иронически ухмыльнувшись, продолжила наш разговор, как и положено по протоколу:
- И погода сегодня тоже чудесная.
После моего высказывания рядом раздались смешки студентов. И не только их. В отличие от маркиза, виконт спешился и, отдав своего коня на попечение одного из охранников, сам влился в строй практикантов, встав рядом с Ясин. Чему последняя, судя по счастливому блеску в глазах, очень обрадовалась. Везет же некоторым на адекватных кавалеров.
Так как маркиз особо дураком не был, то сразу понял, что разговор пошел не в ту степь, поэтому, вероятно, он и решил перейти к тому, ради чего и подъехал.
- Миллинел, я хотел бы предложить вам более комфортный, быстрый и удобный способ передвижения.
Если все правильно понимаю, это был намек на то, чтобы я села на его коня. По -хорошему, ничего против такого способа передвижения я не имела. Вот только сам Себриан освобождать мне седло не собирался. А это значит, он предлагает прокатиться вместе с ним. Ну уж нет. Я как-нибудь и ножками пройдусь. Тем более, что после трех лет, проведённых за ученическим столом в академии, физические нагрузки для меня будут очень даже полезны. В отличие от сомнительного соседства, если я все же соглашусь на конную прогулку. А раз так, то пора включать в себе "великую" актрису. Тем более, что у меня даже благодарные зрители имеются, а это значит, что поддержка и аплодисменты мне обеспеченны. Так что можно спокойно начинать спектакль.
- Я бы с удовольствием приняла ваше предложение, маркиз, но увы, вынуждена отказать.
Услышав мои слова, са Вельен, нахмурившись, спросил:
- Почему?
- Возможно вы помните, я как-то вам уже рассказывала про один занятный случай, когда мне пришлось демонстрировать свои умения на одной несчастной лошадке? А я всего лишь ее попросила поклониться. Животное же в ответ сбросило своего наездника.
Судя по сведенным бровям, мужчина пытался что -то припомнить, но у него ничего не выходило. Оно и не удивительно, что тот наш разговор он не помнил. Уверена, тогда в имении Себриан пропускал мимо ушей все те глупости, что я болтала, даже не пытаясь концентрировать на моих словоизлияниях свое внимание. Но признаваться он в этом не стал, что вызвало у меня злорадную улыбку.
- Я не совсем понимаю, какое отношение имеет тот случай к сегодняшней нашей поездке?
Услышав вопрос, я постаралась всем своим видом продемонстрировать всю ту горечь и сожаление, которые, якобы, сейчас испытывала. Отмечая одновременно, что идущие впереди студенты стали притормаживать, а вот те, кто шел сзади, наоборот, ускорились. А все почему? А потому, что мои сокурсники давно знают, как я не люблю, когда кто-то особенно активно и нагло пытается на меня давить или навязывает мне свою кандидатуру в сопровождающие. И да, почему-то некоторые считают, что раз я один раз спокойно и вежливо отказала, то только потому, что ломаюсь, набивая себе цену, а не потому, что меня не интересует его кандидатура в роли моего кавалера. Не знаю, то ли я не умею объяснять, то ли меня обычно не слушают, но повторять два раза одно и то же не люблю. Поэтому обычно второй раз делаю так, чтобы мой отказ уж точно доходил наверняка и до всех. Со стороны это всегда выглядело довольно забавно. Так что и в этот раз я решила не изменять своим принципам и традициям.
- Ну как же. Просто после того случая только моя Ласточка разрешает мне к ней приблизиться, а вот остальные лошади, почему-то, избегают меня, - я видела по лицу са Вельена, что он мне не верит. И, в общем-то, правильно делает. Но... вот этого но с замиранием ждали все студенты. Не зная, что именно я придумала, они уже предвкушали представление. А раз так, то не буду подводить своих зрителей. Похлопав невинно ресницами, я чуть ли не со слезами и обидой в голосе спросила. - Вы мне не верите? Тогда я вам докажу.
С этими словами я сделала шаг вперед, приближаясь к маркизу. Тот следил за мной внимательно, явно ожидая подвоха. И я решила его не разочаровывать. Я же говорила, что умею управлять животными и их эмоциями? Ну так вот, внушить жеребцу Себриана, что к нему приближается не человек, а, скажем, змея особо ядовитая и опасная, проблем для меня не представляло. Но я же не знала, что конь маркиза так боится ползающих рептилий и отреагирует столь бурно.
Испуганно заржав, жеребец боком резко отпрыгнул в сторону один, потом второй и третий раз. После чего взвился на дыбы, раз за разом опуская передние копыта и начиная ими активно топтать землю, где, якобы, он видит змею. А после отпрыгивая и опять вставая на дыбы. В какой-то момент я даже испугалась за са Вельена. Еще не хватало, чтобы он упал и свернул себе шею. Но мужчина оказался хорошим наездником, ему удалось удержаться на спине брыкающегося коня.
Видя странные прыжки животного, студенты начали смеяться. А когда лошадь сорвалась с места и погнала вперед в голову колонны, подальше от меня, такой страшной, они уже откровенно ржали. Именно на это и был мой расчет. Надеюсь, после этого маленького представления, Себриан больше не захочет со мной связываться. Ведь многие считают такие насмешки унизительными. Но я ошиблась. Мужчина оказался очень упорным и уже вечером, когда была разбита стоянка, он пришел к нашей с Ясин палатке, предложив мне прогуляться. В этот раз причина моего отказа была очень даже настоящая и когда я ее сообщала, то не кривила душой и не обманывала.
22
Миллинел
С непривычки, длинный пеший переход оказался для меня еще тем испытанием. И это несмотря на то, что днем нам устроили два привала на отдых. Да и в академии, в течение этих трех лет моего обучения, несколько раз в неделю, студентов нашего факультета и меня в том числе, неплохо так гоняли на физ. подготовке.
В отличие от маркиза, виконт сам догадался, что Ясине надо дать выспаться. Да, он тоже пришел после ужина к палатке, но только для того, чтобы подарить ей еще один букет и пожелать девушке приятных снов.
Видя, насколько удачно проходят ухаживания его друга, Себриан решил последовать его примеру и уже следующим утром явился ко мне, также прихватив нехилый такой букетище. Интересно, и куда он предполагает, я его дену? Ваз то тут не имеется. Остается разве что отдать девочкам-травницам для их заготовок и настоек. Вот кто-кто, а они уж точно ему обрадуются. И когда только успел собрать его? Разбудили-то нас опять на рассвете.
Но не это сейчас важно, а то, из каких именно цветов состоял букет маркиза. На мужчину, протягивающего мне собственноручно собранный им гербарий, я смотрела с некоей долей жалости. То, что сорвал он его сам было видно по его рукам. Точнее, по красным пятнам, которые на них начали появляться. Судя по довольной улыбке Себриана, последствий своего поступка он пока не чувствовал. Но радоваться ему оставалась недолго.
