центурионы должны поддерживать определенный
общественный вид. Кроме того, мрачно подумал он, если Фенестела
25
услышит, он интуитивно поймет причину Тулла, и шуткам о Сироне не будет
конца.
Тулл был рад добраться до поселения, не узнав многих солдат. Это не
значит, что его не видели, конечно, – он был хорошо известен, – но с этим
ничего не поделаешь. По крайней мере, погода была на его стороне.
Пронизывающий ветер и сильный снегопад загнали людей в дома, а
видимость сократилась до менее чем двадцати шагов. Дневной свет быстро
угасал, и даже главная улица, часто забитая людьми и повозками, была почти
пуста.
Тулл не удивился, когда перед ним появился Ветвистые Конечности, обутый в пару дешевых кожаных сандалий. Похваставшись своим
изношенным плащом – он купил и то и другое по низкой цене, как он с
большой гордостью сказал Туллу, – он снова предложил свою помощь, если
она когда-нибудь понадобится. Тронутый, Тулл сунул ему пригоршню
мелких монет. Со звоном благодарности Ветвистых Конечностей в ушах он
направился к ювелирной лавке, находившейся в переулке недалеко от нового
форума и моста через Ренус. Ни души, в особенности другого солдата или
офицера, не было видно, когда он добрался до нее, что обрадовало Тулла.
Когда он вошел, улыбка ювелира стала шире. — Ужасная погода, господин.
— Это нехорошо, — согласился Тулл, снимая шлем.
Теперь, узнав Тулла, лицо ювелира просияло. — Вы вернулись, господин!
— Я вернулся. — Тулл положил свой шлем на стол.
— Могу ли я предположить, что леди была довольна вашим подарком, господин?
— Да, — сказал Тулл, уже чувствуя себя неловко.
— И вы хотите купить ей другой, господин?
— Совершенно верно.
— Что-то… — Ювелир провел пальцами по прилавку перед собой, остановившись на браслетах. — … как эти, господин?
— Нет. На этот раз мне нужно ожерелье или серьги. — Тулл почти
сказал: «Или и то, и другое», но сумел прикусить язык. Лучше держать
хитрого старого козла в догадках о его намерениях как можно дольше.
— Один из моих мастеров только что закончил это украшение, —
сказал ювелир, потянувшись за спину и подняв мерцающее серебряное
ожерелье, украшенное десятками маленьких гранатов. — Очень красивое, господин.
26
Тулл не разбирался в драгоценностях – Гадес был в этом месте всего
один раз, – но ожерелье было ошеломляющим. Он подумал, что гранаты
подойдут и к темно-карим глазам Сироны. — Сколько?
— Для вас господин, всего пятьдесят динариев.
Тулл отдернул руку. — Пятьдесят?
— Гранаты превосходного качества, господин. На его создание ушло
много времени и знаний. — Он снова протянул изделие. — Посмотрите сами.
— Пятьдесят – это слишком много, — возразил Тулл.
— Я уверен, что мы могли бы прийти к соглашению. — Ожерелье
двигалось, пока не оказалось под носом у Тулла.
— Оно прекрасно, — признал Тулл, взяв его из рук ювелира.
Безошибочный топот подкованных гвоздями сапог привлек внимание
Тулла к улице снаружи. Он с некоторым удивлением наблюдал, как два
гвардейца-преторианца маршируют мимо. К его удивлению, за ними
последовал сам Германик. Командующий был в плаще с капюшоном, но его
выдавал властный профиль и высокий рост, а также защита, которую он
имел. Другая пара гвардейцев заняла тыл, а затем группа миновала узкое
окно магазина. — Что он делает? — пробормотал Тулл про себя.
У ювелира были длинные уши. — Я не в первый раз вижу проконсула, господин. Он навещает виноторговца неподалеку по улице – лучшее вино на
сотню миль в любом направлении, по крайней мере, так клянется владелец.
Германику должно быть нравятся тамошние запасы, – он обычно приезжает
по крайней мере раз в месяц.
Тулл усмехнулся. Мысль о том, что Германик лично отправится
дегустировать вино никогда бы не пришла ему в голову. У проконсула были
десятки слуг, лакеев и штабных офицеров – почему бы не послать кого-нибудь из них или не привезти образцы на его квартиру в форте? Тулл
ответил на вопрос прежде, чем он успел его обдумать. Объем работы
Германика, должно быть, был ошеломляющим, а обязанности –
обременительными. Время от времени тайные визиты к виноторговцу были
бегством, частью нормальной жизни, в которой человеку его положения
было отказано. «Удачи
