поэтому, когда пилоты Pan Am решили найти покупателя для своей компании, Рон Аллен был во всеоружии.
К этому времени все, кто когда-либо задумывался о полетах над водой, приценивались к оставшимся частям Pan Am. Пласкетт мотался по всему Манхэттену, встречаясь с претендентами, инвестиционными банкирами, кредиторами, профсоюзными лидерами. Самое удручающее заключалось в том, что все хотели отхватить кусок, но никто не хотел браться за людей Pan Am. Им не нужно было ничего от Pan Am, кроме маленьких бумажек: сертификатов, многие из которых были написаны на иностранных языках, некоторые были вдвое старше самых опытных руководителей отрасли, дающих право сажать самолеты, высаживать или забирать пассажиров в определенном городе и взимать за это плату.
Ажиотаж достиг своего пика во вторник в Нью-Йорке - 23 июля 1991 года. Пласкетт отлучился со встречи с Карлом Иканом из TWA, чтобы присоединиться к Рону Аллену из Delta, который ждал его на 46-м этаже Pan Am Building. Стивен Вольф из United также прибыл на место. Произошло необычное событие: Delta и United обсуждали совместное предложение о покупке всей Pan Am. Это было воплощением мечты Тома Пласкетта, как для него самого, так и для всех сотрудников Pan Am. Совместное поглощение United и Delta вывело бы Pan Am из суда по делам о банкротстве, и Delta и United смогли бы произвести чистый раздел активов, обязательств и людей.
Когда на Манхэттен опустились сумерки, Пласкетт принялся за работу свахи.
Стива Вулфа внезапно охватило дежавю. Он осознал, что сидит в своем старом офисе на 46-м этаже Pan Am Building, в том самом кабинете, который он занимал десять лет назад в качестве старшего вице-президента Pan Am под руководством Эда Акера.
Но это место утратило свою магию. Ковры стали потертыми, обивка мебели - блестящей и изношенной. И вот теперь здесь был Вульф, разрывающий на части тушу некогда гордой птицы вместе с человеком из Дельты.
Чего Вульф очень хотел, так это Латинскую Америку. Даже во время падения последних двух лет, даже после Локерби, войны в Персидском заливе и запятнанного имени Pan Am, латиноамериканское подразделение оставалось прибыльным, единственным прибыльным подразделением во всей Pan Am. Вульф знал, что эти маршруты никогда не удастся повторить с нуля, и их покупка была единственным способом сравняться с продвижением Боба Крэндалла в Южную Америку на старых восточных маршрутах.
Ирония была мучительной. Рон Аллен и остальные члены команды "Дельты" сейчас находились в коридоре и совещались в старом конференц-зале Хуана Триппа - в том самом зале, где 25 лет назад Трипп продал маршруты Pan Am по западной части Южной Америки компании Braniff, которая впоследствии продала их компании Eastern, которая продала их компании American - именно поэтому Вульф должен был получить вторую половину, восточную половину системы, которую Хуан Трипп и Чарльз Линдберг проложили через Южную Америку.
Вульф и Аллен легко разделили между собой основные части Pan Am: в то время как United забирала Латинскую Америку, Delta получала несколько различных оставшихся маршрутов Pan Am через Атлантику, а также рейсы на Восточное побережье. Вы получаете это, я получаю то. Но был один маршрут, по которому двое мужчин просто не могли договориться: Лондон-Майами. Вульфу он был нужен для того, чтобы переправлять европейцев в его новую латиноамериканскую компанию в Майами. Он нужен ему, чтобы превратить Майами в межконтинентальные ворота для United. Он был нужен ему потому, что Боб Крэндалл забрал маршрут Continental Майами-Лондон, когда получил латиноамериканское подразделение Eastern от Фрэнка Лоренцо.
"Рон, - обратился Вульф к председателю совета директоров Delta, , - ты не купишь Латинскую Америку без Европы. Это должно быть в моем пакете".
Помня, что это были рынки, на которых они торговали, и понимая, что правительство не одобряет корпорации за раздел рынков, Вульф в другой момент обратился к присутствовавшему юристу United.
" Это законно?" - спросил он. (На самом деле, да.)
Аллен и Вульф все еще висели на рейсе Майами-Лондон в 2:20 ночи, когда Пласкетт отказался от них.
" К черту, - сказал он.
На сайте не будет совместной сделки для Pan Am. Вольф и Аллен, United и Delta пошли разными путями.
Психологический стресс захлестнул организацию Pan Am на всех уровнях. Возросло число прогулов. Психолог из Корнелла обнаружила повышенный уровень головных болей, бессонницы и расстройств пищеварения - симптомы, которые она приписала "горю". Летный инструктор застрелился. "Он любил эту авиакомпанию", - сказала его дочь. В служебной записке руководителя летного отдела пилотам и другим сотрудникам рекомендовалось не поддаваться влиянию карьерных тревог на безопасность.
Пласкетт, в свою очередь, быстро становился персоной нон грата среди кредиторов Pan Am. Они стали говорить, что с ним трудно связаться, что он слишком много времени проводит в своем доме в Далласе, слишком много времени играет в рокетбол или гольф. Пласкетт не понимал критики. "Я никогда не отказывался отвечать на телефонные звонки, - сказал он The Wall Street Journal, - Я ношу пейджер. Я ношу с собой портативный телефон. Что касается моей репутации игрока в гольф, то в этом году я играл в гольф, может быть, два раза".
Леон Маркус, адвокат, представляющий интересы некоторых кредиторов Pan Am, во время одной из встреч обратился к Пласкетту и назвал его " уклончивым и некомпетентным".
"Послушайте, - огрызнулся Пласкетт, - мы считаем, что поступаем правильно. Если вам нужны ключи, вы можете их забрать", на что Маркус ответил, что с радостью возьмет их прямо здесь и сейчас. Разъяренный Пласкетт начал выходить из комнаты, но другой участник уговорил его вернуться.
Каким бы непопулярным ни стал Пласкетт, нельзя было отрицать его талант удерживать внимание Рона Аллена из Delta на том, что Pan Am могла предложить . После неудачи с совместной покупкой с United Аллен теперь был настроен как никогда на то, чтобы получить от Pan Am все, что он хотел, и даже больше. Торгуясь в основном против себя, Аллен в течение нескольких дней в конце июля и начале августа 1991 года неоднократно повышал свое предложение, в конце концов согласившись купить почти половину акций реорганизованной Pan Am. Он согласился взять на себя многие обязательства Pan Am. Самое главное, он заявил, что поглотит легион сотрудников Pan Am.
Наконец-то это случилось. Стратегия "Голубой фрикадельки" сработала. Delta отдает под залог Pan Am, то, что от нее осталось. Pan Am будет продолжать летать - как независимая компания! Delta будет контролировать ее, вливать в нее деньги, реорганизовывать и лелеять. Процесс торгов
