его догнал Маламут.
– Тоже решил с тобой пройтись, – улыбнулся он по своему обыкновению.
Продуктовый магазин находился совсем рядом, в специально обустроенном под него подвале соседнего здания. Чтобы попасть внутрь, необходимо было спуститься вниз по шести широким ступеням из выщербившегося бетона, и пересечь четыре метра площадки, под которую вырыли неглубокий, чуть больше метра, котлован – только лишь для того, чтобы можно было поставить два столика для любителей посидеть с пивом или чем-нибудь по-крепче, ну и закусью, разумеется. Место для «расслабиться» было очень даже удачным: стенами котлована служил каменный парапет, на котором и посидеть можно, и бутылку поставить, и газетку с рыбой/раками постелить – для тех, кому стульев не хватит; огромные старые тополя своими объемистыми густыми кронами защищали площадку от злого летнего солнца, гарантируя прохладу в жару средней вредности; машины рядом проезжали редко-редко, практически не нарушая атмосферу размеренной и даже немножко сонливой повседневности. Над дверью шла надпись из больших пластмассовых букв с подсветкой, складывающихся в банальное «ПРОДУКТЫ». Сохранилась она, похоже, еще с советских времен, и по подозрениям Антона, с тех же самых времен по ночам и не светилась.
Столики пустовали, никого не было и внутри магазина. Невысокая худенькая продавщица едва выглядывала из-за прилавка с большими механическими весами, и вообще была мало заметна в помещении, тесно заставленном полками и холодильниками с товаром. В дальнем углу стоял новенький телевизор с пузатым кинескопом, рядом с которым находился еще один стол.
– Кофе, пожалуйста. Молотый, – Антон обратился с заказом первый.
– Кило апельсин, – Маламут указал на горку цитрусовых сразу после того, как девушка за прилавком выдала заветную банку.
– Почему не конфеты? – спросил Антон с улыбкой.
– А, точно! Забыл... – Маламут вернулся к прилавку и показал девушке на не самую большую коробку. – Мне бы вон ту. Спасибо.
Антон с нескрываемым скепсисом посмотрел на черно-золотую коробочку, по своим размерам не сильно превосходившую плитку шоколада.
– Не слишком маленькая?
– Каждую неделю покупаю, о чем ты вообще? – страдальческим голосом ответил Маламут. – У нее шоколадная зависимость, но ты ей не говори, что это я тебе сказал...
На выходе из магазина нос к носу столкнулся с тем, кого меньше всего ожидал здесь встретить.
– Ты?
– Ты!
Сильные руки Сергея схватили его за футболку и вытащили на площадку прежде, чем Антон успел хоть что-то сообразить.
– Где травмат, с..ка? – злобно спросил сатанист, прижимая парня к парапету. Антон рассмотрел за его спиной еще пару лиц, которые на помощь приходить не только не собирались, но и готовы были оказать содействие в избиении.
Вместо ответа резко задвинул агрессору лбом в нос. Тихо хрустнули хрящи, пальцы сатаниста разжались, и парень оттолкнул его от себя, одновременно запрыгивая на широкий парапет.
– Серый! – воскликнул один из его товарищей, придерживая пострадавшего за плечи. Между пальцев, зажимавших нос, струйками текла алая кровь, заливая салатневую рубашку.
– Я что-то пропустил? – Маламут вышел наконец из магазина, покачивая в руке пакет с апельсинами и коробкой конфет.
– Танцуй отсюда – целее будешь! – довольно грубо заявил ему один из дуэта поддержки.
Маламут недоуменно изогнул бровь и пинком отправил грубияна в непродолжительный полет, оборвавшийся на твердых ступеньках. Его напарник отпустил корчащегося от боли друга и попытался отомстить, но нарвался на широкую ладонь, останавливающий эффект которой оказался сродни железобетонной стене. Не растеряв ни капли невозмутимости, парень с сединой в волосах просто оттолкнул хулигана, без видимых усилий сбивая с ног, и таким образом заканчивая неожиданную схватку.
– Знаешь их? – Маламут кивнул Антону на копошащихся парней.
– Только его, – Антон указал на Сергея, который наблюдая за судьбой своих товарищей забыл про разбитый нос.
– Ты ему легкое телесное нанес – заявить может, – Маламут неодобрительно покачал головой, разглядывая сатаниста.
Антон сразу погрустнел, не горя желанием связываться с милицией.
– Слышь, морда, – парень с расквашенным носом испуганно вздрогнул, когда над ним нависло накачанное тело опытного бойца, – если поползешь в отделение заявление писать, останавливать не будем. Почему поползешь? Потому что на переломанных ногах не ходят. Или ты сможешь?
Любезное разрешение Маламута было отвергнуто в самой эмоциональной и категоричной форме, о чем можно было судить исходя из выразительной мимики и обрывочной, резкой жестикуляции сатаниста. Похоже, что никто в милицию сегодня уже не пойдет...
– То есть претензий не имеешь?
– Травмат верните – не мой он... – жалобно проблеял парень.
– Эм, Антон, я его не понимаю, – Маламут несколько удивленно обратился к товарищу.
– Он вчера мне и Насте травматическим пистолетом угрожал. Хоро его отняла и выбросила в канализацию.
– А-а... Все слышал? – вопрос был обращен уже к Сергею.
Тот утвердительно закивал и начал потихоньку отползать в сторонку.
– Просто вернись на то же самое место и пошарь в канализации, – посоветовал ему Антон по доброте душевной. Травмат, в конце-концов, был имуществом ценным, и кто знает, что может сделать настоящий владелец за его потерю.
– Меня за него убьют... – сатанист кое-как встал на ноги и побрел прочь, даже не собираясь дожидаться своих друзей. Но те увязались сами, напуганные силой Маламута настолько, что даже смотреть в его сторону боялись.
Совершенно неожиданно для всех из недр магазина выскочила миниатюрная продавщица, прямо пылающая от праведного гнева.
– Вы что мне здесь устроили? Что за разборки? Я сейчас милицию вызову!
– Спокойно, уважаемая, конфликт исчерпан, – в подтверждение своих слов Маламут обвел руками окружающее пространство, в пределах которого вот уже минуту не было ни одной агрессивно настроенной личности.
– А это что такое? Кровь? – девушка указала на пару мокрых пятен в том месте, где стоял Сергей.
– Не берусь утверждать, но вполне вероятно...
– И ты считаешь это нормальнo – людей калечить? – похоже, на территории магазина она считала себя абсолютной хозяйкой, и не только не боялась никого и ничего, но еще и отчитывать могла.
– Ну, если по-чесноку, то нос товарищу не я разбил. Он, наверное, сам шнобелем о его лоб приложился, – может, это и выглядело как попытка обелить их в глазах девушки, но Антон ощутил смутное подозрение, что Маламут банально переводит стрелки.
– И не один раз, наверное, а три минимум, – продавщица тоже все правильно поняла, бросая в сторону Антона оценивающий взгляд. – А так сразу и не скажешь, что боец.
Парень решил пропустить мимо ушей то ли похвалу, то ли шпильку в свой адрес.
– Чтоб больше никаких драк! Еще раз повторится – пеняйте на себя, – с этими словами девушка вернулась в магазин.
– Вот так всегда: защищаешься от хулиганов, а
