Фаучи, отпугнуть еще больше рекламодателей и создать новую горстку врагов, которые теперь никогда не купят Teslas.
Его брат был среди тех, кто был возмущен. "Какого черта, старик, это старый парень, который просто пытался разобраться в ситуации во время COVID", - сказал ему Кимбал. "Это не нормально". Даже Джей Бхаттачария, профессор Стэнфорда, чья критика политики Фаучи стала причиной его фильтрации в Twitter, раскритиковал этот твит. "Я думаю, что Фаучи совершил огромные ошибки", - сказал он. "Но я думаю, что правильным решением будет не судебное преследование, а то, что история запомнит, что он совершил эти ошибки".
Твит Фаучи был не просто примером того, как Маск выражал антивоенные или правые настроения. Временами он заглядывал в кроличьи норы теорий заговора о зловещих силах глобальной элиты. Это была обратная сторона его веселых рассуждений о том, что мы, возможно, действительно живем в симуляции. В более мрачных настроениях он размышлял о том, что за нашей реальностью стоят темные силы заговора, как в "Матрице". Например, он ретвитнул комментарии Роберта Кеннеди-младшего, ярого противника вакцинации, который утверждал, что ЦРУ убило его дядю-президента. После твита Маска о Фаучи Кеннеди написал: "Фаучи купил омерту среди вирусологов по всему миру, выплачивая в общей сложности 37 млрд. долл. в год в виде грантов на исследования. Когда хозяин уйдет, ортодоксы распадутся".
"Именно так", - ответил Маск. Позже он устроил Twitter Spaces с Кеннеди, когда тот решил баллотироваться в президенты против Байдена.
Как часто бывает, в них звучали тревожные отголоски его отца. Эррол уже более двух лет излагал теории заговора в отношении COVID. "Этот человек должен быть уволен!" - написал он о Фаучи в Facebook в апреле 2020 года. Позже в том же году он утверждал, что Билл Гейтс знал о COVID за полгода до его распространения и заключил контракт на 100 млрд долл. на его отслеживание. К 2021 году он уже во весь голос отрицал вакцины COVID, проигрыш Трампа на выборах и теракты 11 сентября. "Из всей поступающей информации следует, что теракты 11 сентября были подстроены, и доказательства этого просто ошеломляют", - заявил он. А всего за несколько недель до того, как Илон запустил Twitter Files, Эррол опубликовал в Facebook разглагольствования о том, что COVID - это "ложь". Он сказал о вакцинах: "Если вы были настолько глупы, что сделали инъекцию, а особенно "бустеры", то вы скоро умрете".
После публикации файлов в Twitter Эррол отправил своему сыну еще одно непрошеное сообщение. "Левых (или бандитов) надо остановить", - написал он. "Цивилизация под угрозой". Выборы были украдены у Трампа, и было "крайне важно" вернуть его в Twitter. "Он - наш единственный луч света". Затем он посоветовал своему сыну помнить урок, который он получил в детстве на игровых площадках Южной Африки: "Пытаться умиротворить бандитов бесполезно. Чем больше ты пытаешься, тем меньше они тебя боятся или уважают. Бейте их сильно, или бейте кого угодно сильно, и они будут вас уважать".
Илон никогда не видел этих сообщений. Пытаясь избавиться от демонов своего отца, он сменил адрес электронной почты и не сообщил Эрролу новый.
Fallout
Когда в ноябре Йоэль Рот уволился из Twitter, его главным опасением было то, что Маск натравит на него толпу пользователей Twitter, которая будет угрожать его безопасности. Поначалу казалось, что он спасся. Но когда в декабре в файлах Twitter были опубликованы его электронные письма и сообщения в Slack, Маск направил на него свой огнемет.
В Twitter Files было показано, как Рот обсуждал, что делать с такими проблемами, как история с ноутбуком Хантера Байдена. Большинство его комментариев были продуманными, но все же они вызвали гневную реакцию в Twitter. В один из моментов один из пользователей опубликовал твит со словами: "Кажется, я нашел проблему". Он указал на сообщение, сделанное Ротом в 2010 году, в котором без комментариев приводилась ссылка на журнальную статью, в которой ставился вопрос о том, является ли неправильным для учителя заниматься сексом с восемнадцатилетней ученицей. "Это многое объясняет", - ответил Маск. Затем Маск сам взялся за дубину. Он опубликовал в Твиттере скриншот параграфа докторской диссертации Рота из Пенсильванского университета под названием "Данные о геях", в котором обсуждались способы, с помощью которых сайты гей-знакомств, такие как Grindr, могли бы работать с пользователями моложе восемнадцати лет. Маск прокомментировал это так: "Похоже, Йоэль выступает за то, чтобы дети могли получать доступ к интернет-сервисам для взрослых".
Рот не имел никакого отношения к педофилии, однако инсинуации Маска вызвали у затаившихся в темных недрах Twitter конспирологов в стиле "Пиццагейт" шквал гомофобных и антисемитских нападок . Затем один из таблоидов опубликовал адрес Рота, что вынудило его скрыться. "Маск принял решение поделиться клеветническим утверждением о том, что я поддерживаю или потворствую педофилии", - заявил позднее Рот. "Мне пришлось покинуть свой дом и продать его. Таковы последствия такого рода преследований и высказываний в Интернете".
В воскресенье, когда он вызвал возмущение своим твитом про Фаучи, Маск зашел в горячую ложу Twitter и предложил "мушкетерам" и другим желающим билеты на вечернее выступление комика Дэйва Шапелла. Даже на выступлении знаменитого комика, выступающего против пробуждения, стало очевидно, что твиты Маска нанесли новый урон его репутации. "Дамы и господа, пошумите для самого богатого человека в мире", - провозгласил Шапелл, приглашая Маска на сцену. Раздались аплодисменты, но также и продолжительный хор освистываний. "Похоже, что некоторые из тех, кого вы уволили, находятся в зале", - сказал Шапелл. Он в шутку заверил Маска, что освистывают его в основном те, кто сидит на "ужасных местах".
Неустойчивые твиты Маска еще больше усугубили отношения Twitter с рекламодателями. Он попросил о встрече с Дэвидом Заславом, генеральным директором Warner Bros. Discovery, и они проговорили более часа. Заслав сказал ему, что он занимается саморазрушением, что затрудняет привлечение брендов, которые стремятся к успеху. Ему следует сосредоточиться на улучшении продукта, добавив более длинные видеоролики и сделав рекламу более эффективной.
Ущерб был нанесен даже компании Tesla. Ее акции упали до 156 долл. за штуку по сравнению с 340 долл. в момент, когда Маск впервые объявил о своем интересе к Twitter. На своем заседании в Остине 14 декабря совет директоров Tesla, обычно очень покладистый, заявил Маску, что противоречия в Twitter вредят бренду Tesla. Маск ответил, что показатели продаж плохие во всем мире, даже там, где люди не обращают внимания на эти споры, и это связано в основном с макроэкономическими факторами. Однако
