я сумела найти моего художника. Все в этой спальне, которую он построил, напоминает о том, кто он на самом деле. Улыбаюсь. Вовсе не обезумевший от жестокости пират.
Хотя... я тут же вспоминаю его лицо, то, каким оно стало, пока мы были в разлуке.
Может быть, изменилось еще что-то.
За закрытой дверью снова кто-то проходит. И я оглядываюсь.
Сердце снова заходится волнением. Удивительно, но я ощущаю сладкий трепет, когда он рядом. Мой защитник, мой муж, отец моего ребенка.
Кстати, где он сам?
Я помню, что Дэмиен пообещал мне показать Лиама.
И я немедленно бы бросилась наружу, если бы не была... голой.
Раздается стук в дверь.
Я машинально хватаю расшитое изящными узорами покрывало и оборачиваюсь в него. Я понимаю, мир матриархата, где женщинам позволено все, что пожелает их левая или же правая нога... Но все-таки я в плену у пирата. Хотя это и очень приятный плен.
Бросаю взгляд на смятую постель. Сама мысль о том, что мы спали рядом, вызывает во мне сладкую негу. А память о его прикосновениях - жар внизу живота.
Я - женщина пирата. Мне никогда бы в голову не пришло, что до такого дойдет. Но, выясняется, что это самый лучший исход в сложившихся обстоятельствах.
- Войдите, - негромко говорю я, и комната вскоре наполняется людьми, несущими в руках непривычные моему глазу наряды.
Я почему-то не удивлена, что Дэмиен расстарался. Он любит красоту.
Меня заворачивают в шелка и дополняют внешний вид украшениями. Я выгляжу, как восточная принцесса - нежная, загадочная и... развратная в самой глубине души. Я же ведь переспала с Дэмиеном, даже не будучи до конца уверенной, что Красный Тюрбан это и есть мой муж. Это, наверное, не делает мне большой чести.
Поправляю прическу. Я была так растеряна, не знала, что мне делать. Ну, теперь-то пора собраться, Эмбер! В этот миг я понимаю, что окончательно отпустила свое попаданское прошлое. Отныне я женщина Элирны и не буду растекаться лужицей из-за обрушивающихся на меня водопадом обстоятельств. Я должна бороться за свою судьбу и судьбу моих детей.
- Отведите меня к хозяину, - распоряжаюсь.
Сердце стучит, как барабан. Не уверена, что Дэмиен захочет сражаться за Брин — ведь это возможно будет означать потерю его титула. Не знаю, признает ли Лиам во мне мать.
В общем, у меня масса поводов волноваться кроме того, которого я никак не ожидала.
Я захожу в покои пирата без стука, просто опережаю слугу, который собирался постучать. Распахиваю дверь и вижу мужа в одних штанах. А перед ним на коленях стоит красивая белокурая девица, весьма похожая на меня.
Сглатываю и отступаю.
А с чего я, собственно, взяла, что Дэмиен тут жил затворником? Глава разбойников, сам Кровавый Демон - что ему, в общем-то, мешало держать гарем?
Разворачиваюсь.
- Лея! - сдавленно звучит позади меня, а далее следует непередаваемая вязь элирнских ругательств.
- Но мастер...
- Выставлю! Я тебе уже обещал! - бросает ей Дэмиен.
Сцена непередаваемая. Я просто иду вперед, стараясь не выдать выражением лица то, как мне больно сейчас.
Но слуги все равно потрясенно пялятся, и я не сразу понимаю, что это не из-за меня. Из-за моего преследователя, который выглядит теперь, как сказочный восточный принц. За право оказаться у такого мужчины в постели можно было бы бороться и не рассчитывая на привилегии. Да просто ради удовольствия. Внешность Дэмиена и раньше радовала глаз, а теперь, когда он загорел на юге и заматерел в сражениях, он и вовсе мечта.
Прикусываю губу.
Все они, все, кому я верила, каждый раз меня предавали. Может, у меня такая карма? Что-то вроде несчастливой звезды. Стоит поверить человеку, как он тут же демонстрирует мне обратную сторону медали.
Но трудности меня закалили в каком-то смысле. Теперь по моему лицу очень трудно что-то прочитать.
Он догоняет меня прямо у фонтана во дворе и хватает за талию. Такой решительности от Дэмиена раньше не приходилось ожидать.
- Эмбер... - от его мятного дыхания над ухом по коже бегут мурашки. - Это недоразумение.
"Не раскисать, - твержу себе, стиснув зубы. - Не раскисать. Еще детей надо выручить".
Боже мой, что я могла бы сказать ему, чтобы сразу заговорить о детях и иметь возможность как можно быстрее съехать из замка пирата.
- Твои слуги явно шокированы.
Хвалю себя за сообразительность, потому что хватка Дэмиена слабеет. Предводитель пиратов разглядывает застывший в удивлении двор - выбежал- то он за мной без платка и без рубашки. Натянул только шаровары и те в спешке.
- Дарьян нир! - наконец тот приходит в себя, и я оказываюсь совершенно не готова к тому, что он предпринимает следом.
В стороне от фонтана есть небольшой навес, при ближайшем рассмотрении оказывается, что это беседка. Дэмиен силой утаскивает меня туда и... горячо целует.
Пытаюсь укусить его за язык. Но столкновение наших энергий посильнее вина кружит мне голову.
- Не отпущу! - произносит Дэмиен. - Я никогда больше тебя не отпущу, Эмбер. Что бы ни произошло!
Отвешиваю ему пощечину.
- Я не позволю тебе спать с другими женщинами!
- Да я и не...
Он отрывается. Глаза блестят.
- Она воспитательница нашего сына. Она приходит каждый день отчитаться о том, как у Лиама дела.
- И... - Дэмиен держит мои запястья, не давая мне возможности снова врезать ему. Поэтому остается только ядом плеваться.
- И я разглядывал себя в зеркало. Скажешь, дурак?!
У меня почему-то вырывается смешок. Хочу ответить "да", но понимаю, что это будет не к месту.
- Она вошла, когда я ее не ждал, без стука и упала передо мной на колени.
Кривлю губы. Отличное оправдание!
- Ты не дослушала! - повышает голос Дэмиен. - Лиам пропал! Поэтому она так и поступила!
- Что?! - вырывается у меня.
Взгляд Дэмиена тут же тяжелеет.
- Он очень смышленый мальчик и обычно не делает глупостей, Эмбер. Я не могу понять, что случилось на этот раз!
- Как ты мог потерять нашего сына?! - с размаха бью Дэмиена по щеке.
Не знаю, что на меня находит: злость, ярость, отчаяние. Понимание, что мой Малыш был совсем близко, и я умудрилась его упустить. Снова. Лучше бы я не думала вчера столько о себе. Ведь еще вчера, судя по всему, он был рядом...
Дэмиен отступает на шаг и смотрит на меня ошалелыми глазами. Кажется, что он приходит
