чтобы ему не до постельных игр было.
Моргнув, Лиза отмерла.
– Не надо пока никого ранить, может, с этим прекрасно демон справится, – вздохнула девушка. – Кстати, а что будет, если я стану вдовой?
Мрата пожала плечами, но ответила:
– Родни у Такари не осталось, так что скорее всего вернут тебя, как знатную... как иномирянку уж точно обратно под покровительство короля. И вновь он будет решать, что с тобой делать.
– О-о, нет! Тогда точно не надо ранить барона. А то в вашей антисанитарии раны могут загноиться, но Мрии здесь нет... Ладно, поступим так, – выпрямилась в кресле Лиза, приняв окончательное решение. – Ждем вторую часть баронского отряда с Камриным, раз они все равно на днях уже подъедут. И твой отряд тоже, если они смогут быстро к нам доехать. Забираем Камрина и бежим, а пока... пока я буду надеяться, что мой дорогой супруг не применит силу в мою сторону... И ты обещала научить меня метать ножи!
– Тебе умение метать ножи не поможет против мага, опытного воина, – посмеиваясь, покачала головой охранница. – Если барон вдруг захочет твоей ласки.
– Не захочет! То есть попробую опять как-нибудь заговорить ему зубы, – проворчала Лиза.
До сих пор вроде получалось отвлекать муженька разговорами. Неужели она вновь не справится? И пусть только он попробует ее тронуть!
***
Ночевать Лиза ушла не в обжитую комнатушку, которую пытался ей уступить королевский капитан, а в одну из заброшенных в этом здании, где пыли было много, но не придется спать на тюфяках сомнительной свежести.
Солдаты из охраны по ее распоряжению выкинули с кровати тощий матрас, который сам уже рассыпался от старости, наносили воды, пригнали всю ту же кухонную работницу, кажется, посудомойщицу, которая стала послушно мыть полы, наклоняясь к полу – ведь швабр здесь не оказалось! Или, скорее, размазывать драной тряпкой грязь на полу, что там видно в тусклом свете чадящих плошек? Да еще задранный кверху зад молодой служанки слишком уж привлекал внимание ухмыляющихся солдат, так что Лизе пришлось выгнать тех в коридор.
Разожжённый камин потрескивал и совсем немного чадил, не перебивая запах мокрой... будто псины после того, как служанка намочила полы, лишь прибив пыль, в углы она даже не заглядывала с тряпкой. Было стыло, а теперь еще и сыро, но скоро очаг прогреет воздух небольшой комнатки. На оголенное теперь деревянное днище неширокой кровати Лиза уложила дорожное одеяло и всю имеющуюся одежду – пусть сегодня будет жестко, потерпит еще один день. А завтра начнет наводить порядок в доверенном ей замке, чтобы дожидаться нужных людей было комфортно.
"В замке! В целом и самом что ни на есть настоящем замке!" – дошло до озадаченной девушки, устроившейся на кривом табурете перед камином, где было теплее. Мрата ушла получать указания к барону, и поэтому дожидающейся ее Лизе никто не мешал предаваться своим мыслям. Девушка собиралась ждать охранницу, узнать, чего ей еще наговорит Такари, чем запугивать будет, поэтому сидела и рассеянно расчесывала волосы.
Мрату Лиза так и не дождалась, хотя в коридоре за дверью даже смена охраны успела смениться, судя по звукам. Уставшая девушка перебралась в кровать, чтобы продолжать ждать там, но только ранним утром ее растолкала довольная смуглянка.
– Вставай, леди, там из деревни староста пришел, а барон уже уехал, так что тебе, как главной теперь, нужно пойти и разобраться...
Кряхтящая Лиза сползла с жесткой кровати и быстро привела себя в порядок. Остывшая за ночь каменная комната бодрила своим холодом похлеще кофе, так что девушка умылась над ведром чистой воды да заново переплела волосы, закрепила головной платок, как положено замужней даме. Одновременно слушала сводку новостей от Мраты.
Во-первых, барон не сильно вчера ругался, больше раздавал указания, а его угрозы, чтобы они не смели бежать, телохранительница пропустила мимо ушей. Во-вторых, еще до рассвета Такари с солдатами уехал на объезд земель, и неизвестно сколько дней его не будет, но большую часть отряда оставив с ними в замке. В-третьих, староста пришел не один – а сразу с телегой продуктов и несколькими потенциальными работниками, которых можно нанять. В-четвертых, Мрата уже знает, где в новом дворе, куда они переедут, кухня, но кухарки у них до сих пор нет, раз от услуг имеющейся леди отказалась, та останется королевским гвардейцам, а есть уже хочется, и не только ей, своих солдат тоже пора кормить. Так как распорядится леди насчет завтрака? В-пятых, Мрата вчера ночью встретилась со своим сопровождающим, у которого есть переговорный артефакт, они связались со своими товарищами, те действительно заняты новым заказом...
– И самые важные новости ты оставила напоследок? – ахнула Лиза, которая уже была готова к выходу, но плюхнулась на кривой табурет. – Как заняты? И что нам теперь делать?
Оказалось, что команда Мраты может освободиться и прибыть в Аркерот в течение месяца, точных сроков не называлось. Согласится ли леди ждать столько времени? Или будет менять план?
Лиза задумалась. Здесь в месяце было пять седмиц, а в году всего лишь десять месяцев. То есть тридцать пять дней ей еще ждать придется. Но есть ли у нее другой выбор? Пытаться бежать вчетвером? Они с Камриным и Мрата с еще одним воином? Смогут ли они сбежать от копья, то есть отряда одного из лучших воинов Арагонии таким малым составом, тем более что они с Камриным будут скорее обузой? А потом лишь двоих сопровождающих хватит им для охраны в чужой стране, где, как оказалось, рабство есть? Слишком большой риск попасть в крупные неприятности на дорогах уже в Рордонии.
Или ждать еще целый месяц, пока подъедет дополнительная охрана, которой она теперь может заплатить?
И более важный вопрос: а барон будет ждать еще столько дней? Или протянет к ней руки – и не только их – к ней раньше?
В дверь громко постучали, заставив Лизу вздрогнуть и отвлечься от непростых мыслей.
– Леди Такари, там это... староста пришел с продуктами, надо бы вам выйти, я провожу, – не то доложил, не то выдал команду Бейд, недовольно глядя на них
