— ответил Беннетт, вытирая лоб. — Приносим свои извинения за... спектакль.
Я повернулась, чтобы еще раз недоверчиво уставиться на него. — Что за хрень?
Настала очередь Дома ухмыльнуться мне, как будто он наслаждался тем фактом, что Наследники Четырех Семей относились к нему как к человеку, на которого они хотели произвести впечатление. — Увидимся позже, ребята. Со всеми из вас, я уверен.
Затем он двинулся дальше, направившись в другой конец спортзала, чтобы проконсультироваться с одним из своих тренеров.
Макс усмехнулся. — Ну, мир вам, придурки. Если только вы не хотите сесть с нами в автобус до Олд-Тауна?
— Ни хрена подобного, — ответил Зак, вытаскивая ключи из кармана спортивных штанов, которые ему удалось натянуть после боя, скрывая эти стройные, мускулистые ноги - к разочарованию каждого человека в этом спортзале, которого привлекают мужчины. — Я поведу.
— Ты припарковал "Ferrari" вон там? — Спросила я. В этом районе это было бы заметно, как красный гребаный флаг.
— Я спереди! — Крикнул Макс, бросаясь к двери.
Зак обнял меня за плечи. — Машина в порядке. Давай я подброшу тебя и Макса к твоему дому, прежде чем отвезу этих придурков обратно в Академию. Тогда я вернусь вовремя, чтобы уложить тебя.
Ной держался поближе ко мне с другой стороны, пока мы шли ко входу в спортзал, Беннетт плелся позади нас, снова натягивая толстовку.
— Зак, — сказал Ной, — если Семьи поймают тебя здесь, Андреа начнет задавать вопросы.
— Черт возьми, пусть попробует.
— Не могу поверить, что ты жила здесь все это время.
Ной вздохнул, глядя в окно машины Зака, пока тот вез нас по главной улице Саутсайда в сторону Олд-Тауна и нашей квартиры. Мы только что проехали под эстакадой, где проживало самое большое количество бездомных в Сити, пыльных палаток становилось все больше с каждым годом. Мы миновали еще несколько захудалых торговых центров, мой любимый маленький кубинский ресторанчик и единственную бесплатную клинику, которая обслуживала все население Саутсайда.
Из-за грубого, но обоснованного заявления Макса что он сядет спереди, меня запихнули на крошечное заднее сиденье "Ferrari", зажав между Ноем и Беннеттом. Их тела были прижаты к моим от бедра до плеча, и я изо всех сил старалась не наслаждаться этим, борясь с воспоминаниями о том, как мы смотрели фильмы, вот так сваленные в кучу, в медиа-комнате Беннетта.
Они оба изучали окрестности через свои окна, пока мы ехали по изрытой выбоинами улице, и Зак каждые тридцать секунд жаловался, что это творит с его подвеской.
— Да, это то место, где я жила, — сказала я Ною. — Мы с Максом ежедневно ездили на городском автобусе в школу примерно в миле отсюда, и мы также проводили много времени в спортзале Дома.
— Впервые посещаете Саутсайд, богатые мальчики? — Макс съязвил, когда Зак шлепнул его по руке, оторвав от того места, где он возился с выбором музыки.
— Очевидно, — сухо ответил Беннетт.
— Это... хуже, чем я думал, — пробормотал Ной.
У меня вырвался смешок. — Как, по-твоему, живет рабочий класс? Все здесь застряли в "хомячьем колесе", работая до изнеможения на правящий класс Сити и забирая все, что им дают. У этих людей нет возможности двигаться вверх, если только они не получат стипендию в Холивэлле или вообще не уедут из Сити.
— И все же, — сказал Зак, когда мы въехали в Олд-Таун, - старые, обветшалые квартиры, стоящие вдоль дорог, внезапно превращаются в более симпатичные, но все еще немного захудалые, многоквартирные дома на мощеных булыжником улицах. — Принцесса живет в двух кварталах к югу от Мейн-Стрит, над маленьким книжным магазином. Я нахожу забавным, что вся школа целый семестр называла Джоанну Миллер "отбросом из трущоб", и ни разу она не поправила, что на самом деле принадлежит к исключительно среднему классу.
От меня тоже не ускользнула эта ирония, но у меня не было никакого интереса вступать в споры с Чедом или гребаной Харпер о том, из какой именно части Саутсайда я родом.
— Дом и Лора - одни из немногих счастливчиков, — ответила я, когда Зак остановился перед магазином Лоры. — И у меня были другие приоритеты, помимо исправления предположений кучки ненавистных придурков обо мне.
Беннетт ощетинился, ему не понравилось напоминание о том, чем я занималась в прошлом семестре. — Эти предположения были именно такими, какими ты хотела, чтобы они были, Джоли. Давай не будем притворяться, что это не так.
Я пожала плечами. — Тут ты меня подловил, Беннетт.
— Нелепая и ненужная шарада, — добавил Ной, глядя на меня с надутой нижней губой, которую мне захотелось... немного прикусить.
— Я чувствую, что двое из трех бывших лучших друзей остаются в зоне риска, — объявил Макс, поворачиваясь ко мне и ухмыляясь, как придурок. — Вы, мальчики, с ума сошли, что вас переиграла та милая маленькая девочка, которую вы когда-то знали?
Все трое уставились на Макса с явным отвращением, прежде чем дверца со стороны пассажира внезапно распахнулась. — Убирайся нахуй, чувак, — рявкнул Зак Максу, который только хихикнул, как придурок, прежде чем вылезти с переднего сиденья машины.
Зак повернулся, чтобы посмотреть на меня на заднем сиденье, его ухмылка вернулась. — Я вернусь позже, Джоджо. Оставь для меня место на своей маленькой двухъярусной кровати.
Может быть, Зак.
Я переползла через колени Беннетта, чтобы выйти из машины, наслаждаясь его напряжением, когда я прижимала свою задницу, обтянутую штанами для йоги, прямо к его крепким бедрам, в то время как он сидел неподвижно, как статуя. Мои ноги коснулись бетонного тротуара, и я повернулась, чтобы опереться руками о крышу машины, наклонившись, чтобы окинуть их троих суровым взглядом.
— Что бы вы, ребята, ни чувствовали ко мне, вам нужно забыть о ваших отношениях с Максом. Он мой брат и самый важный человек в моей жизни.
— В этом-то и проблема, принцесса, — ответил Зак, и я нахмурилась
