Жаном и Пате и что нам осталось посетить всего один объект, поскольку о Кимпесе не могло быть и речи, поэтому я тоже должен был быть осмотрителен в вопросах, которые задавал, чтобы они не решили, что лучше вернуться в Ликаси и предупредить других, что мне нельзя доверять.
Я начал с того, что спросил Марлину, откуда она родом. Она сказала, что все люди, живущие в поселке, - из деревни неподалеку от Камбове. Она объяснила, что жители деревни "пришли с армией" в поселение , чтобы работать на близлежащих шахтах. Обычно она каждый день ходила на прииск, но недавно ее дочь заболела, и она осталась в деревне, чтобы ухаживать за ней. Я спросила, как работает система кустарного производства в деревне. Марлин рассказала, что жители деревни обычно работают на шахте весь день и до наступления темноты уносят мешки с кобальтом обратно. Каждую субботу в деревню приезжал грузовик, чтобы загрузить мешки. Покупатели выдавали им еженедельную зарплату в размере 15 000 конголезских франков (около 8,30 доллара) для мужчин и 10 000 (около 5,50 доллара) для женщин. Товары, за которые они заплатили на предыдущей неделе в городе, такие как мука, растительное масло, овощи и пиво, также привозились в это время покупателями. Я спросила, кто эти покупатели. Марлин ответила, что обычно это армия.
Пока мы разговаривали, вокруг хижины Марлин собралась толпа женщин и детей из деревни, а также два солдата Республиканской гвардии. Жан и Пате, похоже, не хотели продолжать беседу с аудиторией и предложили начать поход к месту добычи. Поднявшись, я посмотрел на Марлин и ее ребенка и пожелал найти безопасное место, чтобы задать ей вопросы, которые мне очень хотелось задать: Был ли у жителей деревни выбор, когда они пришли сюда с армией? Сколько еще подобных поселений было в горах? Применяли ли солдаты насилие, чтобы заставить их копать? Могли ли они свободно вернуться в свои родные деревни, если бы захотели? Что происходило, если они получали ранения на месте работ? С каждым днем, проведенным в Конго, список моих вопросов, оставшихся без ответа, только увеличивался.
Мы отправились в поход по склону через деревья к месту добычи. Лес был сухим и острым, но наш путь облегчала узкая тропинка, по которой жители деревни ходили к месту добычи и обратно. Мы прошли не более десяти минут, когда услышали первый выстрел. За ним быстро последовали еще два выстрела. Сквозь кустарник послышались бодрые шаги. К нам мчались солдаты Республиканской гвардии из деревни. Они заговорили с Жаном и Пате на повышенных тонах, а затем стремительно пошли вверх по склону.
"Произошел несчастный случай, - сказал Жан.
"Что случилось?"
"Мальчик упал. Его голова ударилась о камень".
"С ним все в порядке?"
"Он мертв".
Армия закрывала территорию. Нам было приказано уходить.
Жан и Пате отвезли меня прямо к покореженному внедорожнику, не останавливаясь в деревне на обратном пути. Когда их коллеги прибыли со вторым автомобилем, я вернулся с Жаном в Ликаси, пока остальные работали над ремонтом внедорожника. На следующий день я поинтересовался, можно ли еще раз попытаться увидеть Кимпезе или, может быть, другое ремесленное место в горах, но разрешения не последовало. Мне так и не удалось вернуться в отдаленную дикую местность у замбийской границы, а также углубиться в холмы вокруг Ликаси и Камбове, но я увидел достаточно, чтобы сделать вывод, что в этих холмах скрыт тайный мир старательской добычи, который действует еще более угнетающе, чем более заметные места, такие как Кипуши и Токотенс. Тысячи тонн кобальта поступали из этой теневой экономики в официальную цепочку поставок через оборванное население в условиях, которые порой были близки к рабству.
Вечером я рассказал Артуру о событиях дня. Он с тревогой ждал этой поездки и был рад, когда я благополучно вернулся. Вся эта дикая местность, простирающаяся до границы с Замбией, была "черной дырой" даже для местных жителей. Артур не был уверен, сколько горнодобывающих объектов скрыто в этом районе. "Их может быть пятьдесят, сто, двести. Некоторые участки разрабатываются в течение нескольких месяцев, пока не закончится руда. Более крупные участки, такие как Кимпезе, существуют уже много лет".
Я спросил Артура, считает ли он, что армия насильно переселила жителей деревни в поселок, чтобы они копали кобальт.
"Никто не хочет там жить! Но там есть кобальт и золото, поэтому армия забирает самых бедных людей и заставляет их копать".
Я спросил Артура, слышал ли он что-нибудь в городе о несчастном случае, но никаких сообщений не было. Он предположил, что ребенка, скорее всего, похоронят в холмах, как и многих других, кто вырыл землю и умер без следа.
Артур сделал долгий глоток пива и мрачно уставился на него. "За что умер этот ребенок?" - спросил он. "За один мешок кобальта? Разве так ценятся конголезские дети?"
4. Колония для всего мира
Великая историческая трагедия Африки заключается не столько в том, что она слишком поздно вступила в контакт с остальным миром, сколько в том, как этот контакт был осуществлен; в том, что Европа начала "распространяться" в то время, когда она попала в руки самых беспринципных финансистов и капитанов промышленности; в том, что мы имели несчастье встретить на своем пути именно эту Европу, и в том, что Европа несет ответственность перед человеческим сообществом за самую большую кучу трупов в истории.
-Эме Сезер, "Рассуждения о колониализме".
Из всех опасностей, с которыми можно столкнуться в Конго, самой опасной, пожалуй, является история. Это сила, неумолимая, как великая река, склоняющая землю на свою волю, и, как река, она затуманивает все на своем пути. Мой друг Филипп сказал мне во время моей первой поездки в Конго, что я не смогу по-настоящему понять, что происходит в шахтерских провинциях, не разобравшись сначала в истории страны. Но с чего начать? Единой отправной точки не существует, тем более в стране с таким эпическим и трагическим прошлым, как Конго, но если бы мы попытались определить место и время, которые можно назвать началом этого путешествия, то остановились бы на устье реки Конго в 1482 году. Все, что происходит в Катанге в XXI веке, является результатом неумолимой череды событий, начавшихся в этом месте и в это время. Однако траектория не была необратимой. На заре независимости в 1960 году был мимолетный миг надежды, что судьба Конго могла бы сложиться совсем иначе... но надежда была разрушена прежде, чем у нее появился шанс. В этом убедилась история. Больше, чем любой король, работорговец, военачальник или клептократ, история господствует в Конго, омрачая землю, как надвигающаяся буря, за мгновение до того, как
