в таком месте, как это, если бы они были потрачены на людей, которые в них нуждаются, а не украдены теми, кто их эксплуатирует.
Питер оказался на удивление энергичным и открытым для общения с нами. Он рассказал, что ребята из его группы - братья и двоюродные сестры, родом из деревни близ города Маноно, который находится в нескольких сотнях километров к северу, в самом сердце колтановой территории. Недавно в Маноно также были обнаружены залежи лития, которые собирались разрабатывать несколько иностранных горнодобывающих компаний, учитывая растущий спрос на этот металл при производстве литий-ионных аккумуляторов. У Маноно была мрачная репутация северного угла "Треугольника смерти". Два других города, образующих "Треугольник смерти", - Митваба и Пвето, названные так потому, что ополченцы май-май, действовавшие в этом регионе, были известны тем, что использовали особо жестокие методы, чтобы заставить местное население копать колтан и золото. В отчетах из этого района описываются пытки, убийства, отрубание рук и ног - методы, передававшиеся из поколения в поколение от отрядов Леопольда.
"Два года назад май-май забрали нас из дома и привезли на кобальтовую шахту недалеко от Милеле, - объяснил Питер.
Милеле - это то самое место, о котором Кийонге, ребенок с шилом в веке, говорил, что там живут тысячи детей, которые копают кобальт.
"Май-май продали нас ливанцу по имени Ахмад. Он заставил нас копать и забрал все деньги. Он сказал, что мы должны отплатить ему за то, что он привел нас в Милеле. Мы бежали оттуда и пришли в Камбове", - рассказывает Питер.
Услышать о торговле детьми в Милеле во второй раз от детей из Ликаси и Камбове казалось не просто совпадением. На этот раз я стремился узнать как можно больше об этой операции и мысленно составил список вопросов: Сколько ополченцев май-май были вовлечены в систему торговли детьми? Сколько людей, таких как Ахмад, покупали детей у ополченцев? Сколько детей было похищено из деревни Питера, расположенной недалеко от города Маноно? Сколько детей в общей сложности копали кобальт в Милеле, когда там жил Питер?
Не успел я задать первый вопрос, как по холмам пронесся шум, за которым последовали крики и выстрелы. Питер спрыгнул в окоп. Я обернулся и увидел, что к нам бегут семь человек, вооруженных автоматами Калашникова и пистолетами. Они стреляли в небо и быстро окружили нас с Артуром. Они направили на нас оружие и кричали как берсеркеры, красноглазые и вонючие от спиртного. Они спрашивали, делали ли мы какие-нибудь фотографии, и требовали показать им наши телефоны. Они сорвали с моих плеч рюкзак, толкнули меня и начали рыться в моих вещах. Один из них нашел мой блокнот и начал листать его. К счастью, он не умел читать по-английски.
Ситуация выходила из-под контроля. Я с тревогой посмотрел на Артура. Кровь отхлынула от его лица, но он спокойным и ровным голосом попросил меня показать мужчинам мое заявление о привлечении к ответственности с печатью и подписью господина Лукалабы. К этому времени содержимое моего рюкзака было разбросано в грязи, поэтому я поискал папку, в которой хранил документ, и нашел ее под ботинками одного из коммандос. Я достал бумаги и вручил их человеку в черном берете, полагая, что это глава ополчения. Артур указал на подпись господина Лукалабы и объяснил, что мы находимся под защитой офиса губернатора. Человек в берете рявкнул в ответ, но Артур невозмутимо продолжал. Подпись, похоже, умерила их пыл, и они приказали нам немедленно уходить, но не раньше, чем снова потребовали проверить мой телефон на наличие фотографий. Я направил их к альбому, в котором не было последних снимков, что, похоже, их удовлетворило. Милиционеры погнали нас из шахты, сделав еще несколько выстрелов в воздух, когда мы уходили.
Когда мы выходили из района кустарной добычи, я в последний раз мельком взглянул на Никки. Ее дочь наконец успокоилась и спала на спине, пока она копалась в траншее. Никки смотрела на меня безучастно, холодно... затем, когда в ее глазах появилась легкая дрожь, выражение ее лица изменилось на выражение испуганного ребенка. Наши глаза встретились в узнавании. Думаю, мы оба понимали, что она обречена.
WILDERNESS
Опыт, полученный в холмах к северо-западу от Камбове, оставил меня потрясенным, но в районе Ликаси-Камбове оставалось еще одно место, которое нужно было исследовать, - самая отдаленная дикая местность недалеко от границы с Замбией. Мне сказали, что в тридцати километрах к югу от шоссе есть несколько крупных рудников по добыче меди, кобальта и золота, а также множество мест кустарной добычи, разбросанных по горам. Немногие исследователи, если таковые вообще были, когда-либо проникали в этот район. Даже местные жители не знали, где находится большинство кустарных шахт. Регион охранялся армией, и для доступа туда требовалось официальное разрешение . Мне сказали, что лучший шанс получить разрешение - обратиться в офис SAEMAPE в Ликаси.
Я посетил полевой офис SAEMAPE в Ликаси и встретился с двумя приветливыми молодыми людьми, Жаном и Пате. Они все еще носили свою официальную серо-оранжевую форму SAESSCAM спустя более чем шестнадцать месяцев после того, как SAESSCAM была переименована в SAEMAPE, потому что никто из сотрудников в шахтерских провинциях еще не получил новую форму. Подобные бюрократические проволочки были характерны для ДРК. По сей день официальные национальные идентификационные карты, используемые каждым гражданином ДРК для подтверждения своего гражданства, не обновлялись с 1997 года, когда страна называлась Заиром. В результате большинство людей используют свои регистрационные карточки избирателей в качестве альтернативной формы идентификации. Почему конголезцы до сих пор пользуются национальными удостоверениями личности, выданными в Заире в 1997 году? Потому что новые национальные удостоверения личности требуют от правительства проведения новой национальной переписи населения, а последняя была проведена в 1984 году.
Я объяснил Жану и Пате, что приехал в Конго, чтобы понять природу кустарной добычи в рамках исследовательского проекта, и что мне было интересно исследовать некоторые из отдаленных мест добычи в горной глуши. Они на удивление благосклонно отнеслись к моей просьбе, возможно, из чувства скуки, потому что казалось, что они мало чем занимаются, кроме как сидят целыми днями в своих офисах. Они сказали мне, что им нужно будет сделать несколько телефонных звонков, и я оставил их. Позже мне сообщили, что они получили разрешение отвезти меня на один промышленный золотой прииск в горах под названием Кимпесе, а также на один кустарный прииск, расположенный по дороге в Кимпесе. Однако разрешение было получено только для нас троих. Поездка в Кимпесе была единственной, которую я совершил в район добычи полезных ископаемых без проводника, которому доверял. Все
