должны быть втянуты в конфликты, которые развязали старшие. Они не должны видеть жестокости и в особенности страдать из-за нее.
- Брин, мама ждет тебя.
Девочка отрицательно машет головой.
- Мама умерла. Вейн это сам видел. Я не верю тебе, - чеканит рыжая.
В чем-то она все-таки похожа на своего отца. Упертая. Сейчас она удивительно сильно напоминает мне Ирвина и, удивительно, но это вовсе меня не раздражает.
- Я видел твою мать.
Лицо Брин ожесточается.
- Лжешь.
- Ты знаешь, кто я?
Она кивает.
- Адмирал. Ты вел корабли, которые должны были уничтожить нас всех, - она показывает мне собственные руки, которые горят огнем. - За то, что я все поджигаю.
Я замираю, понимая, что кажется именно об этом и говорил мне Ирвин. Брин что-то перестала контролировать внутри себя.
- Зачем ты явилась? - я решаю, что мне нет смысла говорить обиняками или пытаться что-то из нее выудить. Времени очевидно немного.
- Из-за твоих друзей.
Подтягиваюсь. Это звучит уж совсем удивительно. Кажется, мой флот полностью разбит, точнее та его часть, что осталась в морской части пролива.
Однако не может же Брин все путать? Она же не сошла с ума?
- Лайя говорит, что лучше мы все вместе пойдем ко дну, чем если ты вернешься к повстанцам.
Подтягиваюсь и произношу слабым голосом:
- Я ничего не понимаю.
- Тебе и не надо, - Брин тянется к моей голове.
Миг, и она срывает повязку.
Какое-то время мои глаза привыкают к свету, и я пытаюсь сориентироваться.
- У тебя глаза правда волшебные?
Мы с Брин пересекаемся взглядами.
- Правда, - я считаю, что лучше не лгать, хотя и отдаю себе отчет в том, что совершенно не могу сориентироваться в ситуации.
Тогда девочка выхватывает нож из-за пояса.
- Тебе придется поспешить, - с этими словами она режет скрепляющие мои руки веревки.
Вскоре я уже освобожден.
Присаживаюсь на кровати, потирая запястья. К счастью, нижнюю часть моего тела прикрывает перепачканная бурыми пятнами простыня - вот правда, неудобно было бы оказаться нагишом перед ребенком.
- Спасибо, - рассматриваю Брин. - И что ты думаешь делать дальше?
- Ты ведь сумеешь заколдовать того, кто сейчас появится?
Киваю.
- Тогда сможешь уйти с корабля.
Решаю не спорить. В конце концов шанс сбежать далеко не всегда предоставляется так просто, хоть на сей раз он и связан с очень странными обстоятельствами.
- Я должен одеться, - говорю я, прежде чем слезть с кровати.
По лицу Брин видно, что она не подумала об этом.
Тогда мне приходится взять все на себя. Сдергиваю простыню и оборачиваю вокруг бедер.
- Ладно. Этот пункт оставим. Смотри, какая у меня замечательная юбка.
Брин никак не реагирует на шутку. Меня и правда пугает ледяной холод в ее
глазах.
- Действуй! - взрывается Брин, и я вижу, как ее волосы на миг обращаются в
живое пламя.
Вот это в действительности мотивирует отступить.
В дверях я замечаю Вейна.
- Брин, я же тебе сказал не трогать ничего в этой комнате...
Мой взгляд попадает в противника.
- Теперь ты будешь слушаться меня и только меня, - проговариваю одними губами. - Охранять меня и ребенка. Отныне у тебя нет другого господина.
- Слушаюсь, - выдыхает Вейн.
После этого мне становится немного легче думать.
- Пускай выведет нас отсюда! – кричит девочка.
- Брин... - оборачиваюсь к ней.
- Он пришел подготовить тебя к казни, и если это случится... - качает головой рыжеволосая. - Умрут те, кто этого не заслуживает!
Прикрываю глаза.
По всей видимости, Брин ориентируется в ситуации лучше.
- Идем! - зовет она.
Все, что я успеваю заметить, когда мы выходим на палубу, это то, что все вокруг уставлено факелами. И Лайя, как жрица, возвышается над солдатами.
По телу невольно пробегает холодок. Увиденное отдает безумием, из-за которого я жутко не любил собрания ларди. Они все там помешаны на всяческих кровавых ритуалах.
И, кажется, я начинаю понимать, когда Лайя к нам оборачивается. В руке у нее
кинжал.
- Вейн, ты рано, - произносит она. - Почему ты развязал ему глаза?!
- Давай! - кричит Брин, и все происходит куда быстрей, чем я ожидаю.
Удар Вейна приходится мне под дых. Меня отбрасывает к бортику, после чего я переворачиваюсь и проваливаюсь в воду.
Плеск и холод оглушают. Но, к счастью, мне довольно быстро удается
сориентироваться в том, где низ, а где верх, и вынырнуть.
На палубе готовили мою казнь. Значит, мне надо отсюда уплывать, и чем быстрей, тем лучше. Но как это сделать, не имея лодки?
- Держите своего заложника! - кричит Брин с борта.
Оглядываюсь и вижу, что лодка в действительности существует. И она плывет сюда! Картина в голове никак не хочет складываться.
Ведь это же попросту невозможно, если не считать того, что произошло чудо, пока я был без сознания.
У меня нет времени смотреть на Брин и на корабль. "Надо улепетывать", - об этом твердит животное чутье.
С подплывшей близко лодки ко мне тянется рука, хватаюсь за нее и вскоре оказываюсь внутри. На меня смотрят несколько мужчин в незнакомой форме. Здесь тускло горит фонарь, и мне не сразу удается понять, кого именно я перед собой вижу.
Я тут же получаю плед.
- Дэмиен Э’Тарн? - произносит незнакомый голос.
Киваю и оглядываюсь на корабль, с которого я только что таким странным образом сбежал. Ничего не получается разглядеть.
Лодка начинает движение, и я наконец понимаю, кого принесло по мою душу. Это же защитники Жемчужных Островов!
- Откуда вы взялись?
- Это тебе расскажет Иштван.
Чувствую, что высоко поднимаю брови. Эмбер уверяла, что наставник Ирвина погиб. Наконец я действительно могу разглядеть вдали корабли, блокировавшие потрепанный в сражении флот Лайи и начинаю кое-что понимать.
- Почему вы выменяли меня? - перехватываю шерстяной плед на плечах и обращаюсь к тому самому человеку, что подавал мне руку.
В это время мне протягивают флягу с чем-то, что пахнет спиртом.
Пиратская жизнь приучила не брезговать выпивкой, да и я действительно замерз в воде, руки и ноги до сих пор сводит от холода. Глотаю.
- Тебе не жалко свой жизни, адмирал? - усмехается собеседник.
Если речь идет о том, чтобы не допустить разрушения столицы, то не жалко.
- Почему не девочка?
Становится так тихо, что я слышу плеск весел и то,
