сидели зоркие старушки. Антон даже слегка сбился с шага: три бабульки, дом номер три, третий подъезд, и этаж, по словам тетки, тоже третий нужен... Бывает же. Та, что сидела в центре, при виде тети Тамары расплылась в широкой слащавой улыбке и произнесла:
– Тамара Алексеевна! Давненько же вы соседей своих старых не навещали! Константин ваш с супружницей совсем совесть потеряли: в три часа ночи музыку с открытой форточкой включают, на всю катушку!
– Не ври, старая, – пробурчала тетя Тамара, – всего раз такое было, и извинились они.
– Тебе откуда знать-то? Аль постояльцу своему больше чем нам веришь?
– Анна Семеновна по телефону рассказала.
Анны Семеновны, судя по всему, среди подъездных бабулек не было, так как все трое недовольно покосились на одно из верхних окон пятиэтажки.
– А кто этот молодой человек рядом с вами, а, Тамара Алексеевна? – спросила пенсионерка слева, когда родственники уже практически преодолели опасную зону.
– Племянник мой. Антон, потом с соседями познакомишься, – тетя Тамара неожиданно схватила его за руку и потащила в подъезд. Сопровождало их удивленное перешептывание. День новостей сегодня у старушек...
– Ведьмы старые, – пробурчала тетя, когда дверь в подъезд захлопнулась за их спиной с оглушительным стуком. – Никому покоя не дают. Ты с ними, Антошка, будь вежливый, но о себе особо не распространяйся – меньше им поводов для сплетен будет.
У Тамары Алексеевны зуб на соседок – эта новость Антона не то чтобы удивила, но на время отвлекла. От чего? Подъезд, в который он попал, отличался просто аномальной чистотой. Ни мусора, ни привычной вони, стены чистые, двери везде как новенькие. Даже непривычно как-то.
– Здесь, – сказала она, остановившись у массивной стальной двери.
– Три месяца назад поставили, когда капитальный ремонт делала, – прокомментировала тетя уважительный взгляд племянника. – Денег вложила – не дай Бог, но ведь и не для себя, для людей старалась. Через год, глядишь, и окупится все.
Тоненькая трель электрического звонка, дверной глазок щелкнул тихо спустя минуту.
– Тамара Алексеевна, пять минут! – раздался из-за двери мелодичный женский голос.
– Не проснулись еще, бесстыдники... – прокомментировала тетя. Антон промолчал.
Дверной замок клацнул гораздо раньше оглашенного срока, дверь распахнулась. Внутри ждала девушка невысокого роста, симпатичная, и донельзя невозмутимая. На голове – хаос из темно-рыжих длинных вьющихся волос, благодаря которым она со своим хрупким, если не сказать – тщедушным телосложением, выглядела достаточно авторитетно. В огромных голубых глазах застыл вопрос.
– Пуговицу застегни, – посоветовала ей Тамара Алексеевна. Девушка, похоже, действительно одевалась так быстро, как могла, но застегнуть чуть примятую блузку до конца не успела. По мнению Антона, это было и не обязательно: прятать и нечего почти...
Невеста Кости (а кто еще это мог быть?) без намека на смущение застегнула пару пуговок, и скорее автоматически поправила потрепанные джинсы.
– Мы думали, вы попозже придете. Или вообще завтра, – сказала она вместо «Здравствуйте».
– Это Таня – невеста Кости. Антон – мой племянник, сын брата моего старшего, – Тамара Алексеевна, судя по всему, к манерам девушки привыкнуть уже успела.
– Привет, – не то чтобы равнодушно, а скорее как-то безжизненно поприветствовала Антона Таня.
– Приятно познакомиться, – растерянно ответил он.
– Ты теперь будешь с нами жить, – констатировала факт девушка.
Антон только кивнул утвердительно в ответ. Общительностью соседка по квартире точно не отличалась.
Тетя терпеливо дождалась, пока они обменяются любезностями, а потом продолжила с прежним напором:
– Костя где?
Таня молчала шагнула в сторону, давая Антону и Тамаре Алексеевне возможность войти.
Квартира пахла уютом. Он ощущался, стоило лишь перешагнуть порог; коврик для ног, вешалка для верхней одежды, подставка для обуви, тумбочка, большое настенное зеркало несли на себе след заботливой женской руки, и таили в себе частичку истинно домашнего тепла. Чисто, светло, запах свежести; цвета интерьера – спокойные и мягкие. Тамара Алексеевна знала толк в обустройстве дома, а ее постояльцы, по всей видимости, умели поддержать в нем порядок.
– Опять не пропылесосила, бездельница! И пыль кто за тебя вытирать будет? Паутина – вон, смотри!
Хм, Тамара Алексеевна имела свое мнение на этот счет...
Таня, казалось, вообще не услышала замечание.
Костя ждал их на кухне, возле закипающего чайника. На столе уже заняли свое место составляющие набора для приготовления бутербродов: хлеб, сливочное масло, качалка колбасы. На плите ожидала своего часа сковородка.
– Еще и не готовила ничего, – продолжила критику Тани Тамара Алексеевна. – Костя, ты куда смотрел, когда невесту выбирал?
– Это она меня выбрала, – тяжело вздохнул Костя, за что тут же схлопотал ощутимый тычок под ребра от любимой.
Что касается Кости... При виде его Антон как-то сразу закомплексовал. Не то чтобы сам он был таким уж заморышем – рост более-менее, пусть вес и подвел, но на фоне Константина явно проигрывал по всем статьям. Высокий, широкоплечий, спортом не брезгующий... Правильные черты лица, приветливая улыбка, глаза – светло-карие, даже скорее янтарные – смотрели на мир тепло и приветливо. Волосы... Вот при виде прически соседа Антон немного смутился: цвет волос был слегка необычный. Темно-русые, но густо приправленные сединой, хотя на вид парню было не больше двадцати пяти. Из-за нее его волосы приобретали необычный серый оттенок.
– Все с вами ясно, оболтусы. Так, хорошо, Антона я привела, а дальше вы сами ему все покажите и расскажите. Бежать мне надо. Танька, чтобы сегодня же поубиралась в квартире!
На этой прощальной ноте Тамара Алексеевна выскочила за дверь.
– Антон, – Антон протянул Косте руку с раскрытой ладонью – тетя официально их друг другу не представила, поэтому он решил проявить инициативу.
– Константин, – Костя с улыбкой пожал ему руку. – Но так как ты будешь жить с нами под одной крышей, тебе стоит знать, что все близкие друзья зовут меня Маламут.
Глава 3
Рукопожатие у Кост... Маламута было крепким, но не до такой степени, чтобы немела рука. Уверенное – так про себя решил Антон.
– А почему именно Маламут? – он не мог не вспомнить встретившего его пса по дороге в город.
– Потому что похож, наверное, – беззаботно ответил парень. – Меня так еще детстве девчонка одна окрестила.
– Ты не похож на собаку, – улыбнулся Антон. Ответом ему был смущенный смех.
– Мал, завтрак, – Таня указала Косте-Маламуту на пустую сковородку.
– Кстати, – он снова обратился к Антону, – Таня предпочитает, когда ее зовут Хора.
Антон вопросительно посмотрел в сторону девушки и в очередной раз поразился отсутствию даже намека на эмоции на ее лице. Совершенно нейтральное и немножко детское. К слову, а сколько ей вообще лет?! Антон
