Насте прабабушка помогает. Но как же сильно они отличаются: моя маленькая, худенькая, с добрыми глазами, а Настина — высокая, полная, и глаза черные, будто угли», — думала Лена. А фигура в конце Осиновой улицы поманила ее рукой. И так стало тепло и спокойно. «Надо идти, надо».
Ленка сделала шаг навстречу старой ведьме, и тут нестерпимо захотелось обернуться. Она на секунду отвела глаза и посмотрела назад, в сторону улицы, на которой должен быть родной дом. Там вдалеке стояла еще одна ведьма. Ленка никогда ее не видела раньше, но сразу поняла, что это именно ведьма. И она тоже поманила девочку.
Куда же пойти? Направо или налево? К Настиной прабабке или к незнакомой женщине в черном платье?
Лена замешкалась, не в силах сделать выбор.
Участковый и Володя с широко открытыми глазами наблюдали за тем, как Тетерина на своей кухне окуривает какими-то травами застывшую Ленку. Та сидела на стуле словно в трансе — с полуоткрытыми глазами, не реагируя на происходящее, не издавая ни звука.
— У нее там точно не наркота? На экспертизу бы сдать, — шепнул Николай Степанович на ухо Володе.
— Да нет, непохоже. Это их какие-то колдовские штучки. Мы-то с тобой тоже вдыхаем, но в сознании оба.
— А может, уже не в сознании. Это, знаешь, сложно определить, пока не протрезвеешь, — почесал затылок Степаныч.
— Да тихо ты! Давай не будем мешать. Сами же все это затеяли.
— Не затеяли, а затеял. Ты!
— Цыц! — Володя прижал палец к губам. От волнения холодная капелька пота сбежала под рубашкой по его широкой спине.
Тетерина сверкнула на представителей власти глазами и продолжила свой ритуал. К загадочным пассам руками, в которых она держала тлеющее растение, присоединилось заклинание. Слов разобрать было нельзя. Но, судя по всему, оно действовало: Лена стала слегка покачиваться и слабо мычать, будто ее что-то мучило.
— Что с ней? — Володя побледнел.
— Сильное колдовство ее держит. Мертвая ведьма на нее ворожила. Она ее крутит-вертит, к себе зовет, с ума свести хочет.
— Старайся, Тетерина, старайся! Давай зови Ленку к нам назад.
Ленка в своем сознании все так же стояла на перепутье. Более того, необходимость выбора начинала ее пугать. Поди реши, куда идти, когда с одной стороны тебя манит мертвая бабка твоего врага, а с другой — вообще какая-то неизвестная ведьма.
Меж тем зов незнакомки становился все сильнее. Лена чувствовала, как ноги сами непроизвольно разворачиваются в ее сторону.
Но, когда Лена снова посмотрела на дом Строгановых, мертвая Тамара преобразилась. Очень медленно, словно преодолевая страшное сопротивление, она начала превращаться в прабабушку Лены. Сначала изменилась фигура, потом одежда, потом черты лица, и наконец поддельная баба Нюра позвала:
— Иди ко мне, деточка. Иди домой. Я блинов напекла. Сладкие, гладкие, как солнце яркие, с маслицем, с повидлом, конца-краю им не видно!
«Так у реки тоже она меня звала, а не настоящая бабушка?» — пронеслась мысль у Ленки в голове. Но сопротивляться зову было невозможно. Она медленно двинулась в сторону бабы Нюры.
— Ах, гадина! — выругалась Тетерина в реальном мире, увидев, что околдованная девушка у нее на кухне начала медленно заваливаться на стуле. — Мужики, держите ее, держите! Сейчас упадет девка. Ух сильна мертвая ведьма, никак мне ее не переспорить!
Володя обнял Ленку за плечи и выпрямил. Почувствовал знакомый запах ее тела, такого манящего, родного…
— Ну что же ты, Елена Прекрасная, держись! Держись, не уходи! — прошептал он ей на ухо и почувствовал, как напряглись у Ленки мышцы спины.
— Давай! Давай, говори с ней! — Тетерина ощутила, что Володины объятия как будто придали Ленке сил. — Любишь ее? Не дай ей уйти!
И Володя принялся говорить ей на ухо все, что приходило в голову:
— Девочка моя ласковая, Лена, Леночка, ты такая красивая, такая смелая. Нельзя тебе уходить от нас, нельзя. Ты нужна мне, моя хорошая.
В своем небытии Лена услышала, как незнакомая ведьма заговорила мужским голосом:
— Ты нужна мне, моя хорошая. Иди ко мне, иди на мой голос. Нет, не переманит тебя никто, никто не заберет у меня. Ты моя, только моя.
Лена засмеялась: «Просто спектакль! Чудо! Одна ведьма под бабушку мою маскируется, а другая говорит голосом Володи! Куда же пойти, кому верить? И зачем же я вам всем нужна?»
— Зови, зови ее! — шептала Тетерина Володе, продолжая махать своими дымящимися травами.
И Володя звал:
— Возвращайся, моя хорошая! Мне теперь без тебя нельзя. Я без тебя теперь как без кожи — не проживу. Нужна ты мне, Ленка. Не умею я красивых слов говорить, но хочу, чтобы ты жила, оставалась собой: смелой, дерзкой, веселой. Пусть я тебе на фиг не сдался, пусть не придешь больше ко мне ночью — и ладно! Кофе с тобой будем пить на заправке, жениха себе найдешь нормального, нестарого. Приходи, Ленка, слышишь! Нельзя тебе там оставаться, там — чернота. Я не экстрасенс, не ведун, я как человек тебе говорю: беда ждет. Возвращайся. Пожалуйста!
Ленка задрожала всем телом, начала глотать воздух, как рыба, выброшенная на берег, захрипела.
— Что с ней? — закричал Володя.
— Воды, ведьма, воды ей дай! — Участковый бросился к раковине.
— Вот разорались-то! Не помирает же ваша Ленка, в себя приходит. — И Тетерина открыла окно, чтобы выветрился запах благовоний.
Через полчаса все четверо пили на кухне у ведьмы крепкий сладкий черный чай с сухариками. Тетерина настояла, что это лучший способ прийти в себя после всего случившегося.
Ленка чувствовала себя смущенной, смотрела на мужиков растерянно, а на ведьму — слегка настороженно. Оказалось, что она не помнит ничего с тех пор, как Настя подала ей у себя дома чашку травяного чая. Пришлось, конечно, рассказать почти все (Володя умолчал о том, что одну из ночей Лена провела у него в постели).
— А что за мертвая ведьма такая? А, Тетерина? Расскажи! — Кадушкин хотел разобраться во всех деталях.
— Это тебе Ленка лучше меня расскажет. Она ее видела, — отмахнулась Тетерина.
Ленка тяжело вздохнула.
— Мертвая ведьма — это Настина прабабушка. Точной степени родства я не знаю, но они кровно связаны. Аглая дух призвала. Ее зовут Тамара, и она служит Насте. Эта ведьма и затуманила мой разум, привязала к себе.
— Стало быть, они хотели тебя на свою сторону переманить?
— Наверное.
— Мы никому нашу Ленку переманить не дадим! — Володя погладил ее по руке.
А участковый хитро улыбнулся:
— Ну да, ну да.
По дороге домой Лена почти все время молчала, сжавшись на заднем сиденье
