вызван желанием Рича вырастить семью в более благополучном и комфортном округе Ориндж. Согласно другой версии событий, Рич затаил обиду на город после того, как в 1990 году городской совет отклонил предложение переименовать Ист-Вирджиния-авеню в "Гамбургер-плейс" в честь бургерной In-N-Out Burger. На самом деле, против выступили в основном местные предприятия, которые также располагались на Ист-Вирджиния-авеню. Около 119 предприятий (в том числе фирма по производству пиломатериалов и дом металлических листов ) распространили петицию против переименования; она получила пятьдесят подписей. Брент Тейлор, президент компании Award Metals Inc. (одного из крупнейших производителей листового металла в Калифорнии), сказал газете San Gabriel Valley Tribune: "Такое название, как "Гамбургер (Плейс)", совершенно неуместно и позорит остальные 118 предприятий на этой улице, которые не продают гамбургеры". * Мэр Шеридан отверг все эти разговоры как необоснованные сплетни. "Это был хороший стратегический ход", - вспоминает она. "Они хотели переехать сюда из Лос-Анджелеса, потому что у Рича Снайдера здесь был дом. Он хотел перевести сюда всю компанию, чтобы не ездить каждый день в Лос-Анджелес и обратно".
Как обычно, компания не дала никаких официальных объяснений, и слухи заполнили то пространство, которое могло бы занять публичное объявление. Более того, у давних жителей Болдуин-Парка осталось ощущение, что их любимый сын наконец-то вырос и уезжает.
Было решено, что склад, распределительный центр и грузоперевозки останутся в Болдуин-Парке. Это решение принесло небольшое утешение многим, кто считал, что эти объекты - сердце и душа In-N-Out Burger.
Глава 17
15 декабря 1993 года был особенно напряженным днем для Рича Снайдера. Всего за несколько дней до Рождества его график был переполнен, и у него не оставалось времени, чтобы сбавить обороты перед праздниками. Во-первых, он следил за окончательным переездом штаб-квартиры компании в Ирвайн, который должен был состояться через два месяца. В ту среду Рич собирался присутствовать на торжественном открытии нового магазина In-N-Out Burger во Фресно, девяносто третьего по счету. В течение дня он и группа руководителей In-N-Out, включая его мать Эстер, исполнительного вице-президента и помощника Фила Уэста и Джека Симса, специалиста по связям с общественностью, который также выступал в качестве консультанта компании, также осмотрели несколько потенциальных мест расположения магазинов.
In-N-Out открывала около десяти новых магазинов в год, и, несмотря на рецессию начала 1990-х годов, ежегодный рост компании составлял в среднем 15 процентов. Развертывание сети шло такими темпами, что компания арендовала частный самолет, чтобы перевозить руководителей на разведку новых мест и проверку существующих. Авиаперевозки, чтобы следить за развитием сети, стали настолько неотъемлемой частью процедур In-N-Out Burger, что в декабре сеть получила разрешение на шестимесячную отсрочку строительства вертолетной площадки в комплексе компании в Болдуин-Парке.
В августе предыдущего года, вскоре после открытия своего семьдесят пятого магазина, Рич дал интервью газете San Gabriel Valley Tribune , в котором заявил, что, несмотря на скачок роста компании, он не заинтересован в конкуренции с гигантами индустрии быстрого питания. Подтвердив свое стремление сохранить сеть частной и семейной, он в очередной раз опроверг слухи о скором IPO. "Я думаю, что будет слишком сложно поддерживать контроль качества", - объяснил он. "Мне нравится, что я могу посещать все наши заведения, и все они меня знают. Это похоже на то, что говорят о сельском хозяйстве: лучшее удобрение на поле - это отпечатки ног фермера".
Рич вошел в магазин "Фресно" на Южной Второй улице. На нем был один из его фирменных костюмов, галстук и, как обычно, широкая улыбка. В сорок один год он все еще выглядел по-мальчишески. По словам его друзей, от него исходило настоящее осязаемое чувство удовлетворения. Обычно жизнерадостный, Рич, казалось, находился в особенно хорошем расположении духа. В последнее время он стал еще более откровенным и демонстративным со своими друзьями и близкими, обнимая их и выражая свою признательность за их дружбу, давая понять, насколько они ему дороги. Он также начал говорить своим близким, что "находится в мире с Господом". Не одному из них он сказал: "Если мы больше не увидимся, я тебя люблю".
Открытие магазина во Фресно прошло без сучка и задоринки. Рич и Эстер Снайдер, Фил Уэст, Джек Симс и команда из Болдуин-Парка провели время, общаясь с менеджерами и сотрудниками нового магазина. Как уже стало привычным, перед открытием магазина у входа образовалась огромная толпа восторженных поклонников, и команда наблюдала за тем, как растут очереди. Это зрелище всегда удивляло Рича: "Однажды он сказал мне, что не понимает, почему In-N-Out пользуется таким успехом", - вспоминает его друг и сосед Боб Лонгпре. "Он был так же удивлен, как и все остальные. Они открывали магазин, а там стояла очередь из людей, которые ждали, чтобы купить гамбургеры".
После открытия во Фресно Рич вместе с Симсом и его матерью сел в зафрахтованный самолет Westwind 1124A. Политика In-N-Out Burger запрещала топ-менеджерам путешествовать вместе, поэтому Вест, второй номер компании, отправился в аэропорт, чтобы успеть на собственный коммерческий рейс. Несколько других руководителей, сопровождавших группу на открытие ресторана во Фресно, разошлись по своим делам, собираясь вернуться в Болдуин-Парк или другие точки на месте. Однако когда Уэст обнаружил, что его собственный рейс задерживается, он вернулся на частный аэродром. Это был долгий день. Хотя Уэсту не терпелось попасть домой, он необъяснимым образом присоединился к Ричу на зафрахтованном самолете. Еще один руководитель, вице-президент по операциям In-N-Out Боб Уильямс, также поднялся на борт самолета. Эстер Снайдер чувствовала себя неважно и попросила покинуть самолет как можно скорее. Самолет долетел до Брекетт-Филд в Ла-Верне (к востоку от Лос-Анджелеса), где она сошла, как и Уильямс. Снова взлетев, зафрахтованный самолет полетел на юг, в сторону Санта-Аны.
Не прошло и тридцати минут после взлета, как случилась беда. На подлете к аэропорту Джона Уэйна самолет Westwind оказался на траектории полета Boeing 757 авиакомпании United Airlines. Когда они находились в восьми-десяти милях от аэропорта, авиадиспетчеры в Джон-Уэйне предупредили Westwind, чтобы он снизил скорость, так как он набирает скорость движения впереди. Когда Westwind находился в пяти милях от аэропорта, другой диспетчер дал самолету второе предупреждение о необходимости снизить скорость, предложив пилоту Джону О. Макдэниелу и его второму пилоту Стивену Р. Баркину при необходимости совершить S-образный разворот. Хотя маленький самолет набирал скорость и летел на тридцать узлов быстрее, чем рейс United Airlines, оба пилота не выглядели слишком обеспокоенными. "Да, это близко", - сказал Макдэниел Баркину, - "но я думаю, что все будет в порядке".
Примерно в 17:30 "Вествинд" снизился до высоты
