и немощная старость"; индус - "Измученный ум в больном теле"; визирь Хосру заслужил всеобщее покорное одобрение, сказав: "Со своей стороны я считаю, что самое большое несчастье - это когда человек видит приближение конца жизни, не практикуя добродетели".44 Хосру поддерживал литературу, науку и ученость значительными субсидиями, финансировал многие переводы и истории; в его правление университет в Джунд-и-Шапуре достиг своего апогея. Он так заботился о безопасности иностранцев, что его двор всегда был переполнен знатными гостями из-за границы.
При вступлении на престол он объявил о своем желании заключить мир с Римом. Юстиниан, имевший планы на Африку и Италию, согласился, и в 532 году два "брата" подписали "вечный мир". Когда Африка и Италия пали, Хосру шутливо попросил долю трофеев на том основании, что Византия не смогла бы победить, если бы Персия не заключила мир; Юстиниан послал ему дорогие подарки.45 В 539 году Хосру объявил войну "Риму", утверждая, что Юстиниан нарушил условия их договора; Прокопий подтверждает это обвинение; вероятно, Хосру счел разумным напасть, пока армии Юстиниана еще заняты на Западе, вместо того чтобы ждать, пока победоносная и окрепшая Византия направит все свои силы против Персии; кроме того, Хосру казалось, что Персия должна обладать золотыми рудниками Трапезунда и выходом к Черному морю. Он двинулся в Сирию, осадил Иераполис, Апамею и Алеппо, пощадил их за богатые выкупы и вскоре предстал перед Антиохией. Безрассудное население с крепостных стен приветствовало его не только стрелами и ракетами из катапульт, но и непристойным сарказмом, за который оно получило мировую известность.46 Разъяренный монарх взял город штурмом, разграбил его сокровища, сжег все здания, кроме собора, истребил часть населения, а оставшихся отправил в Персию, чтобы они основали новую "Антиохию". Затем он с наслаждением купался в Средиземном море, которое когда-то было западной границей Персии. Юстиниан отправил Белисария на помощь, но Хосру неторопливо переправился через Евфрат с добычей, и осторожный полководец не стал его преследовать (541 г.). На безрезультатность войн между Персией и Римом, несомненно, влияла сложность содержания оккупационных сил на стороне противника в Сирийской пустыне или на хребте Тавра; современные усовершенствования в области транспорта и коммуникаций позволили вести более масштабные войны. В трех последующих вторжениях в римскую Азию Хосру совершал быстрые марши и осады, брал выкупы и пленных, разорял сельскую местность и мирно уходил (542-3). В 545 году Юстиниан заплатил ему 2000 фунтов золота (840 000 долларов) за пятилетнее перемирие, а по его истечении - 2600 фунтов за пятилетнее продление. Наконец (562 г.), после целого поколения войн, стареющие монархи обязались заключить мир на пятьдесят лет; Юстиниан согласился выплачивать Персии ежегодно 30 000 золотых (7 500 000 долларов), а Хосру отказался от претензий на спорные территории на Кавказе и на Черном море.
Но Хосру еще не закончил воевать. Около 570 года по просьбе химьяритов юго-западной Аравии он послал армию, чтобы освободить их от абиссинских завоевателей; когда освобождение было завершено, химьяриты обнаружили, что теперь они являются персидской провинцией. Юстиниан заключил союз с Абиссинией; его преемник Юстин II счел изгнание персами абиссинцев из Аравии недружественным актом; кроме того, турки на восточной границе Персии тайно согласились присоединиться к нападению на Хосру; Юстин объявил войну (572). Несмотря на возраст, Хосру лично вышел на поле боя и захватил римский пограничный город Дара; но здоровье подвело его, он потерпел первое поражение (578) и удалился в Ктесифон, где умер в 579 году в неопределенном возрасте. За сорок восемь лет правления он выиграл все свои войны и сражения, кроме одной; расширил свою империю со всех сторон; сделал Персию сильнее, чем когда-либо со времен Дария I; и дал ей настолько компетентную систему управления, что когда арабы завоевали Персию, они приняли эту систему практически без изменений. Он был почти современником Юстиниана, и по общему согласию современников считался более великим царем, а персы всех последующих поколений считали его самым сильным и умелым монархом в своей истории.
Его сын Ормизд IV (579-89) был свергнут полководцем Бахрамом Кобином, который стал регентом при сыне Ормизда Хосру II (589), а через год сам стал царем. Когда Хосру достиг совершеннолетия, он потребовал трон; Бахрам отказался; Хосру бежал в Иераполь в римской Сирии; греческий император Маврикий предложил вернуть ему власть, если Персия уйдет из Армении; Хосру согласился, и Ктесифон получил редкий опыт наблюдения за тем, как римская армия устанавливает персидского царя (596).
Хосру Парвез ("Победоносный") поднялся до больших высот власти, чем любой перс со времен Ксеркса, и подготовил падение своей империи. Когда Фока убил и заменил Маврикия, Парвез объявил узурпатору войну (603 г.) в качестве акта мести за своего друга; в результате древнее противостояние возобновилось. Византия раздиралась смутой и раздорами, персидские войска взяли Дару, Амиду, Эдессу, Иераполис, Алеппо, Апамею, Дамаск (605-13). Окрыленный успехом, Парвез провозгласил священную войну против христиан; 26 000 евреев присоединились к его армии; в 614 году его объединенные силы разграбили Иерусалим и уничтожили 90 000 христиан.47 Многие христианские церкви, включая храм Гроба Господня, были сожжены дотла, а Истинный Крест, самая заветная из христианских реликвий, был увезен в Персию. Ираклию, новому императору, Парвез отправил богословский запрос: "Хосру, величайший из богов и повелитель всей земли, к Ираклию, его гнусному и бесчувственному рабу: Ты говоришь, что уповаешь на своего бога. Почему же он не избавил Иерусалим от моих рук?"48 В 616 году персидская армия захватила Александрию; к 619 году весь Египет, как не было со времен Дария II, принадлежал Царю царей. Тем временем другая персидская армия пересекла Малую Азию и захватила Халкидон (617 г.); в течение десяти лет персы удерживали этот город, отделенный от Константинополя лишь узким Босфором. За это десятилетие Парвез разрушил церкви, перевез их произведения искусства и богатства в Персию и обложил Западную Азию налогами до такой степени, что она оказалась без средств к существованию против арабского завоевания, до которого оставалось всего одно поколение.
Хосру передал ведение войны своим генералам, удалился в свой роскошный дворец в Дастагирде (около шестидесяти миль к северу от Ктесифона) и предался искусству и любви. Он собрал архитекторов, скульпторов и живописцев, чтобы сделать свою новую столицу лучше старой, и вырезал изображения Ширин, самой прекрасной и любимой из 3000 его жен. Персы жаловались, что она христианка; некоторые утверждали, что она обратила царя в христианство; в любом случае, во время священной войны он позволил ей построить множество церквей и монастырей. Но Персия, процветающая за счет добычи и пополнения запасов
